哐當——

刀鋒劈翻了木椅，那人騰空的身體緊跟着落地，打着滑撞向桌子，桌面傾倒，陰差陽錯擋住了從門□□來的鐵彈。

崩斷的尖刺紮進了肋部，他渾然不覺疼痛，幾乎在落地的瞬間就爬起來。他擡起刀，刀面剛從桌邊露出，就被鐵彈打飛。他因此踉跄了一下，虎口被割傷，但速度卻不減半分，就這麼空着手撲向一旁剛剛站穩的蕭明燦。

兩次心跳的時間。

蕭明燦擡刀格擋，匕首刺進了他的胸口，撞力讓兩人齊齊摔在地上。一股刺痛來襲。蕭明燦看到了上方那雙被發絲粘住的眼睛。他正直直盯着自己，眼珠血絲遍布，像是渾濁的蛛網，又仿佛被注入了一汪泥水。

他一點一點把臉往下壓，幾乎占據了她全部視線。她的耳邊一陣嗡鳴，隻剩下——

咚。咚。咚。

三次心跳的時間。

她用手肘狠頂着他的前頸，借此來盡力拉開點距離。接着，她看見他緩緩張開嘴，幹裂的嘴角被扯得更大，沾滿血污的臉凸顯着那兩排白色的牙齒，它們正一張一合：

“水……水……”

他繼續下壓，全然不顧一點點絞進血肉的匕首。他盯着她的脖頸，又或是臉頰，仿佛那是裝着甘泉的水囊。蕭明燦能聽到那排牙齒相撞時發出“咔哒咔哒”的聲音，它們就像突然有了生命，開始逐漸逼近，逐漸與心跳重合。蕭明燦試圖把他掀開，但身上的刺痛讓她很難使上力氣。

咚。咚。咚。咚——

蕭明燦咬了咬牙，偏過頭，另一手伸向遠處的斷刀。她幾乎在轉眸的瞬間就看到了那個躺在床上的官員。

在這艘鮮血四濺的船上，屍體多到幾乎已經成了和那些桌椅别無二緻的“尋常”陳設，又或是多看一眼就會讓人心生駭然的恐怖東西。蕭明燦盡量不讓自己過多去看他們的死狀，但他卻足夠引人注意。也許是因為屋子裡唯一的蠟燭正好就立在床邊。

他看起來就像是浸在了血裡。

他正用那雙充血的瞳孔盯着她。他的眼角曾淌下過數道血流，淚滴般滑過臉頰，滴進耳中，或落到枕上，在風幹後留下一道道淡色的痕迹。就仿佛是在徒勞地提醒她什麼。而他的身軀已經因傷口而腫脹起來，那些覆蓋在他脖子和臉上的鮮血早已凝固，大大小小的血痂就如同水蛭般貼在傷口附近。

如果仔細看的話，就會發現，那是一道又一道血肉模糊的咬傷，皮肉粘連着血骨，微微翻起。他并沒有被啃食。似乎那人隻想咬穿他的皮膚，喝幹他的血。肉對“他”而言無異于水中無法下咽的石子。

而如果再離得近一點的話，就能從他暗淡的瞳孔裡看見遠處那道模糊的人影。他正緩緩舉起火铳，瞄準，搭上扳扣，悠閑到看起來就像是在森林裡狩獵馬鹿——

蕭明燦握住刀柄。眼前的怪物又逼近了幾分。他用手掐向她的喉嚨——

咚。咚——

砰！

血肉飛濺。蕭明燦及時閉上眼睛，耳邊嗡嗡作響，緊接着是熟悉又狂亂的心跳聲，咚。咚——

不，那是火铳的聲音。

四周火铳接連響起，回蕩在船艙的牆壁之間，幾乎蓋過了心跳。但很快聲音就消失了，船上又歸于寂靜，就像一座被霧氣纏繞的墳墓。沒有任何怪物在尖叫。

海浪仍在拍打着船體。

蕭明燦一把掀開那個被砸爛半張臉的侍衛。檀妄生稍稍俯身，朝她伸出手，滿懷歉意地說：“我很抱歉。沒能及時解決他。”

蕭明燦沒有動，就這麼躺在地上，輕輕呼出一口氣，“将軍體會到的也是這種嗎？當死亡逼近時的感覺。”

檀妄生稍微挑眉，撐着火铳蹲下來。他的目光凝在那滴血珠上，昏光下，它正緩緩沿着她的下颌流淌，滑過蒼白的脖頸、跳動的脈搏，最終沒入衣領深處，留下一道鮮豔的血迹。這讓他想起了他頸前那道傷疤。

“你會覺得一切都不再重要。”蕭明燦望着屋頂，聲音輕得更像是在自言自語，“耐心，理智，尊嚴，又或是一生都在堅守的某種底線。這些在慘烈的死亡面前都會瓦解，一切都會變得不一樣，你會開始拼盡一切，努力活下來。”

檀妄生笑了笑，沒有正面回答，“這就是國師剛剛感受到的嗎？”

一陣冷風掃過，房門砰地合上，擋住了外面的腳步聲。

“能感悟出這些的一般有兩種人。”檀妄生用火铳托把撐地，握着前膛，說：“第一種，親身經曆過瀕死的。第二種，以旁觀者的角度親眼看着旁人經曆瀕死的。”

蕭明燦目光轉到檀妄生身上，“我猜，将軍接下來應該想問，我到底是哪種。”

“這是個顯而易見的答案。”檀妄生親切地道：“說實話，其實我很難能想象到那個場景，國師會在死亡逼近時恐懼到丢棄理智、尊嚴，甚至是良知？畢竟，國師可是個會在狂風驟浪的情況下，毫不猶豫地選擇跳下懸崖的人。恐懼和國師……”

他似乎真那麼想了想，然後搖了搖頭，“實在是不沾邊。”

“但依舊值得期待。”蕭明燦說。