冷月高懸，秦思道父子二人挾着一身寒氣回府，甫坐在檀木飯桌前喝上一口熱茶，就見那不肖幼子沖了進來，二話不說撲通跪下，抱着他腿哭得肝腸寸斷，邊嚎邊嚷嚷着要辭官。

秦方子隻覺聒耳，訓斥道：“大丈夫哭哭啼啼的，哪還有半分男兒氣概！”

“不要你管！”秦方好沖他嚷道。

自打跟秦方子交底後，秦方好是再聽不得他一句斥責，多看他一眼，他都得瞪回去，活脫脫一個刺兒頭。

秦思道“诶”一聲，放下茶盞：“兄長訓話要恭聽，不得出言頂撞。”

秦方好倔着一張臉，嘴癟得老高，嚎半天一滴眼淚沒見着，秦思道笑着撫了撫他發頂，問他：“跟爹說說，為何要辭官？”

秦方好早已想好說辭，可憐巴巴道：“近日天氣愈加嚴寒，兒子身體單薄，弱不勝寒，您看，”他使勁吸了吸鼻子，“鼻子都不通氣了！”

秦思道沉吟片刻，道：“今日為父出宮前，聖上有口谕，若你稱病辭官，便賜你移居福甯宮調養身子，由太醫全日照料。”

“………………”這個畜生。

秦思道疑惑道：“你跟聖上向來不和，偏又要往一塊湊，究竟是為何？”

秦方子嗤之以鼻：“這個年紀的小子，不都這樣。”

“沒…沒事…”秦方好站起身來，撣了撣衣擺，支支吾吾道，“那……那兒子再考慮考慮。”

“你的身子……”

“我的身子應該還能堅持堅持，”秦方好作揖告退，“爹快用飯吧，兒子告退。”

“庸懦無能，侈受我秦家男兒一副好皮囊。”秦方子望着他背影道。

秦思道方提起牙箸準備用飯，見長子滿臉輕蔑之态，又放下筷子，語重心長道：“君子當懷容海之量，對親弟弟且冷漠刻薄，焉能禮賢下士統軍禦将。”

“溺愛者不明，”秦方子皺眉道，“父親太慣着他了。”

“好兒即便驕縱些，也知曉‘父母教，須敬聽’。”秦思道聲音沉了幾分。

秦方子垂下目光，若有所思，不知想到些什麼，神色逐漸緩和下來，恭順道：“父親教訓的是。”

秦思道想了想，又道：“你是宗子，又深得聖上器重，蓋月國議和之事既已談成，以後跟蕃厘公主還是少來往。”

“是，兒子明白。”

“吃飯吧，吃完去跟你母親和姐姐辭行。”

“是。”

翌日，天光微明。

蓋月國議和之事乃密成，朝中皆以為秦方子此次要出征北伐，紛紛前來送行，城門外人馬喧嚣。

喝過踐行酒，方氏給秦方子腰帶系上平安符，又拉着他說了許多話。

“好兒，你兄長此次遠征，還不定什麼時候才回來，過來跟他道個别。”方氏道。

“昂……”秦方好磨磨蹭蹭挪到秦方子跟前，兩人面不和心也不和的兄弟關系，實在裝不出揮淚告别的模樣。

“傻孩子，”方氏笑道，“祝你兄長早日凱旋歸來呀！”

秦方好眼睛望着地面，沒什麼情緒道：“哦，祝你早日凱旋歸來。”

秦方子倒是挺平和，擡手拍了拍秦方好的肩，交代他：“保護好我們的家人。”

秦方好緩緩點頭，少頃，隻聽馬蹄陣陣，擡眼看過去，人已經領着一隊親兵揚塵遠去。

東方欲曉，天地蒼茫，遠處的人影漸漸和遠山融為一色。

秦方好扶着方氏往回走，剛入了城門，就見兩名女子扶着孔老夫人候在入口處。

孔歸厭抱着圓圓說笑，見到三人，臉上笑容頓時不見蹤影，兩道濃眉擰成死結：“娘，你們怎麼在這？”

“我們來接你們爺倆回府。”孔老夫人笑眯眯道，目光落到一旁的方女身上時，笑容更加殷切，“方女也在啊！”

方女微微颔首，算是見禮了。

孔老夫人胳膊肘戳了戳左右兩名女子：“這位就是我們孔府的當家主母，都是一家人，快快行禮！”

兩名趕忙女子曲腰道萬福。

“妾身如蘭見過姐姐。”

“妾身紅玉見過姐姐。”

方女沒出聲，微微眯起桃花眼掃了如蘭紅玉一眼，随即幽幽望向孔歸厭。

孔歸厭接了一記眼刀，顯然是慌了，放下圓圓，沉聲道：“娘，有什麼事回府再說！”

“就是讓兩位侍妾給當家主母見個禮，”孔老婦人笑得滿臉褶皺，“能有什麼事。”

此舉顯然是想衆目睽睽下逼方女認下孔歸厭納妾之事，量相國府這樣體面的門第，也斷然不會在大庭廣衆之下翻臉，隻能吃下這啞巴虧。

老謀深算的孔老夫人大概是忘了，相國府還有個不體面的混不吝——

“放肆！”