待那位皇太子随着浩浩蕩蕩的人馬離開後，我們來到了林側福晉的含章閣。我與幾個新來的宮女相處起來不算很好，也不算很差。相對于月珍、淑蘭那樣的極力表現，我顯得漫不經心多了。
我在林側福晉的房中當宮女，每天過得戰戰兢兢，如履薄冰。不同于在四貝勒府我一個人獨處在朗琴苑的自在，我在章含閣裡，走路變得謹慎輕緩，說話也得小心翼翼。女人之間那些或明或暗的擠兌，我無暇糾結，隻能默默接下。與我同職的幾個宮女，最小的僅十六歲，最大也不過二十，論年紀都比我小，細細想來，我何必跟她們這樣的小女孩計較？這也許就是古代後宅的現實，冷酷如斯、寂寞如斯，女人們都是受害者，卻總是互相加害。
微軀同芥子，何必苦相淩？
可是，這樣的事情，被我看到了。
六月份的一個下午，我還未進院子，裡面一陣吵鬧聲傳來。
“紫娟，你看到林側福晉如今得太子爺青睐，心中有怨對不對？你對林側福晉心懷怨憤，挾恨報複，還想拉我們下水！”為首的那個，是月珍，話語犀利，“你怎麼能做這樣下作的事！”
月珍讨好了林側福晉，自然揣摩着她的意思，開始對紫娟為難。平日裡，月珍多拿賞賜，在衣食住行上面與我添麻煩，對我翻白眼，這些事情我都不與她計較。因為我有更重要的事情，隻要不是太過分，我不會提前張揚。
紫娟，林紫娟，她也姓林，莫不是……
月珍昂了下巴，與身後兩個同職的宮女一同，眯眼盯着跪在院中的紫娟，我打量着這個林紫娟的容貌，皮膚白皙，體态纖弱，一張小巧鵝蛋臉，眉眼清淡，是江南漢女的柔和。林側福晉和她，一個俏生生的，每天塗脂抹粉，将自己打扮得嬌豔張揚；一個怯生生的，每天低着頭，沉默寡言，唯唯諾諾，任人欺淩。
她的面前放了一件精緻的紅色舞衣，薄紗的料子，輕薄透氣，在燭火下，我能想象到這個太子側福晉林氏，穿上這個舞衣時的樣子：這身衣裳清透，是為林側福晉貼身設計的，她穿上後，将窈窕身材凸顯得愈發火辣誘人。燭火下，她穿着衣裳翩翩起舞，衣上蹙金繡随光影明滅，恍若涅槃鳳凰栖于赤焰……
隻是可惜，這身衣裳的一粒扣子被扯下來了，上頭還有藕斷絲連的布料。
“不是我幹的……”林紫娟跪在地上，蒼白地解釋着。
“不是你幹的？”月珍拾起地上的衣服，指着扣子掉落的地方，惡狠狠道，“那這是什麼？那麼大一個窟窿，是她憑空長出來的嗎？側福晉的衣裳，被你弄成這樣！”說罷，她揪着紫娟的衣領，“你看，你和側福晉都是林氏女兒，不過一個飛黃騰達得太子爺寵愛做了側福晉，一個幹了兩年還是和我們一樣是個粗使的丫鬟。”續而，啐一口，“你分明就是懷恨在心！除了你，誰還對側福晉有這麼深恨意？”
紫娟被她這樣扯着，瘦小的身體止不住地坳着：“不是我，真的不是我，今天我要去洗衣服，這衣服取來的時候已經是這樣了！”
“住口！”淑蘭一口呵斥紫娟，用力推搡她，“就你這張爛嘴，再亂說，我撕了它！”
推搡間，紫娟狼狽地跌坐在地上，衣領也被撕了一條大大的口子，她的臉上已有淚痕，卻仍是倔強地仰起頭，緊抿着唇。
“不是我做的！”她蒼白地辯解着。
淑蘭将她還沒有洗完衣服的水對着紫娟兜頭而澆，紫娟尖叫着，身後的宮女俱是一驚。
“何時如此吵鬧？入宮時教你們的規矩，你們通通都忘了嗎？”一聲厲呵，衆人皆循聲望去，俯身行禮，原來是掌事姑姑周楠來了，我也趕忙走進院子裡。
周楠姑姑走到近前，看了眼紫娟，然後把目光調向淑蘭、月珍等人，問道：“怎麼回事？”
