四下響起稀稀拉拉的笑聲，櫃台後的女人沉着臉看過來。

服務生面無表情地在灰衣男面前放下淡啤酒，酒水灑出來了一些。

朱諾感到如坐針氈。

中年男人又壓低聲音，溜了櫃台一眼，意味深長地說：“我估計，就是倒黴被人栽了個贓。你沒看他老婆那張臉麼？愁得像人人欠她酒錢，哪還有心思好好管生意。”

灰衣男子若有所思地點點頭，喝了一口酒。他擡起頭時，目光和朱諾探究的目光短暫接觸，又迅速轉開了去。

朱諾也收回目光，戳了戳旁邊的瘦猴男：“兄弟，跟你打聽個事兒——去年冬天，拉爾森紡織廠是不是出過什麼事兒？”

“那個事兒啊。”瘦猴男舉起酒杯和她碰了碰，“看來你确實是外地來的，這事當時鬧得挺大的。”

朱諾扯了一下嘴角。

她并沒有刻意壓低聲音，所以酒桌上其他人也聽見了，加入了話題。

中年男人哼了一聲：“那女的就是個婊子，一個鄉下人，聽說經常來城裡賣，惹禍上身也不稀奇。”

“跟那一點關系也沒有。”一個人湊近桌面，向天花闆看了看，仿佛這次将降下雷霆之怒的不是老闆娘而是某個在天之靈，最後才壓低聲音說，“聽說是廠主在倉庫盤貨，那個女巫半夜翻進來，當場就被抓住了。”

“所以她犯了什麼事嗎？”朱諾冷冷地問。

瘦猴男說：“可不是嘛，她是女巫，天天半夜詛咒廠裡的機器運轉不順，害得紡織廠産量下滑得厲害，那段時間确實布料啊衣服啊都奇貴來着。”

朱諾皺起眉頭，這和她聽說的紡織廠生産狀況可一個天上一個地下。

對面的灰衣男好像對酒桌上的話題失去了興趣，喝完一杯就離席了。

她繼續問：“詛咒？一個鄉下女工？”

中年男子拍了一下桌子：“你别不信！她們可擅長這個了。廠長是當着好幾個人的面搜出證據的——說她身上畫了血咒。城裡的的牧師也去了，說這就是女巫的邪術。”

瘦猴男喝了一聲彩：“還是你知道得多啊，人脈廣，是吧？”

“拉爾森，就是那個紡織廠主，我兄弟，我們一起喝過酒。”中年男子拍着胸膛，嘴角咧開，露出幾顆泛黃的牙齒。

朱諾不動聲色地喝酒，懷疑這個男的甚至不知道拉爾森長什麼樣。

鄰桌有個人好奇地追問：“這麼說，她的下場是——？”

“還能怎麼樣？”瘦猴男冷笑了一聲，“點了火啊，在河邊的空地上，當着全廠子人的面燒了。牧師當場宣讀了判決，要用火淨化林雪平、消除女巫的惡行。”

“我看報紙上說，燒她那天人山人海，大家都在叫好。拉爾森還當衆發誓，說廠子以後再也不會出什麼幺蛾子了。”

瘦猴男壓低聲音，神秘地說：“我就在現場，看着那女人被綁上火刑架，她脖子上有‘魔鬼的印記’！”

四座一片嘩然：“魔鬼的印記？真的假的？”

“那還有假！”瘦猴男一拍桌子，“我親眼看到的！牧師說了，那是魔鬼親吻她的印記，是她背叛上帝、獻身邪惡的明證！”

鄰桌人問：“後來呢？廠子真的太平了嗎？”

在座的本地人想了想：“還真别說，自從那個女巫被‘淨化’了以後，布料生意好像的确回暖了些。”

朱諾擰起了眉頭。

她從這天得到的所有信息裡提取出了一些相互佐證的事實，隻不過這些事實和他們提到的現象未必有因果關系。

可以想象的是，利娜的“辦法”就是半夜偷摸進紡織廠的倉庫。

人人都知道那個冬天倉庫被各式各樣的原料塞爆了。庫房和工廠間的運貨小車川流不息，原料綿綿不絕地運來，布料源源不斷地運走。

連周圍村莊的婦人都被招來紡紗，有的還背着孩子。利娜三人每天在此起彼伏的嬰兒哭聲裡沉默地把織布機踩得冒煙。

利娜非常清楚，倉庫裡有上好的布匹，其中有不少出自她之手，但并不屬于她。

隻要她能偷出來一些，就能很容易地出手換成錢，然後換個城市生活。

很難想象利娜的小身闆是怎麼翻進倉庫的，但總之她是在那裡被抓到的。

朱諾握緊了酒杯，緊皺眉頭。

她自然是不信什麼“血咒”、“魔鬼印記”之說的，說不定隻是利娜來着月經，或者身上有瘀傷、胎記而已。