他面露微笑，那語氣聽起來簡直和藹到了極點，仿佛隻是在講紛雜回憶裡一件不算痛快但早已和解的小插曲。

而提起它的原因，僅僅隻是因為眼下情況碰巧讓他想到了這件事，以此當作個淺顯易懂的比喻——絕對沒有其他想法。

蕭明燦沒有接話，看向掌心殘留的土壤，裡面還夾着一塊血迹斑斑的碎布。她輕輕撚動土粒，這地方的土壤雖然粗糙，但和下面那片枯樹叢的土比倒是松軟不少，方才挖起來也沒想象中那麼艱難。

她知道這意味着什麼。那兩具屍體至少已經死亡半月有餘，但在前不久，就有人挖動過這片土。

她擡頭看了看樹頂異常茂盛的枝梢。既是想要埋葬屍體，為何卻隻是草草掩蓋一層土了事？一場暴雨豈不是就能把這些土沖散？

這片樹叢和下方的死寂沉沉截然不同，難道底下掩埋的全是屍體嗎？

蕭明燦目光轉回那具被燒焦一半的屍體，忽然間，她想起了之前皇城裡一直議論的那樁離奇滅門案。而此刻這種感覺，就像是兇手為了滿足耍弄人的惡趣味，精心布置給那些錦衣衛看的慘案現場——

你無比清楚地知道這些屍體多麼慘絕人寰，他們生前遭遇了多麼可怕的事。你試圖為他們讨回公道，對着那些面目全非的屍體和周圍被刻意布置過的場景日夜分析，竭盡全力，但你卻始終無從得知真相。

蕭明燦拍了拍掌心的土，輕笑了笑，道：“将軍是故意引我過來，讓我看這些的嗎？”

檀妄生不答反問，“國師有何高見？”

蕭明燦有所保留：“這群人傷勢各異，生前都曾遭受過非人的折磨。和三年前那場營嘯很像。”

“……又或是說，和國師船上的那些人很像。”檀妄生站起身，望了眼山下那幾具屍體，幾個部下正搬送着他們，準備把他們安置到别處。他道：“在登島之前，國師肯定也發現那些人的異樣了吧？不然也不會冒險把他們帶下船來試探我了。”

言生聞言看向蕭明燦，有些怔然。

蕭明燦撐着膝蓋起身，表情一如既往地平靜。

“……既然看出有異，國師明知道把那些人留在狹小、方便監視的船上，反而要比帶到一個陌生寬闊的荒島上更穩妥。更何況，在此之前，你就已經知道了島上近百人離奇失蹤的消息……但國師卻偏偏要冒險至此。”

檀妄生想了想，似乎覺得有意思，“國師想要試探我什麼？我的底線嗎？說好國師大人要一人登島，可大人卻帶了一群人過來。難不成，是想試試看我究竟會不會一氣之下對你們怎麼樣？”

寒風凜冽，蕭明燦看了眼身上罩着的大麾，道：“……雖然我從沒這麼想過，但現在好像也知道答案了。”

檀妄生瞧着隻到自己肩頭高的人，她身上壓着的大麾因為不太合身，導緻衣擺徹底蓋住了小腿，看起來像是個黑色的雪人。那衣擺上還濺着點點血污，染髒了那片用銀線繡紋的山巒。

無端地，他忽然想起了在刑牢時那段日子，那地牢潮濕陰冷，國師旁觀用刑一連七天，身上卻未曾沾染過一滴血。

他道：“國師不好奇嗎？既然我能清楚知道你的一舉一動，剛剛為何不攔下你，直接告訴你這些，而是等着你親自跑過來發現？”

蕭明燦想了想，說：“因為對将軍來說，這更像是一場有意思的遊戲？或是一場考驗？将軍想要看看，皇城裡的那些家夥到底是不是些酒囊飯袋、遇事隻會驚慌不會思量的榆木腦袋。”

“也許是一種羞辱也說不定。”檀妄生瞧着她指尖的泥濘，微笑道：“就像看着一隻柔弱的兔子，在險象叢生的林子裡能不能找到出路？”

蕭明燦并不覺得冒犯，反而輕輕挑了下眉，反問：“将軍覺得我像是兔子嗎？”

檀妄生一時沒有回答。

大概是因為黑色狐毛和耳墜的原因，襯得她臉色比方才初見時更蒼白了些，臉頰也不知何時蹭上了幾道灰印。她緊緊抓着大麾，不讓它掉下。檀妄生再次看向她那修長而漂亮的手，心裡想象着每當有風刮過時，手背上的那些淡紅的劃痕就會傳來隐隐刺痛。

她看起來真是楚楚可憐。

但又恰巧因此，使得她那黑色的雙眼看起來明亮又柔和，如同暖陽下清冽的冬泉，目光閃耀着興趣盎然的專注。透過她的瞳孔，他似乎能清晰看到自己倒影。

接着，他看到那雙眼中的自己輕輕牽動嘴角，露出個親切的笑容。

“更像是隻狐狸。”

蕭明燦笑了笑。檀妄生拿回那把長管铳，稍一偏頭，言生身後的随從便領意放下铳。言生下意識回頭，看向海岸邊那兩艘船，檀妄生的手下并沒有接近那裡，隻是搬運着那些屍體，往荒村裡走去。

檀妄生接着道：“那看來就是第二種了。國師想要試探我，看看這些人突然出現怪異舉止，到底和我到底有沒有關系。又或者可以說，國師想要試探一下，對于那些莫名其妙發瘋的人，我到底都知道些什麼。”

蕭明燦說：“看來将軍的确知道些什麼。”