如果說剛剛在荒村時經曆的那種感覺，可以定義為荒誕又莫名其妙的不真實感的話，那麼此時此刻的這種感覺又是什麼呢？

恐懼？模糊的不安？毛骨悚然的驚惶？

蕭明燦說不清楚。也許之前登島的那近百人也沒辦法說清楚，畢竟無論是那個手腳俱斷，匍匐在地，撕心裂肺地喊着“償命”的老婦人，還是那個拿着火铳，試圖藏在山坡上襲擊她和檀妄生的枯瘦青年，眼前所有怪誕的一切，都遠不能用在城中生活過、學到的任何經驗作出解釋。

她隻知道，這種感覺就像是從高聳的陡坡上翻滾而下，這一路上布滿了各種難以預料的危險：樹幹，山石，地上尖銳的樹枝，甚至是潛伏在枯葉下的蛇。它們時刻都在等待着取人性命。她不知何時就會一頭撞上哪裡。但最糟糕的并不是這遍布坡道的危險，而是她在毫無預料的情況下，就失足滾下了山坡。

就像是一場一旦開始就無法停止的遊戲。

雖然直到目前為止，她都順利躲過了那些危險，但……誰知道呢？也許下一個瞬間，她就會撞上更令人難以接受的事情——正如她所想的那樣，這就像是從山頂墜下，你永遠也沒辦法預料到接下來會發生什麼。

就比如說此時此刻。

那吊詭的童謠終于停止了，但那些孩童卻沒有逃走，而是躲在周圍小心翼翼地窺視着兩人。蕭明燦扶着樹幹。這條山路并不好走，雨水澆灌後的泥地更是寸步難行，而蕭明燦每踏出一步，都能感覺到那些躲在附近的孩童，正随着她的腳步如泥塑木雕般僵硬地轉動腦袋。

“……就當它們隻是些愛看熱鬧的海鳥，”身後的檀妄生懶洋洋地說：“這樣想的話，國師會輕松很多。”

當他說這話的時候，山坡下那些窮追不舍的怪物還在發出模糊卻難以忽視的呓語。這聲音和它們張牙舞爪攀爬山坡的聲音融在了一起，聽起來就像是個貪婪的無嘴怪物在雨中唆食着血肉。

蕭明燦無視了這個關于“海鳥”的提議。遠處的悶雷時不時閃過。她試圖去回想離開那間荒屋後所發生的一切，盡管這場大雨和剛剛的“厮殺”讓她頭腦開始發沉，但回憶起來仍不算什麼難事。有時即便你不去想，恐懼的記憶也會主動來找你。

重要的是，事情是從什麼時候開始變得棘手的？

——當那個提着頭顱的随從堵在他們面前，當檀妄生當着周圍村民的面舉起那把火铳的時候。

因為随從被一槍崩了腦袋，導緻那些原本呆滞的村民突然陷入癫狂，她和檀妄生想要順着石闆路跑到島中心，卻遇到了堵路的另一夥非人怪物。火铳加上後面的村民，兩人腹背受敵，隻能往林深處跑，之後就落得了此時此刻這樣的處境。

導緻這一棘手問題出現的關鍵之處在哪？

是影将軍嗎？

因為影将軍在操控那随從突然擋在路上，繼而制造出名正言順殺掉那随從的理由，然後讓那些村民因為發狂而追殺兩人，接着又操控那幾個怪物拿着火铳在石闆路前圍堵兩人，以至她和檀妄生隻能跑到林深處……不，不對。這簡直太匪夷所思了。

如果影将軍真有控制那東西的能耐，早就成為這天下霸主了，何必被困在這座島上和她玩“逃生遊戲”？

那如果把這個目的不明的影将軍排除在外呢？

不去思考他到底有何目的，無論是精心編排的一場遊戲，還是即興的惡趣味，亦或是藏在兩者僞裝下真正不為人知的打算……假設，假設影将軍沒有任何私心，那麼這整件事情裡，那種說不上來的蹊跷之處到底在哪？

蕭明燦擡起眼，看向上方模糊的山頭輪廓，那附近的枯樹後還橫卡着幾具被打穿脖子或腦袋的屍體，粘稠且渾濁的黑暗正包裹着它們，以至那幾雙垂出樹幹的腿看起來就像是某種怪異而長滿荊棘的藤蔓。

蕭明燦的後肩被人輕拍了拍。

“……想什麼呢？”

檀妄生走得比她要慢幾步，手裡拿着把從山坡上撿來的火铳，而另一隻手則握着剛從前膛拆出來的鐵彈。他把鐵彈收進腰側革袋裡，随手把那造工精細的火铳往後一扔，泰然自若到就好像他不是在那些非人之物的追逐下逃命，而是剛剛搶掠完一座村子，被無辜又可憐的村民追着要回财物的土匪。

他道：“即便我想着要讓國師把那些怪物當成海鳥，可國師未免也太認真了些。我都叫國師好幾遍了。若是周圍真沖出來什麼東西，到時國師可就麻煩了。”

蕭明燦停住了腳步，靜靜看了眼他被雨澆透的右臂。她隐約能看到那黑色布料下的肌肉輪廓，水珠沿着他的袖管一路下淌，在他指尖彙聚成滴。也許那并不是雨珠，而是從傷口滲流而出的血水。

“國師應該不是在擔心我身上的傷吧？”檀妄生笑笑，說：“難道是在猶豫要不要幹脆就這樣把我踢下去？”

“将軍想多了，”蕭明燦繼續往上走，“我不是那種會随意殺人的人。”

檀妄生稍微偏頭，看了眼下方手腳并用往上爬的村民，“即便國師明知道它們很快就會追上來？這段路可不好走，腳下稍微一滑，就有可能滾到山底。國師現在全身疼得厲害吧？猜猜看，我們還有多久會被這群感知不到疼痛的怪物追上？”

蕭明燦繼續走着，沒有回頭，“……若是真到了那種關頭，将軍會乖乖任由我這麼做嗎？”

檀妄生想了想，坦然說：“七年前，我曾在堆埋近千人的屍坑裡呆了兩天兩夜，躺在那裡的感覺應該和那屍坑沒什麼不同——不過呢，”

他微笑起來，看向蕭明燦的背影，說：“我會在那之前就拉住國師，就像國師剛剛牽着我一樣。有國師這麼漂亮又有趣的人作陪，即便去的地方是地獄，我應該也會很開心。”

寒風呼嘯着穿梭在林中。此時此刻，兩人已經行至半山坡，隻要一轉頭，就能看見幾步外的斷崖，翻湧的海面沉浸在一片夜色裡，放眼望去不見一點光亮，黑暗就像一堵擋在海島四周無法穿透的厚牆。

而比這更壓抑的，是身後那些咕哝般的怪語聲。