但那四個官員都是在不同時間不同地點失蹤的，這就說明如果它們的“誕生之日”完全不同。那麼它們是如何謀劃出這麼一場計劃的？又是如何計劃好在某一天以同一個官員為獵物，一起和他出島的？

蕭明燦想到了言生此前推測過的“鬼神”之說。

難道它們真的是……

檀妄生夾起青菜，繼續說：“很快，島中心發生了那個關于如何分辨怪物的傳言。大家探查怪物的進度開始停滞，或者說陷入了某種僵局，有一些人開始疑神疑鬼，整日躲在屋子裡閉門不出。”

蕭明燦順着檀妄生的話想了想，緩緩點頭，說：“如果繼續下去的話，他們隻會一點一點被流言營造出的恐懼所蠶食，成為那些怪物的一員，就像一個接一個被埋在槐樹下的屍體，不再具有任何值得細究的價值。所以，将軍必須阻止局勢走向失控。”

檀妄生覺得這話很有意思，笑着看了她一眼，“國師知道嗎？這感覺就像是在調查一樁謎雲重重的命案，随着日子的推移，命案裡的慘狀逐漸演化成了各種各樣的流言和推測，如果放任不管，就會出現更大的恐慌。而這座島上，最怕的就是恐慌。所以，我必須盡快找出兇手。”

說到這，他頓了一下，感興趣地道：“……這麼想來，按國師的話來說，我甚至還扮演過錦衣衛這種身份呢。”

蕭明燦輕輕一哂，說：“還是個查案失敗的錦衣衛。”

“……有句話怎麼說來着，沒有功勞也有苦勞。在他們眼裡，我真的在盡心盡力去調查這件事。”

檀妄生道，“我起先調查了那個侍衛，畢竟那是讓局勢走向失控的關鍵，但毫無收獲。那個侍衛是正常的，而與他吵架的人是怪物，那麼其他害死官員的怪物在哪裡？當時目睹吵架的有将近二十個人，我們一一調查，試圖找出他們的疑點，但計劃總是趕不上變化。”

蕭明燦了然，“錢鳴死了。”

檀妄生略感遺憾地聳聳肩，“接下來發生的事國師也都知道了。我打算當着那幾個官員的面确認那個怪物，然後殺了它，接着再派人去解決另外三個。可沒想到……”

他說：“國師知道嗎？我活了二十四年，從沒見過這麼巧的事，就在那個怪物腦袋落地不到半刻鐘的功夫裡，島上就突然起了火。”

蕭明燦擡眼望向窗外。

這意味着什麼？

一場荒唐的巧合？

因為那是個雨夜，所以怪物的最終計劃就正好定在了那一天？

但為何偏偏是那一天呢？

那段時間經常下雨，這是官員們一開始被就被困在島中心的原因之一。甚至就在屠殺爆發前一天也淅淅瀝瀝下了場小雨，而那時島中心已經人心惶惶，它們完全可以選擇在那一天引發混亂。

但為何偏偏是……

蕭明燦将茶一飲而盡。

這不是巧合。

……在不同時間不同地方奪取身體的怪物、一個堪稱缜密卻從來都不需要見面商議就能完成的狩獵計劃、在其中一個同類死後不到半刻鐘的時間内就實行下一步計劃的怪物——

檀妄生看着那雙專注的眼睛，“看來國師猜到了什麼。”

“……所以我說，這更像是一場‘試驗’。”

蕭明燦慢慢放下茶盞，似乎有些無奈，看向檀妄生，接着說：“将軍用一場屠殺，換來了那些怪物即便不需要面對面，或是任何書信言語，就能夠相互交流的線索。”

她說：“所有的怪物，都是一個整體。”