尋真定了定神，腦海中有一點殘餘的記憶，念出一段：“君子食無求飽，居無求安，敏于事而慎于言，就有道而正焉，可謂好學也已。”

謝漼随即抛出一個問題：“此句中，君子于食、居、事、言諸般方面的要求，如何能做到平衡？且這般要求，對君子成德有何助益？”

尋真冥思苦想中。

“爺。”承安在書房外喚了一聲。

謝漼一頓，若無要緊事，承安是不會來的。

“何事？”他走了出去。

“二爺找您。”

“你先回去吧。”謝漼回首說了一句。

尋真說了聲“是”，心底一陣激動，提早下課！

謝漼跨入謝二爺書房。

“二伯。”他行禮問候。

“坐。”

謝二爺也不與他兜圈子，徑直切入正題，問道：“繕之，我聽聞，你将那柳氏接到你院子裡去了？”

謝二爺代為教養謝漼，是在謝漼七歲顯露神童之姿後才開始的。

在那之前，謝漼可以說是野蠻生長。

有道是“三歲看大，七歲看老”。侄兒年幼時，在那般妻妾紛争、秩序全無的環境中生活，如今會有此般行事風格，似乎也有因可循，怪不得他。

隻歎若能早知曉繕之的資質，實應從他尚在襁褓之時便悉心教養。現今的繕之，從表象觀之，行事作為宛如君子，舉止有度，可實際上，繕之内心深處真正的想法，連謝二爺也看不透。

“是。”謝漼道，“二伯如何得知？”

謝二爺：“你那媳婦兒來找過你伯娘，道是那柳氏與你同住十日有餘了，繕之，我想你亦明白，于仕途之中，寵妾滅妻，終究難聽。”

謝漼：“二伯，我知。”

謝二爺：“我也不多說了，繕之你心裡自有分寸，隻莫将此間事傳揚出去，私底下……也無妨。”

謝漼點頭。

謝二爺話鋒一轉，面色凝重起來：“西北幾地已然兩月未降滴雨，似有大旱之兆，于此事，繕之有何看法？”

謝漼：“前些日子，我與明翰曾探讨了一番，亦讓學生們整理了曆代有關抗旱救災的良策，其間不乏一些現今仍可采用之法。尚需結合當下西北之地的實際情形加以推敲，目下還未整理完備，仍需斟酌幾日。”

謝二爺：“你且細細講來。”

……

謝漼與謝二爺讨論完朝政。

踏入惠甯院。

謝漼身影剛現，院子裡的下人瞧見，臉上皆露出又驚又喜之色，慌不疊地奔入内室通傳。

謝漼腳下步履未停，神色淡淡，徑直跨入内室。

呂令萱正端坐于鏡前，丫鬟為她卸去钗環。聞丫鬟來禀，看着鏡中的自己，擡手整理了下鬓邊的發絲，吩咐丫鬟重新梳妝。

未及丫鬟動作，謝漼已闊步邁入。

呂令萱匆忙起身，擡眸望去。

謝漼着一襲月牙色長袍，仿若攜着一身清冷月色而來，面容俊美，氣質清雅。

呂令萱眼神瞬間迷離，心中恰似春水被攪，泛起層層漣漪。

倘若早知曉自己有如此福澤，能與這世間佼佼兒郎結為夫婦，她也不會……

可惜……沒有如果。

“夫君。”呂令萱輕啟朱唇，聲若柔絲。

謝漼擡手，示意下人退下，卻并未入座：“昔日我與你所言，莫非要我再次複述？”

幽微燭光搖曳，灑落在他身上，更添幾分冷清。

呂令萱眼簾低垂，輕聲辯駁：“妾皆銘記于心。夫君，隻是……”

“那柳氏居于夫君之院，此事若傳揚出去，旁人定會指指點點。夫君心懷壯志，本有那萬裡青雲的大好前程，又怎能因一尋常女子而遭人诟病……”

謝漼淡然道：“此等事宜，無需你勞心費神。”

“呂氏，你隻須知，若你不能勝任這正妻之位，自會有更為合适之人取而代之。”

呂令萱聽聞此言，身軀劇震，滿心驚恐。

夫君竟為了那賤籍女子，要休了她！

她身軀一軟，癱倒于地。謝漼離去後，丫鬟進來，見狀大驚失色，趕忙上前攙扶。隻見呂令萱淚痕滿面，泣不成聲。

“夫人，您這是怎了？”凝冬憂心忡忡，目光往門外瞥了一眼，“方才爺……”

呂令萱強自鎮定道：“我無事，你且去準備熱水，我要沐浴。”

“是。”

呂令萱步入浴房，将丫鬟們盡數趕出。片刻之後，室内隐隐傳來壓抑的啜泣聲。

宋嬷嬷朝裡張望一眼，拉着凝冬走向門外。

兩人于廊下低聲私語。

“爺怎對夫人如此薄情，全然不顧正房體面！”凝冬滿面憤懑，“我真是替夫人委屈，夫人這般花容月貌，卻夜夜獨守空閨。”

宋嬷嬷：“爺的心全系在了那柳氏身上，夫人堂堂正妻，任由那狐媚子騎在頭上。這口氣，我實在咽不下去，可恨至極！”

凝冬：“……是老夫人能知曉此事，替夫人做主就好了。”

宋嬷嬷：“此事還未到驚動老夫人的地步。那柳氏如今正是得寵之時，若貿然将此事告知老夫人，萬一爺惱了，反倒怪到夫人頭上，豈不是得不償失？”

凝冬：“……嬷嬷說的是。”

靜遠居。

謝漼在院裡審人。

尋真在床上醞釀睡意，外頭隐隐傳來嘈雜的聲音。她披了件外衫，走出房門。

隻見庭院之中，燈火通明，仆人跪了一地，皆低垂着頭，身軀瑟瑟發抖。