“……改變。”檀妄生慢慢地重複了一遍，接着贊歎地點了點頭，“要我說，有了這件事，等回到皇城——如果皇城還沒有被怪物摧毀的話，那些人應該不會再拿沈将軍和那個早死又戰功顯赫的兄長做對比了。畢竟，”他看向周圍還沒登上甲闆的官吏，對沈祈安道：“你對他們來說，可是救人于危難的英雄。”

油燈搖曳，檀妄生高大的影子和周圍木桶上發黑的濃血融在一起，仿佛惡魔正在恐懼的滋養下悄然誕生。但偏偏那縷寂淡又蒼白的光束自他身後鋪灑，在周圍侍衛刀鋒相指的襯托下，宛如偉大的神明降世。一種微妙的緊張感又再次彌漫而至。

蕭明燦溫和又平靜地看着這一幕。官員們一個接着一個順着被破壞的梯子往上走，而侍衛們的刀又沖着檀妄生逼近幾分。沈祈安顯然想讓他閉嘴，趕緊往前走，但檀妄生卻在他們有所行動前先一步說：“——英雄。”

檀妄生說：“他們奉你為英雄。因為你給了他們希望，讓他們不必再擔心自己會被困死在那塊漆黑的木盒子裡，并且意識到眼下能夠信賴的人隻有你……你看，危難之際的出手相助總是能打動人心，這種追逐希望的喜悅甚至蓋過了他們心底一閃而過的疑問——比如，”

一個官員在繩子和下人的幫助下登上了甲闆，被擋住的天光又再次從艙口鋪照下來。有那麼一瞬間，衆人覺得那光似乎比之前更亮了些，而這也讓檀妄生的臉被徹底擋在了陰影中，隻有從身後刀閃着寒光。沈祈安想阻止檀妄生胡言亂語，但周圍還未走的人群顯然已經被這話吸引了注意。

幾道目光轉過來。

檀妄生說：“既然落水聲出現之前，甲闆上的侍衛和艙下走廊的侍衛都在各司其職，那麼就意味着，周衛不可能在甲闆上制造落水聲之後又跑到艙下躲起來，因為到時四面駐守的侍衛都會順着聲音趕過來，而上面又沒有什麼能讓他藏身的地方，更何況當時不止有侍衛在上面，還有官員和忙碌的侍從。所以，這就說明，周衛自始至終都在艙下。”

他在衆人的視線下講述着，沒有任何動手的想法，态度端正得就像是來請教問題的學者。“想要在艙下制造落水聲，唯一的方法隻有那個窄窗。而那種嘈雜的夜晚，想要制造出能壓過海浪和人聲的異響，并且能‘恰巧’被人看見，就必須要用到重物——并且，是形似人的重物。”

蕭明燦立刻就想到了那幾個裝着雜物的麻袋。

“真是奇怪。”檀妄生看向沈祈安，說：“明明将軍說過，那窗子并沒有被徹底破壞，那麼，周衛又是怎麼做到把艙下把那所謂的重物扔進海裡的？難不成他還會什麼法術——”

沈祈安冷聲打斷道：“也許你該去問問他。雖然他已經死了，但鑒于命令是你下的，所以——”

“等等。”檀妄生稍擡起手，說：“我可從沒有說過這場災禍是我一手造成的。在我看來，是我的人在好心幫你鏟除藏在人群裡的怪物，并且毫無保留地告訴了你那怪物的習性後，反倒被人陷害栽贓。你看……”

他好心講着道理：“發現落水聲的人是你，意識到周衛失蹤的也是你，而在那無頭屍出現之後，第一個斷定這是一個早已失蹤之人做的更是你。要我說，以将軍的膽識和洞察力，現在要做的應該是快馬加鞭回到皇城，說不定連七日都用不上，就能解決這群試圖湧進皇城的怪物——”

“胡言亂語！”沈祈安厲聲道：“如今人證物證俱在，那周衛還在下面吊着，你有什麼可狡辯的？我之所以知道是周衛，是因為我從一開始就不相信一個在軍營裡殺自己人的瘋子……”

檀妄生卻看向了蕭明燦，“也許是因為将軍在這一切發生之前就‘猜’到了接下來的走向。就像預知神那樣。”

周圍一片安靜，甚至連甲闆上的腳步聲都消失了。那個打算登上甲闆的官員放下了手裡的繩子，目光在沈祈安和檀妄生之間來回打轉，最終又像是等待結果般看向蕭明燦。

“國師覺得呢？”檀妄生問。

蕭明燦自始至終都沒有參與這場對峙。也許覺得這毫無意義，又或者早就知道沒人能阻止檀妄生說出任何想說的話，除非他們殺了他。而當所有人的目光轉到她身上，等待着她去裁斷誰是罪魁禍首時，她表情依然那麼平和，就仿佛她早就知曉了這一切，并且會給所有人一個安心的答案。

但答案并沒有出現。國師隻是示意般地看了眼艙口，露出一個溫和的笑容。

檀妄生就這麼逆光看了蕭明燦一會兒，正當所有人以為他會做些什麼時，他卻慢慢後退了兩步，接着擡起雙手，表示自己沒有任何發瘋的想法，轉身走向艙口。

莫名的，那原本站在繩子旁的官吏本能地往旁邊退了幾步，就像看到了什麼鬼煞一樣，把登上甲闆的位置讓給了檀妄生。

這種詭異的寂靜一直持續到了檀妄生登上甲闆，緊接着，那帶着笑意又興緻盎然的聲音打破了這種寂靜。

“……如果能重來，我一定會在我們的交易上再加一條。”

海霧浮蕩，檀妄生轉過身，看向剛剛登上甲闆的國師。蕭明燦脫下了那件厚重且被鮮血和髒污浸透的狐裘，朝着他走來。周圍侍衛執刀而立，幾個随從已經被壓着跪在了一邊，各個頸前橫着把刀，腰側裝着武器的革帶早已空空如也。

蕭明燦看着幾步之外的檀妄生。那把火铳已經被侍衛奪走，接着，其中一個侍衛狠踢向他的膝窩，逼着他跪下。

他慢慢擡起眼，笑起來，語氣猶如愛人般親昵。

“永遠不會背叛對方。”