蕭明燦覺得，如果這真是一場“狼捉羊”的遊戲，那麼那個被“狼群”追逐的人，或許隻有她自己而已。

孩童的哼唱聲仍舊回蕩在四周。

這聲音被大雨澆得斷斷續續，忽強忽弱，以至于比起悠然傳唱的歌謠，聽起來倒更像是溺水之人在巨浪裡掙紮着發出的求救。

但即便如此，蕭明燦也能聽出這聲音大緻的方向。

就在她身後那片陡峭的山坡上。也許它們躲在了某顆樹後，山石邊，又或是山頭上……任何她幾乎沒辦法能在對方動手前就發現的地方。她能想象到它們好奇張望的模樣，或許它們的面容和那個女孩一樣恐怖。

一樣棘手。

既然檀妄生清楚陰雨天會冒出這麼多麻煩的怪物，那麼當初一開始為何要選擇那小女孩的家，而不是其他的荒屋？明明其他院落也沒有損毀到四面漏風的程度。

明明最開始那個神智遠不及女孩的男人，在意識到自己無法闖進屋内後，就放棄了這裡。

明明隻要躲在其他地方，就不會被人發現，也不會落得現在這種處境。

蕭明燦不禁地想，身後的山坡上到底還有多少人？它們手裡拿着武器嗎？刀？劍？早已破爛的船槳？又或是它們撿來的另一把火铳？

那些火铳真的是影将軍不慎遺失的嗎？

所以，也許這就像檀妄生所說的那樣，這隻是一場“遊戲”。從那兩艘船将要靠近海島時，他應該就已經計劃好了一切——一場怪誕而驚險的冒險？一次讓人終身難忘的逃生？又或者隻是即興的——

她沒再深想下去。

一聲震響在她耳邊轟然炸開。鐵彈砸爛了身後一截枯草，嵌進了山石裡。

蕭明燦右耳一片嗡鳴，一瞬間的空白裡，她隻能聽見自己不穩的呼吸聲——多虧了她剛才一直牽着檀妄生，以至兩人的距離足夠讓她握住槍管，在他扣動扳扣前改變方向。

“——我猜，”

檀妄生用槍管擋住迎面刮來的匕首，刀鋒與玄鐵相撞發出一聲铮響，“國師一定在想，我到底在這其中扮演什麼樣的角色。”

蕭明燦順着匕首的慣力翻身，擡腿狠踹向他胸口。檀妄生當即擡臂架擋，因為不防國師，生生被這力道逼得退了一步，意外地瞧了眼被踹出印子的小臂。

蕭明燦平和地道：“也許是這群‘狼’的狼王？”

與此同時，那些分散在林中的人正僵硬地挪動步子，他們似乎終于對火铳的聲音感到畏懼，稍稍放緩了速度。附近的童謠聲仍在回蕩着，甚至隐隐壓過了雨聲。蕭明燦沒有回頭，但能感覺到那些孩童似乎越聚越多，此刻正興緻勃勃地望着他們，就像在圍觀一場熱鬧的雜耍。

“狼王嗎……”檀妄生似乎覺得這個想法很有意思，笑了笑道：“看到山上那幾個孩子了嗎？‘他們’從沒有殺過人，一個都沒有。唯一的樂趣也隻是像現在這樣哼哼歌，在旁邊好奇窺視着外來者。”

寒風吹開了蕭明燦的兜帽，檀妄生終于瞧到了那雙明淨的黑瞳，他握了握手裡的長管铳，聲音散漫得就像在某個午後和友人談論街邊的人來人往，“要我說，‘他們’溫順得簡直就像隻羔羊。”

而當話音落地時，蕭明燦已經沖到了檀妄生眼前，鐵彈從她耳邊掠過，伴着一聲嗚咽似的慘叫，山上一道黑影滾落而下，接着，蕭明燦聽到了身後類似槍管撞上山石時發出的清響。

檀妄生向後仰身，避開了迎面揮來的刀刃。蕭明燦手中匕首靈巧翻轉，卻在反刺他側頸時被擡腕架擋。她并不覺得遺憾，聲音鎮靜如常，“看來比起‘狼王’，将軍更喜歡‘牧羊人’這個稱呼。将軍喜歡扮演好人嗎？或者說，喜歡扮演幫助不慎陷進未知危險之人的救贖者？”

檀妄生稍一挑眉，“然後再看着他們落進更絕望的處境？看着他們在臨死前才恍然大悟，那個救贖者原來就是制造一切禍端的人？”

他并沒有拉開距離，而是扣住蕭明燦的手腕，同時伸腿掃向她的腳踝。蕭明燦重心不穩，在騰空的瞬間，握着匕首的指尖略微松力，想要換手去接，然而檀妄生卻果斷扔了長管铳，擋住她略微擡起的左手，掐向她的脖頸。

水窪被砸得泥珠四濺。悶雷巧妙地掩蓋了兩人重重倒地時發出的悶響。檀妄生背對着山坡，一手扣住蕭明燦握刀的手，而另一手仍掐着她的脖子，他聽着身下人幾不可聞的悶哼聲，簡直算得上是好心地略微松手，給她喘息的機會。

“……國師的想象力未免也太豐富了些。”他看着蕭明燦的雙眼，語氣裡仍帶着毫無緊迫的悠然笑意，“若是不當國師，改行去寫話本，想來也能富甲一方，大有所為。”

“……憑空構想的情節可遠比不上真正發生的事。”

蕭明燦喉嚨裡漫上一股腥甜，她偏頭嗆咳起來，看向那把被甩在地上的長管铳。她緩了半晌，直到視線的盡頭出現了幾雙搖搖晃晃的腿影，才緩緩扯動嘴角。