明月如晝，萬籁寂然，長街之上兩匹黑馬悠悠踏着蹄子，行至一座頗有氣勢的府邸前。

一人率先下馬，前去敲響那扇朱漆大門。

“咚咚咚——”

“吱嘎”一聲，漆門從裡被打開，走出來一個七旬左右的男子，一瞧見門口的人神情激動萬分，連聲音都帶着顫。

“公……公子！真的是您啊！小六子說您回來了，老奴還不相信，沒想到真的是您，老奴見過公子！”說着就要下跪見禮。

淩越之見狀，趕緊翻身下馬将人扶起，“李叔，這可使不得！”

看着面前兩鬓發白的老人，他的思緒漸漸飄遠，好像已多有年沒有回過這個家了……

八年前，第一次出征漠北時的腥風血雨，生離死别盡數湧上腦中，頭暈目眩之感再次來襲，讓他忍不住閉眼，身旁人所說的一字一句都未曾聽進去。

“将軍，将軍？”

這一聲聲呼喚，終于将淩越之拉回現境，一睜眼整個眼眶中已布滿血絲。

“将軍，可是醉了？”陸河升面露憂色。

李生一聽，趕緊道：“老奴這就去準備醒酒湯！”

淩越之穩了穩心神，将人攔下：“不必，李叔你先去備房吧，這位是我的副将，吩咐下人好好招待。”

“是，公子。”李生腳下一頓，弓了弓佝偻的身子退下了。

淩越之擡步走進府邸，忽然腳下一頓，怔怔望着身前那道陌生又熟悉的影牆，上面所雕刻的“保家衛國”四個大字，早已顯得滄桑破敗，下方一角歪歪扭扭刻着一個雲字，帶着些許稚氣。

“雲兒，你可認得這幾個字？”

“保……家…衛國……”

稚嫩的童聲在耳邊萦繞，好像又回到了兒時，淩越之緩步上前想要伸手撫上，卻堪堪頓住，雙眼垂下掩住了眼底的一片黯色。

沉默半響，他才擡步走去後院，背影在昏暗的長廊中穿梭，顯得異常孤寂……

——

日月輪轉，已過三日之久，蘭堤楓一行人在翎城西面城郊處，尋了間無人小院藏身，每日天一亮便出門，至日落才回，也不知才做什麼。

黃昏之際，蘭堤楓帶着人回了小院，一進門便碰見正在做飯的馬赫盧。

“餓死了！今夜吃什麼？”胡特魯一進門就嚷嚷，被赫連達拉一眼瞪了回去。

蘭堤楓摘下帷帽，朝西南角一間黑黝黝的小屋看去，“她如何了？”

馬赫盧放下手中的鐵勺，趕緊道：“死不了，隻是始終不肯松口。”

“看不出來那小身闆挺能扛餓。”蘭堤楓挑眉戲谑道，眼神逐漸幽深，“看來，還是我太菩薩心腸了。”

暮色闌珊，夜色一點點将天際渲染成濃郁的墨色，小院内燭火搖晃，西南角那間黑黝黝的小屋也被點亮。

蘭堤楓端着一漆木托盤緩緩上前，盤上的燭火一晃一動，他的臉在光影下忽明忽暗，神情莫測。

“你要做什麼？”沐玉躺在床上餓得兩眼昏花，有氣無力喊着，想要後退，可身上的繩索卻将她禁锢在原地。

她被這些人囚禁在此已經三天三夜，光給喝水，不給吃飯，水中也不知下了什麼藥，弄得她一點力氣也無。

師父說得對，這世上從來就沒有白食可吃，越貌美的男子，越是不可信！

蘭堤楓瞧着眼前驚慌失措的人，生出一絲捉弄的心思，“你們中原有句話叫敬酒不吃，吃罰酒，小玉姑娘既然不願領我的情，那今日隻能給你灌這罰酒了。”

話畢，他将托盤放下，擡手掀開一塊錦帕，上面别了一排密密麻麻的銀針。

沐玉瞧着那排泛着寒光的尖針，慌亂咽了一口唾沫，嘴都開始結巴，“你，你……要做什麼！”

蘭堤楓取下一根長針，在炙熱的燭火上來回灼燒，随即将針尖沒入一旁的紅色顔料中，如紅日般豔麗的紅色蘸滿針尖，不見暖意，反而透着駭人的冷意。

“這在你們中原叫刺青，在我們那裡叫賜禮，隻要刻上我的圖紋，你往後的一切都将屬于我，隻能無條件臣服于我！”

“不！”沐玉惶亂搖頭，使出全力瞪腳想要将人踹開，卻是徒勞之功，纖細的四肢被一隻大手攥住，牢牢禁锢在床架上，動彈不了絲毫！

“嘶啦！”上衣被大力撕碎，身前泛起一片涼意，晃動的光影之下，美玉更加透亮，一起一伏的蜿蜒山線之間桃-花乍現。

玉色晃蕩，蘭堤楓眸色幽深，逐漸被一抹暗色籠罩，右手不自主地伸出撫上美玉，細細摩挲，滑膩的觸感讓他愛不釋手。

“滾開！”沐玉轉頭啐了他一口唾沫，纖眉倒豎，“登徒子，拿開你的髒手！”

實在沒想到這人竟如此行徑，雖說她是一采花賊，但也不至于饑不擇食到，連這種道貌岸然之徒也不放過，這種貨色即使白送，也不稀罕得要！

蘭堤楓擡袖抹去臉上的唾沫星子，雙眼微眯，閃過一絲怒意，擡起手中的針狠狠刺入那鎖骨下的一片雪色！

“啊！”沐玉慘叫一聲，隻見那針尖刺破皮肉，滲出一顆血珠同豔麗的顔料交織在一起，甚為刺眼。

“瘋子！我要殺了你！”

蘭堤楓不理會耳邊的謾罵，不斷擡手一針一針将顔料刺入雪色之中。

美玉被紅色污染，在一聲聲凄厲慘叫之下化作一朵豔麗的曼陀羅花，綻放的花-心正中若隐若現可見一個楓字，似在昭示這朵花......已名有所主。

慘叫聲漸停，蘭堤楓終于放下了手中帶血的長針，他緊緊盯着那朵還在滲血的曼陀羅花，雙瞳瘋顫，快意還未消散。

他伸手揩去花上的血珠，用力蹭在沐玉蒼白的唇上，幽幽開口：“從今日起，我替你賜名玉奴珠，你往後的生死皆由我說了算！這世上……隻有我能欺你！”