每逢三月三上巳日，百姓們祓禊畔浴，曲水流觞，祈求天降福祉，夜裡便開始賞花燈，十角街此時燈火連連，紙燈漫天，如若點點星火，街道上行人絡繹不絕。

街上熙熙攘攘，繁華熱鬧，李淨一行人随人潮緩緩流動着，每一個手裡握着一柄花燈，正前往蕭祁所說的放燈之處。

張世清與張夫人二人走在最前處，她和蕭祁小六走在後面，最邊上還牽着個緣喜。

一路上，小六與緣喜叽叽喳喳個不停，手舞足蹈，看到雜耍要尖叫，看到盛大花燈要驚喊，誇張招眼之舉，惹的路上行人紛紛注意到他們這邊。

“小六，能穩重些嗎？”蕭祁總算是忍不住，挪眼制止道，“可别把咱們緣喜教壞了。”

小六撇撇嘴，又歎了口氣：“是，世子。”

“對不住，我實在沒見過這些，一時沒忍住，但緣喜都到了能參考童生試的年歲，我如何将他教壞？”

一直在瞧熱鬧的李淨看了眼身邊耷拉着頭，幽州雖說不及上京繁華，但一年頭佳節日裡燈會也是舉辦過，她不由納悶問道：“小六，燈會，在幽州之時不是瞧過嗎？”

高興是正常，但怎會亢奮得過了頭？

小六一愣笑着呐呐道：“幽州怎可與上京相比？兩個差别極大的地方，燈會自是不一樣的。”

李淨垂眉，她似乎聽出了一絲絲自嘲之意，隻覺得今日的小六與往常十分不同。

她或許能猜得到，都說大魏上京盛景千華，一眼千年，這裡映入眼簾的達官世族，貴胄宗親，與此處的繁華相得益彰。而之後的白丁難民，賤奴百姓，卻是那般不堪入目。

他們與前者共同生長在一片土地，卻對此番榮華之景造不成任何影響，隻是單純地融不進去。

被這種撲面而來的昌盛所裹挾，這裡的富貴繁榮皆與我無關，怕是隻有身居過底層之人才能明白那種無形中的窒息感。

李淨看着街道上來來往往的人，勸慰道：“小六，咱們幽州的書院怎樣？”

小六不解，還是回答道：“挺好啊。”

“那與世清書院相較呢？”

“世清書院好。”

李淨又問：“那單看書院内外布局呢？”

“當然……”小六想立馬反駁，卻忽然止住口。李淨接上他的話，說道：“是不是差不多？”

小六小聲嘀咕：“那能一樣嗎？”

“為何不一樣？”李淨道，“書院寓意一樣，學子勤苦讀書一樣，将來科考緻仕，為天下萬民謀得福祉一樣，書院，不過就是一所能讓天下寒士避風躲雨的安甯地而已。”

見小六沒懂，李淨又解釋道：”我所說這些，隻是為了那你明白，上京與幽州的書院并無高低貴賤之分，正如你與上京的他們，街道上的他們，亦是如此。“

“沒錯，”蕭祁此時亦拍了拍小六的肩，贊同說道，“小六，你身為衙署差役，雖說官職微小，卻也食得是國家俸祿，行得皆是為百姓之事，為百姓赴湯蹈火，你有什麼可自卑的？”

“要說這唯一不同的地方，大概就是學堂的老師不同了……不過，那是天子百官應該擔心的事。”蕭祁想着，忽然喊了一聲，“老頭！你們可得加把勁啊！”

張世清聞言淺笑一聲，倒是沒有回頭。

“多謝大人，也不全是這個……”小六欲言又止，“沒事的大人，過幾天便好了，可能是我還不太适應新環境吧。”

一旁的小六暗歎口氣，被李淨收入眼底，後者也猜不透小六到底在想什麼，擔憂什麼，于是她又松口說道：“不過，你要是真覺得上京比一切一切都好，喜歡上京，那也沒什麼。”

“之後你在上京安頓了，到時也可将你祖母接來。”她想了想，又道。

小六不再說話，他點點頭，像是極為艱難地彎起嘴角，笑了笑。

街道上的人依舊多如潮水，前方更是人多為患，他們走到距離相國寺外道上的幾步之遙，右邊流着一條河，河上卧着大大小小色彩不一的花燈，絢麗多彩，那應該是放花燈的地方。

而左邊，周邊水洩不通地圍着人，像是在看什麼熱鬧。

“大人，求您饒過我女兒吧！”人群之中一聲格外悲戚無助的女聲刺耳傳來。

蕭祁循聲望去：“那邊發生了什麼？”說罷他大步湧入那團人群當中，李淨側身看向那邊，也一同跟了上前。

擠入人群後，人群内空着一塊寬敞的地，周圍侍衛把守，将瞧着熱鬧的百姓隔絕在外，其内立身站着兩個男子，一個婦人伏跪在地，磕着頭，極無尊嚴地懇求着面前之人。

其一男子生了副年輕好樣貌，一襲碧滋長袍，眸光淡漠，居高臨下地睨着那個婦人，而後者爬到男子腳下，伸手緊緊拽住他的衣角，眼底溢湧而出的哀求。

旁邊的另一紫衣男子猝然猛踹了那婦人腹部一腳，力道之大，将後者生生踹得嗆了口血來，但那婦人死活不肯放手，鮮血一時染花了那角衣袍。

“滾遠點，若不是柳大人開口，本官連着你一塊！”紫衣男子惡狠狠道。

婦人一昧地搖頭，嘴裡念念有詞：“求大人……放過我女兒……”

周圍喧嘩一片，人聲鼎沸，絕望的聲音卻一清二楚地傳到李淨耳中，那聲聲哀恸無措之下，李淨無比清晰地瞧見了那青衣男子的面容。

“這林氏仗着有位貴妃堂親，向來招搖過市，胡作非為，這又是瞧上哪家的娘子了？”

“可憐人罷了，那兩當官的蛇鼠一窩，就沒一個好東西！”