“孤亦聽聞廣甯王常駐北疆，不谙京中之事。”沈洵意味深長地看了他一眼，随即一歎，“如今皇帝隻想着皇位穩妥，難免顧此失彼。孤雖久居京中，卻也知道達钽人南侵之心斷不會因一場戰敗而動搖。落雁灘一戰勝得慘烈。此時換将，一旦達钽人趁機發難，莫說北疆不保，江山易主都大有可能。孤身為大晏魏王，于公，不能置社稷于不顧。于私嘛……孤也不想女兒遠嫁邊關，跟着你去受苦。”

這最後一句把蕭弘噎得一陣輕咳。見沈洵看着他狀似關切，他忍不住問：“魏王殿下可是向來如此直白？”

“非也…非也……”沈洵連連擺手，“孤聽說北地男兒性子豪爽，都喜歡直來直往，就不和你繞來繞去了。”

“那就……謝過魏王殿下了。”

拜别了沈洵，蕭弘帶着韓宗耀回到府中，正遇上韓宗烈帶着人出府。一問之下，才知道他一早去莳花苑尋人撲了個空，剛剛丐幫的一隻碗長老讓人送來消息，說是在城南找到那個小姑娘了。他正準備過去。

聽說此事，蕭弘馬都沒下，一拉缰繩，轉頭就和他一起帶人朝城南而去。他們在京中的時間不多了，離京前，無論如何也要盡力找到瑩兒才行。

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臨興城南有家醫館，門面不大，名兒起得不小。“濟世堂”三個大字寫在一塊白底的匾額上，看不出有什麼過人之處。坐館的大夫隻有一個半，石崇雲石大夫算一個，他家獨女石靈算是半個。平日裡父女二人看診，石夫人和幾個小藥童幫襯着，就撐起了一家醫館。這家人雖和莳花苑的石媽媽同姓，卻真真是戶好人家。

黑丫和小小這幾日就一直寄住在這間醫館裡。除了藥費，石大夫沒另收她住宿的錢。平日黑丫在醫館裡幫幫忙，掃掃灑灑，整理一下藥櫃，就算抵消了。小小的病一天天見好。黑丫帶着她拜别了石大夫一家，正準備出城。她做夢都沒想到，城中丐幫在找她，鎮北軍在找她，莳花苑的人也在找她。

等蕭弘趕到的時候，場面已經劍拔弩張了。莳花苑的護院和丐幫的弟兄們幾乎同時找到了她們。莳花苑前來尋人的護院把石媽媽也喊來了，哭天搶地地喊着這是她花錢買來的姑娘，今天說什麼也要把人帶回去。丐幫的人拉着撒潑打滾死活不讓。兩邊掰扯不清，二大爺得到消息，帶着白虎門武侯鋪的弟兄們趕過來拉偏架。三夥人僵在街頭。看熱鬧的圍了個裡三層，外三層。

蕭弘一來，氣氛頓時一變。一見到玄甲佩劍的鎮北軍将士們，人群立即分散開來。一團混亂中，兩個小小的姑娘緊緊相擁着縮成一團，早就已經吓壞了。

黑丫跪坐在地上低垂着頭，雙手圈住小小稚嫩的小身子，下意識擺出了一副保護的姿态。四周的吵吵嚷嚷忽然靜了下來。有人走了過來。她不敢擡頭，低垂的視線中隻能看到那人的長靴和一片墨色的衣角。就在她害怕得無所适從時，那人在她面前矮下身來。

逆着光，他拉起她細瘦的手臂，力道恰到好處的沒有弄疼她，卻也無法掙脫。他說：“我在找一個手臂上有隻小燕子的小姑娘。你能擡起頭嗎？”

黑丫遲疑了一下，擡起了哭得髒兮兮的小臉。

那是一張和阿铮長得很像的臉。即使沒有手臂上那塊形似飛燕的胎記，蕭弘也幾乎能夠确定她是瑩兒。是阿铮找了許多年都沒能找到的親妹妹。他的聲音低沉而和緩，“你記不記得自己叫什麼名字，是哪裡人？”

黑丫的聲音抖得幾乎聽不清，“不知道…我不知道……我從小無父無母，無名無姓。”

蕭弘拉起這個縮成一團的小姑娘，看着她的眼睛認真說道：“你不是無父無母，無名無姓的孤女。你叫霍瑩。從今日起，我就是你的兄長。我鎮北軍三十萬弟兄，都是你的親人。”

她從未聽人用這種語氣對她說話，溫暖包容，像是能撫平她滿心的不安。小小在她懷裡拿小手給她抹淚。她叫霍瑩，她有兄長，還有許許多多的親人。可她忽然害怕，小小怎麼辦？除了她，小小什麼都沒有。

老鸨石媽媽早就吓破了膽，哆嗦着搜腸刮肚地想說點什麼讨饒的話。

蕭弘連看都沒看她一眼，起身扯下肩上的披風，把兩個小小的姑娘裹了個嚴實，一起帶上馬背。墨麒麟輕聲打了個響鼻，掉頭就朝廣甯王府的方向而去。

在晃動的馬背上，兩個小姑娘縮在厚厚的狐裘披風裡，隻聽到他的聲音從頭頂傳來。

“我們回家。”