“七桶。”周從友說，“其中三桶都是斷肢。分不清具體有多少人，但從衣料來看，大部分應該都是船上的侍從。”

旁邊一随從擺了擺手散味，嫌惡道：“我這輩子都不會再吃腌菜了。”

蕭明燦的目光則始終凝向那桶鮮紅的肉塊，似乎在思索着什麼，微微眯着眼睛，一言不發。檀妄生就這麼安靜地等着。久到他開始有些懷疑國師是不是因為眼睛不太好，導緻看不清那桶裡到底都是些什麼東西時，才聽國師輕聲問：

“将軍覺得它們為什麼會這麼做？”

“一種制造恐懼的手段？”檀妄生單膝跪在她身邊，任由她握着自己的手指。他瞥了眼桶裡的東西，說：“又或許是一種報複？因為我們差點殺了它們珍貴的孩子？還把它們的同伴當成稻草人一樣打得支離破碎？”

“……報複？”蕭明燦目光未挪，似乎也沒想着要松開那搭在膝上的手，所有注意力都集中在了艙下。她停頓了一下，覺得有些疑惑，“它們以前也做過這種類似的事嗎？”

“國師是想說，這種報複的心理對于它們來說未免有些太複雜了嗎？”檀妄生道：“雖然以前沒有發生過這麼……慘絕人寰的事情。但是，這不代表它們沒有那種報複的想法。”

蕭明燦認真聽着。

“如果把它們當作人的話，以它們那點遇到些什麼事就先尖叫的腦袋，的确不太可能産生對我們報複的心理。但如果把它們想象成野獸的話，那可就截然不同了。”

檀妄生說，“如果把它們當成鬣狗，那麼對于它們而言，我們就是獅子。鬣狗擁有族群意識，而那些怪物也團結得就像天生怪異的連體嬰兒一樣。不光如此，它們還會像鬣狗一樣占據領地、洞穴，甚至是狩獵。以及，把我們當成天敵。”

蕭明燦終于轉動目光，看向檀妄生，“所以，這種報複心理是攻擊性強的族群裡特有的本能。”

檀妄生聳聳肩，“也許是這樣。畢竟它們簡直就是這世上最邪惡的東西，如果真的有神仙的話，那它們一定是神仙用來毀滅世間的武器。”他半開玩笑似的道，而後又轉回正題，“不過，國師怎麼突然糾結起這個了？”

蕭明燦轉頭看了眼身後，說：“……我在想，如果那些房間裡的官員是被怪物刻意布置成那樣的話。那麼艙下這些血桶，是不是也會和那座漁村曾經發生的事有關？”

旁邊的言生感到難以置信，“國師是說，五年前的漁村裡也曾發生過這種慘劇？”

“它們不會無緣無故在房中做那些事。那屍體的姿勢雖然詭異，”蕭明燦朝血桶偏頭示意，“但和它們做的這些相比，遠遠談不上會讓人感到恐懼，頂多算是毛骨悚然。所以，既然它們沒有第一時間把這血桶放進房間，給我們一個驚吓，而是把官員擺放成了那種姿勢……”

她看向周圍的幾人，緩緩道：“比起制造恐懼，又或是恐吓一樣的報複，這更像是想向我們展示什麼。”

……展示什麼？

又或者說，它們想要傳達什麼？

它們真的是他們所認為的那種低等邪惡的怪物嗎？

一片沉默。

衆人不約而同地看向艙下。木桶流出的血正順着艙口邊緣啪嗒啪嗒往下掉。

蕭明燦才反應過來什麼，後知後覺松開手，卻被檀妄生一把反握住。他看着她，明明沒有笑，眼底卻始終帶着那種吊兒郎當的笑意。

“看來，我們要去體驗一下漁村生活了。”