陳今浣望着波斯舞娘消失在街角的背影，眯起雙眼不知在打什麼主意。貴婦人被車夫攙扶着登上馬車時，狐裘領口仍沾着幾粒未拭淨的靛青黏液，車輪碾過青石闆的吱呀聲裡飄出一聲壓抑的啜泣。

泠秋将劍鞘上的蠱蟲殘骸拂落，猶豫片晌還是将難以啟齒的話說出口：“醉…咳……平康坊魚龍混雜，需做些準備。”

“師兄是要焚香沐浴，還是更衣束發？”陳今浣轉身從藥櫃底層抽出件绯色錦袍，衣擺暗繡的牡丹花紋被燭火映得影影綽綽，“聽聞醉月樓的胡姬最愛翩翩公子，師兄這身青衣未免太寡淡了些，試試這件？”

“……莫要拿那身皮囊作餌。”

“作餌又如何？”少年忽然扯開衣襟，露出咽喉與鎖骨處被缂絲禁制壓出的血痂，“這具身子本就是餌料腌出來的，師兄不也嘗過滋味？”他将尾音拖得綿長，指尖掠過對方腰間的劍柄，“倒是那司天台少監……聽聞他上月納了第八房妾室，個個都是揚州瘦馬的身子、吐蕃巫女的眼睛。”

“自重！”

“重什麼？公費逛窯子這種事簡直想都不敢想，我還打算叫上李兄一起呢。”陳今浣将那件绯色錦袍往泠秋懷中一抛，衣襟上熏的蘇合香混着藥櫃裡的苦味。泠秋下意識接住袍角，暗繡的纏枝牡丹擦過指節，幾乎癢進了心竅。

“醉月樓的格局，你摸清了？”泠秋将錦袍搭回檀木衣桁，轉移話題并不太熟練。

“三進院落，前廳宴飲，中庭歌舞，後苑藏着十七間暖閣。”少年取下錦袍自己披上，“東南角的蘭雪齋，檐下懸着九盞人皮燈籠——那少監最愛包下整層暖閣，說是品箫，實則……”他故意頓住話頭，袖中滑出枚綁着紅線的銅錢，精準釘入窗棂縫隙。

“咔嗒”一聲，瓦當陰影裡摔下個裹着夜行衣的瘦小身影。那人後頸烙着鎮妖司的狴犴紋，此刻正捂着滲血的耳廓發抖。陳今浣踱步過去，繡着鶴紋的雲頭履碾上暗探的手腕：“你們盯梢也要講究雅趣，戌時的醉月樓可不缺聽牆根的耳朵。”

暗探倉皇遁入暮色，延壽坊的燈火次第亮起。陳今浣對着銅鏡将長發束成高髻，簪尾的玉蟬墜子晃過耳際，竟顯出幾分世家公子的矜貴。

“戌時将至。”梳妝打扮後，他蘸取藥碾裡的雄黃粉，沿着缂絲禁制的紋路細細塗抹，“勞煩師兄替我系緊些，若是教那些娘子瞧見這道‘璎珞’，怕是要編排些風月話本。”

泠秋的指尖感受到對方冰涼的體溫，藥粉混着血腥氣刺入鼻腔。他忽然想起靈丹殿倉房裡那些被鐵鍊貫穿琵琶骨的藥骸，那些扭曲的軀體也曾這般平靜地任人擺布。禁制的絲縧在蒼白的皮膚勒出深痕，少年卻恍若未覺，反手将半塊玉珏塞進他袖中。

“這是……？”

“王侍郎家井底撈的。”陳今浣系好最後一枚紐扣，用高領遮掩穿透皮肉的缂絲，身上的绯色錦袍襯得他眼尾斜紅愈發鮮豔，“司天台少監上月納的第八房妾室，閨名便刻在這玉珏背面。”

暮鼓聲中，平康坊的燈籠河蜿蜒淌開。醉月樓的描金匾額下，波斯舞娘正踩着羯鼓節拍旋轉，足踝金鈴與閣樓傳出的笙箫合奏，将脂粉氣釀成醉人的蜜。二人甫一踏進前廳，便被濃烈的龍涎香熏得眯起眼——那香裡摻了曼陀羅籽，熏得滿堂賓客眼神渙散如墜雲間。

“兩位郎君瞧着面生，可是頭回來醉月樓？”梳着驚鹄髻的鸨母迎上前來，手中團扇掃過泠秋肩頭。扇面繡着的合歡花突然綻開細縫，從中恍若睜開了密集的人眼。