面前有幾個百姓低頭竊竊私語着。

那婦人趴在地上，奄奄一息的模樣，手一絲也不肯松動，柳硯站在原地，任由她拽着，倒是林逸氣急敗壞的模樣，準備抄家夥，人被打疼了，自然就放手了。

他順手抽出旁邊侍衛刀鞘裡的刀，就要朝那婦人背上砍去。

“成何體統！”一道铿锵有力的聲音響起，蕭祁喝道，“光天化日之下強搶民女，明日上朝，我定要請聖上評評理！”

林逸頓住，看清說話之人的面容後，緩緩放下了手裡的刀，張世清與蕭祁在此處，他亦不敢輕易動手。

“柳硯，你真是……”張世清一臉恨鐵不成鋼，“愧對于柳氏世世代代的忠骨！以權謀私，魚肉百姓，我沒有你這樣的學生！”

柳硯垂眼看着自己血迹斑斑的衣角，輕笑了一聲，他倒是對這些話習以為常了，心中掀起不了絲毫波瀾，于是他一如既往地彎起唇角，眉眼溫和，而後說出幾句不思進取之言。

“老師，柳氏是罪臣。”他擡眼，“哪來的忠……”

柳硯說到一半，忽然頓住，話語如鲠在喉，他眼睫微不可察地顫抖着，一時無言。

百姓紛紛探頭，喧鬧不堪，路人來來往往，前方站着一個熟悉的身影，柳硯似乎聽不見任何聲音，他愣在原地，目光緩緩挪向張世清身旁之人，一擡眼，便猝不及防跌入她清亮的眼眸中。

他眨了下眼，李淨兩手垂在身側，沒什麼表情，而此時蕭祁站在她身邊，手裡提着兩柄花燈，與街道百姓一般同仇敵忾審視着他。

四年。

柳硯低下眼簾，二人不似陌生人的距離，他一眼便會意。

柳硯收回目光，看着趴在地上的婦人，沒什麼表情道：“你回去吧，求我，你求錯人了。”

婦人的哭泣聲令人心煩意亂，李淨焊在他身上的目光灼熱得駭人，柳硯轉過身回避一切，他抽出自己的袍角，看了眼上面的血漬，獨自一人離開了人群。

柳硯一走，林逸也跟了上去，張世清等人将那婦人攙扶起來，侍衛疏散着人群，這場鬧劇才得以結束。

李淨站在原地，看着柳硯背影漸漸散于人潮，慢慢收回了目光。

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次日清晨，李淨着裝整齊，今日是面聖之日，曆年來通過監察司的官員入京後的第一件事便是面聖，而後請求天子分配官職，各州一個，共十三個，選三個出衆者留于京中，入翰林，進六部。

張世清早早在外面等着她，二人一同進了宮。

李淨下了馬車，宮阙台階上，已有不少官員手拿笏闆準備上朝，衆多官員當中，李淨一眼望到了柳硯，他一身紫衣官袍，白玉腰帶，長身玉立，正側着臉與旁邊的官員言笑晏晏。

因為擢選的十三個人要站在同一個隊伍，張世清先行了一步，李淨站在隊伍最後，靜靜等着。

“兄台，你是從何方來啊？”站在她身邊的一個男子問着。

李淨看了他一眼，禮貌颔首回答道：“幽州。”

“幽州啊……”他“啧”了一聲，“有點偏遠了，你加油啊！”

李淨一頭霧水，想要問為什麼，忽然被人打斷。

“李懷安！”不遠處有人氣勢洶洶而來，怒火如雷霆之勢，李淨尋聲，當人影從模糊漸漸變為清晰之時，她不由得心一顫。

白無秦一把将李淨拉出隊伍，伸手猛推了她一把，質問道：“誰讓你來的！我是不是說過，不準來上京！”

聲量之大，一時引來不少人注目，李淨一個踉跄，勉強穩住了身子，她忽然覺得頭頂有一簇令人不自在的目光，仰頭望去，便見柳硯，連着那一片的官員皆俯視着她。

她低聲道：“回去再說，可以麼？”

白無秦冷哼一聲：“你還注重臉面？踩着朋友屍骨上位，你有何臉面！”

“白無秦！”李淨忍無可忍。

那十三個人一陣唏噓，竊竊私語道：“此人是何來頭，竟敢直呼白大人名諱……”

白無秦滿臉嫌惡，他指着李淨鼻子：“你總是這樣，自私自利，聽不進任何人的話，你害死了餘慎不夠，如今還要替了本該屬于他的大好前程！”

衆人的目光在她身上如火中燒，李淨緊閉上眼，掐着手心。

為什麼就非得在這一天呢？

為什麼不能好好談談呢？

為什麼就是不信她？

她睜開眼，目光微冷，看着白無秦，聲音顫抖道：“白無秦，我對不住餘慎，我不該和他吵架……”

“但我不欠你的。”