月珍頓了一頓，全然沒有之前的氣焰，斂眸，低聲道：“姑姑容禀，奴婢們遵照禦前的規矩，清洗林側福晉的衣裳，半分不敢懈怠。之前紫娟說她要幫我們浣洗衣物，奴婢們以為她心腸好，疼惜同處的姐妹，便同意了，還好言謝了她，也應承下次也代她洗。卻哪想她明裡是幫襯姐妹，暗裡卻對林側福晉心懷怨怼，将衣服扯了大窟窿，還想栽贓給奴婢們。太子爺每月逢十就要來側福晉的含章閣，眼見就到初十了，奴婢們宮服破成這樣，側福晉可是會責怪我們的。奴婢們受罰不要緊，若是讓林側福晉和太子爺覺得姑姑管教無方，拖着不讓姑姑離宮，這事就大了……”
月珍适時隐去聲音，掐了話頭。好個伶牙俐齒，好個溜須拍馬、曲意逢迎！她這樣一說，周楠姑姑倒是不得不管了！
“有這麼一回事嗎？”周楠望向身後幾個宮女，她們都點頭稱是。
林紫娟低着頭，我看不見她的表情，隻看見她的肩膀一直在抖。她無力地為自己申辯：“姑姑，我是冤枉的……欲加之罪，何患無辭？……請姑姑明鑒。”她的聲音斷斷續續的，我看得出她很緊張。
我心裡覺得同情害怕，她以後受到的欺負，不會比今天少。
正惋惜着，周楠姑姑一句“你呢？”将我的思緒拉了回來。
“姑姑，我才進院子，來龍去脈并不清楚。”我小心翼翼地撇開關系，保持中立态度，既不與月珍、淑蘭他們同流合污陷害紫娟，也不為了紫娟強行出頭。來大清這麼久了，我知道，一味的熱心并不會帶來好結果，在這個規矩森嚴的毓慶宮裡、在這個拉幫結派、暗流湧動的後宅之中，我唯有保持中立，才能暫時安慰。
更何況，我确實不知曉這其中的恩怨情仇。
周楠姑姑沉吟半晌，道：“将這件衣服修補好，日後你們的差事不能交給旁人代作！”說罷，她正是着被拉扯得發髻散亂、衣衫不整的紫娟，“紫娟，此事因你而起，證據确鑿，理應受罰，今晚去東牆邊罰跪一晚，此外，罰俸半月，以平息側福晉之怒。”
月珍、淑蘭笑得得意，手挽着手，還張揚地說着“看吧，我就說不用善待她，說不定林側福晉早就想整她了！”
紫娟久久停在原地，委屈地摸着眼淚。
一場争端就這樣草草平息。懲罰弱勢者，偏向作惡人，青天白日，郎朗乾坤，這座狹小的宅子裡，再無“公平”二字可言。
傍晚，院子裡的人都散去，各自用膳了，唯餘紫娟一人孤零零地跪在牆角下。
月上中天，更深露重。即使是夏風，也是帶了一點點寒意，和現代不同。我從炕上起身，看看對面炕上熟睡的幾人，披了件衣服，又拿了件衣服，悄聲出了屋。
我原是想旁觀着，可是心裡一直有一個聲音在喊“救我”，腦海中又是那個着紅衣、唱戲腔的女子在向我呼救。我過不去心裡那道坎。
入夜，微寒漸起，我呼了口氣，在一片清白月光中瞧見了那個小小的影子，脊背直直挺着，便是受罰也這樣倔強。輕步走過去把衣服披在她肩上，她猛得睜開眼睛。
“别怕，是我！我不會告訴姑姑的。”
我按了按她肩頭，示意她别出聲。她看清了我，便緩緩低頭：“謝謝！”
我在她身邊蹲下，從懷裡掏出晚上吃飯時留下的一個菜包子塞給她：“知道你今晚沒吃東西，這是我偷偷給你留的，吃吧！”
她擡眼看我，眼眶哭得紅紅的，眼神在月光下特别清亮：“這事情真的不是我做的。”
我笑着撫了撫她的額頭，惋惜地歎了一口氣：“你自己也都說了，這是欲加之罪，何患無辭？在這兒，姑姑不關心真相是什麼，隻關心她的處理方式是否符合規矩。所謂讓你反省，不過是想繼續逼你承認那些莫須有的罪名罷了！”
她看着我眨了下眼睛，又低頭。
“吃吧！”
見我催促，她遲疑了一下，開始吃餅，吃了一陣又停下，嗫咽着對我說了聲“謝謝”，我站起身，拍拍她。
“不用謝我，我同你一樣，也是個無權無勢的普通宮女，白天，我怕得罪她們，不敢替你說話。不過晚上，我送點兒吃的給你還是能做到的。”我歎息一聲，“在着宮裡，沒有‘青天’，也沒有‘明鏡’，隻能審時度勢，這樣才能保護自己。”