孩童跑啊跳啊，忽然被橋下河邊一棵楊柳樹旁的一個人所吸引住。他停下腳步，默默好奇地注視着那個女人。

一個衣衫褴褛的女人。

頭發亂糟糟的，臉上全是灰，似乎看不見，也說不了話。

那女人杵着一根木棍，踉跄摸索着，木棍點到一處，便挪步一步，過程所謂艱辛。

她的衣衫上似乎隐隐約約留有血漬，身上亦有傷疤，涼風一吹，她便疼得隻打哆嗦。

孩童看到她慢吞吞走到河邊，風大令他眨了眨眼，等他睜開眼睛那一刻，女人的身影蓦然消失，隻留河水漾起一層一層的花。

随後，四周有人驚喊道：“快來人，有人投河了！”

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李淨在察院翻着案件，翻到一紙空文，其上隻有潦草幾字，倒不像是案件，更像是随記了。

“元德四年二月十五，青州秦氏阿語擊鼓鳴冤，無一證詞，狀告無人。”

單從案件所看，這樁案子應當是沒有了結，沒有要狀告的人，沒有證詞，隻留個名字，饒是通天判官亦無頭緒。

李淨拿着案卷準備去問問周仕陽，怎料剛走到其面前，話還沒問出口，周仕陽一把将她推開，火急火燎地往外走，後面匆忙跟着幾人。

李淨一頭霧水，緊跟其後問道：“出什麼事了？”

周仕陽焦急，緊皺着眉頭：“十角街有人投河了。”

“投河了，案子應交于大理寺，我們為何要急？”李淨又問。

周仕陽對她擺擺手，神色更複雜了：“原是如此，但死者生前擊鼓鳴冤過，登過禦史台宗卷，我們沒給受理，如今坊間相傳，皆拜我們所賜，讓她無處可申冤，這才灰心投了河。”

宗卷？李淨想着，緊跟着周仕陽一道出去，她這幾日已閱不少案卷，說不定能有個頭緒，于是問他：“死者是誰？”

周仕陽腿快要甩出火星子，這時不忘偏頭回答李淨道：“好像叫阿什麼的，我也記不清，她那案件古怪的緊，人又是個瞎子啞巴，什麼都說不出來，又不識字，我們就算有通天的本事，也查不了。”

李淨跟着周仕陽很快來到十角街河畔，官府早早到此将屍首打撈上來，被白布遮住，此時周圍圍滿了看熱鬧的人。

她手中還未放回去的一紙案卷。

“啊我想起來了！”周仕陽看着屍首，驚訝出了聲，“她叫那個……”

他轉過身來盯着李淨，呢喃道：“秦阿語。”

李淨霎時垂眸看着案卷上的三個墨字。

猝然，一道不合時宜的爆竹聲響起，從河對岸傳來，引得人紛紛張望，那一長串的鞭炮燃盡之後，煙塵散開，連連不斷的各路達官貴人一個接一個進去，擡着大箱小箱的金銀珠寶。

官府将屍首先行擡走，李淨與周仕陽等人留在了原地。

“朱梓宣還真是闊氣，連着三次置辦新宅，你說他哪兒來那麼多的俸祿？”周仕陽語露酸意，對李淨吐槽道。

李淨望着河對面的宅子，大門邊挂紅，張貼着對聯，她疑惑問道：“朱梓宣又是何許人也？”

周仕陽雙手懷抱于胸前，嗤笑道：“他啊，爛人一個。”

見李淨好奇，他來了勁：“柳大人你知道吧？”

李淨微頓，點點頭。

“這朱梓宣便是柳大人的前姐夫，當年仰慕柳家小姐，連追了幾十條街，可謂轟動了大半個上京，最後竟真讓他得手了。”

李淨對柳家小姐略有耳聞，據說她才華橫溢，詩賦了得，當擔得起絕代風華四字，是上京城不少兒郎傾慕的對象。

“後柳家出事，那朱梓宣在聖旨下來前，二話不說一紙休書便棄了她，連夜轟出了朱家府宅，那日正值寒冬，外頭落了幾尺厚的雪，而那柳小姐還懷着身孕……”

李淨一陣心驚，又聽到周仕陽惋惜道：“京中人士贊許他此舉大義滅親，說得冠冕堂皇，怎得記不得當初他巴結柳府那副嘴臉？”

話落入李淨耳中，河對面一簇身影浮現在她眼前，宅前人聲鼎沸，賓客連連，那抹人影身在其中，似乎遺世獨立。

“呀，冤家路窄，柳大人竟然來了！”周仕陽忽然驚訝道，拉着李淨就朝河對面走，“走，瞧好戲去！”

李淨任由他帶着，很快到了朱府新宅門前一邊，他們二人就此觀望者着。

“他怎麼來了？白兄請了他？”有人在白梓宣耳邊竊語道。

白梓宣沒搭話，一見來人，滿臉堆滿了笑，上前迎着柳硯，噓寒問暖着：“柳大人今日怎麼得閑來此陋舍，近來可還安好？”

在邊邊上的周仕陽“啧”了一聲，滿臉皺在一起：“你看看，你看看，這幅嘴臉，叫人見了不适。”

李淨亦眉頭緊簇，緘默着，随後聽到柳硯的聲音。

“安好。”柳硯笑得淺談，教養極好，“所以來看看姐夫的‘陋舍’。”

他“姐夫”二字咬得極重，幾乎咬牙切齒，最後二字卻又說得極輕，似乎在譏諷着這滿堂的富麗。

“姐夫近來仕途可謂光明，竟也修的起這等瓊樓了。”

白梓宣臉色微僵，又挨着此時外人衆多，出來打着圓場，笑得開懷，戲谑調侃道：“害，這話說的。”

“我們家阿硯如今長大了，在官場可謂如魚得水，又有誰想得到，當年見自己姐姐出嫁都要哭紅鼻子的小子，現已是深受天子器重的中書令了呢？”

此言一出，李淨強忍着心中不适，耳邊是周仕陽不堪入耳的唾罵。

柳硯站在賓客中央，目光冷冽，臉上笑意不複，他一字一句道：

“你不配提起她。”