朱諾避開劈頭蓋臉砸過來的菜葉和臭雞蛋，疾步往工廠大門裡走。

守衛們拎着鐵棍，張開雙臂，努力攔着湧上來的人群，但還是免不了被投擲物從空中突破防線，跟向朱諾的背影。

她的身影在車間門口一閃而過，奧爾揚看見了，匆忙撂下正在指導的工人，跟了上來。

敲開二樓辦公室的門，朱諾正站在屋子中間，用團成一團的廢紙擦着身上的污漬。

奧爾揚咬了咬嘴唇，走上前去，幫她摘下後腦勺上的一條爛菜葉。

朱諾歎了口氣，把紙團一丢：“就這樣吧，反正今天也不見客，我在這看完廠房和倉庫的報告就回去換衣服。”

“但是總這樣也不是辦法呀。”奧爾揚看了眼工廠大門口逐漸散去的鬧事者，“他們每天都來，還纏着我們工人說這說那，昨天領班也被他們罵了一頓。”

“都說什麼了？”朱諾轉過身來。

“呀！”

奧爾揚盯着她的額頭，一條血線正從發際滲出，緩緩向臉頰蔓延。

朱諾順着她的視線，後知後覺地擦了擦臉。

看着手上的血，她搖了搖頭，語氣平靜卻透着一絲冷意：“那些人鬧得越來越過分了，今天直接丢的是石頭……這太過分了，我會去報告治安官。”

她對奧爾揚吩咐：“你去叫門房上來。”

話音未落，門外就傳來一聲洪亮的喊叫——

“朱諾小姐！”

門房大步跨進屋子，身旁還跟着一個精壯的守衛。守衛手中牢牢鉗住一個瘦小的男人，反剪的手腕被死死扣在背後，這迫使他弓着腰，狼狽地掙紮。

“朱諾小姐，這個人剛才沖您丢石子，周圍的人都看見了。”

男人擡起頭，臉色漲紅，目光怨毒地盯着朱諾，胸膛劇烈起伏。

朱諾還沒開口，奧爾揚已經驚訝地認出了這個人：“帕爾！”

見朱諾揚起眉，她立刻解釋道：“這是阿斯塔的丈夫！”

“哦哦。”朱諾掃了他一眼，“我記得，他喜歡吃鹹的。”

奧爾揚一愣，總算是沒有笑出聲。

她踮起腳，湊到朱諾耳邊，小聲說：“他還喜歡喝酒、玩牌、打老婆。”

朱諾本以為她要替熟人求情，聽了這話，眉毛一豎：“那麼正好，麻煩二位把他送到治安官那裡去吧——他帶頭鬧事，給林雪平稅收大戶的日常經營造成了很大的困擾。”

“我沒有帶頭！”

帕爾臉憋得通紅，剛擡起頭又被守衛按下去，悶悶地說：“我隻是問了問周圍村子裡的工人家屬，發現大家拿到的錢都變少了！我們是一起、一起來的！”

“哦？還真是你鼓噪的。”朱諾也沒想到自己随口一說便炸出大魚，不禁有些納罕，“你不用上班……種地的嗎？還去村裡走訪調查？”

“他就是個遊手好閑的小流氓，比村口的公雞都閑。”奧爾揚清脆地說。

“你……奧爾揚，我惹過你嗎？”男人恨恨地說，“你給我等着！”

奧爾揚渾身一顫，躲到朱諾背後。

朱諾不耐煩地揮揮手：“你先去治安官辦公室等着吧。”

“等等、等等！”男人大叫，“我可以合作的——明天我們一個都不會來，隻要你給我二十達勒！”

朱諾冷笑：“你為什麼覺得我會被你勒索？”

在奧爾揚的注視下，帕爾被守衛壓着下了樓梯。

經過車間門口時，他突然扯開嗓子大喊：“阿斯塔！阿斯塔！！”

他的聲音蓋過了機器的嗡嗡聲，靠近車間大門的工人停下了手中的工作。

這個角落的沉默漸漸引起了連鎖反應，所有工人都好奇地看了過來。

朱諾剛剛坐下，正要梳理其他紡織廠送來的皇家特許權轉讓合同，就聽見樓下停工了，不禁扶住了額頭。

她推開窗，看見阿斯塔正從工位上站起來，邁着猶豫的步伐走向門口。

“放開我！這是我老婆！”帕爾奮力掙開束縛，大步沖向阿斯塔。

這是家事，守衛和門房自覺沒有理由幹涉，在奧爾揚焦急的催促聲中仍一動不動。

隻見帕爾來到阿斯塔面前，掄圓了胳膊，就甩了她一巴掌。阿斯塔被甩倒在地，險些撞上一旁的機器。

周圍的女工被這一變故驚呆了，奧爾揚立刻沖上前，試圖拉住他：“你幹什麼！”

帕爾抓着阿斯塔的前襟，把她從地上提起來。

“阿斯塔！你這沒用的賤人！”帕爾揪着妻子的衣領，唾沫星子噴在她慘白的臉上，“二十個便士！你一天就掙二十個便士！害老子在酒館連杯麥酒都請不起！”

他揚手又要打，卻被阿斯塔突然爆發的尖叫吓了一跳。

“是你偷了我的工錢！”阿斯塔指着他的鼻子，突然迸發出巨大的力量，兩行淚順着憋紅的臉流了下來，“上個月我掙了三十個歐爾！全被你拿去賭牌了！連姨媽的藥錢都——”

帕爾怒喝：“閉嘴！誰準你偷偷存錢的？老子養你三年，拿點錢怎麼了？！”

他随手抄起一個凳子就要朝阿斯塔砸，卻被斜刺裡沖來的奧爾揚撞了個踉跄。