宋四嬸看着春芽将冬衣收好，兒子交給春蕊拉了春芽在房間說話：“春芽，有件事我想問問你，春苗你是怎麼打算的？”

“春苗要什麼打算？”春芽不明所以，疑惑地看着四嬸說道：“我會好好給春芽存嫁妝，至少給她買兩畝水田做嫁妝。”春芽想起桂枝說要給自己兩畝水田做嫁妝，春芽想我也給春苗兩畝水田做嫁妝，好好給春苗挑一個好人家。

宋四嬸看着想得挺遠的春芽好笑地說道：“我說的不是這個打算，我是說你有沒有想過給春苗學一個手藝。要知道爹有娘有不如自己有。你再能賺銅子，也不能管春苗一輩子，是不是？”

春芽聽了宋四嬸的話點點頭，這才明白了宋四嬸的意思，她想了想說：“可是，春芽做菜不行，我也沒有别的能教她。”

宋四嬸看着煩惱的春芽說道：“你說的我都知道，隻如今有一樁好事，就看你願不願意。”宋四嬸笑眯眯地說道:“春蕊一直對鹽菜鋪子沒興趣，現在有了承祖，我也就由着她了。她一向喜歡花啊朵的，明年我打算給她請個針線師傅正經教教她。春蕊一向和春苗合得來，春苗的絡子打得好，你看要不要讓春苗一起來學學女工？”

“師傅要多少錢？”春芽覺得這個主意不錯，她自己做不來女工，以前有桂枝現在衣服不是大伯娘做的就是四嬸做的，自己也就拆洗個被子縫一下，還要被二春媳婦嫌棄針腳大，每次看見她洗被子都來替她縫了。春芽自己手藝不好，也沒辦法教春苗，如今四嬸專門請師傅真是再好不過了。

“這個你不用管，我請的是住家師傅，一個還是兩個學對她來說沒差異的，超過三個才要加錢，要不是你實在是太忙，我看你對針線女工實在是也沒什麼興趣，還打算讓你們三個一起學呢。家裡沒有其他女孩子，不夠三個學生我還覺得虧了呢。”宋四嬸想了一下，說不得這個師傅能把春芽教開竅了呢，她低着聲音誘惑春芽道：“要不你也一起來學學？”

春芽一想到那些被桂枝逼着學針線被針戳手指頭的日子就連連搖頭：“我就不學了，針線這一塊我腦子就沒開竅，是個榆木疙瘩。”

“終于有一樣你不能的了，”宋四嬸撫掌笑道：“我看你小小年紀撐起了整個家，時常覺得驚訝呢。你小時候就精怪，整天跟春花玩到一起，春花是個性子野的，喜歡往外跑，偏你想得法子，兩個人隻要在一起，待在廚房裡哪裡也不去，少淘了多少氣。”

春芽抿了嘴笑：“那是春花姐能幹，我總能跟春花姐學到東西。”

宋四嬸拉過春芽的手撫摸着：“學針線手不能粗。你看看你們一個個小小年紀滿手繭子，”宋四嬸擡起頭，紅了眼眶，盯着房梁停了好一會才道：“我看春苗的手也是，好在她年紀小，指節還沒有粗大，你回去要給她好好養養手。學針線，手不能粗了，你的手也是，小姑娘的手哪能這麼粗呢？”

“我知道了，待會我再去買點擦手油回去。”春芽想了想答道：“擦臉的我也買一些，回去都擦。”

“我打聽了，你回去讓春苗晚上睡覺前用熱水泡手，多泡一會，再擦手油。”宋四嬸道：“我那裡有春花送回來的手油，你先拿回去用，要比縣城買的好一些，回頭我送信讓春花給你們多捎一點回來，年底就能有了。”

第二日春芽買了半扇豬肉，宋老四送了春芽回去，還要拉宋阿爺和柱子木頭進城剃頭發。自從春芽回來之後，宋阿爺幾個定期就得剃頭發修面，宋老四說宋阿爺現在比宋阿奶還在的時候活得還精緻體面。春苗的頭發長到耳朵跟底下，辮子紮不好，春芽便給她揪兩個小揪揪，底下的頭發披散着，平日裡跟春芽一樣裹頭巾。

春芽回家和春苗說了學針線的事，囑托春苗從現在開始不要幹重活。

“阿姐，我不去。”春苗把鞋底的泥在闆凳腿上蹭了說道：“你一個人整日的忙，林子現在阿爺一個人也看不住，我要是走了，你分了身也忙不過來。”

“你就看到我忙，沒看到我請了二嫂來幫工嗎？”春芽揉揉春苗的腦袋說道：“這個機會難得，家裡沒人會針線，你學會了自己有個手藝不說，家裡的衣裳鞋襪也有人做了，這可是大事。”

春苗咬着嘴唇不出聲，春芽有多辛苦别人不知道她卻是知道的。一家子春芽起得最早，睡得最晚不說。林子好動，睡覺也滿床打轉，春芽擔心春苗壓着她，總是将林子攔在自己身邊睡，林子砸起床來“咚咚”響，一日春苗夜裡被林子動靜驚醒了，看到林子一腳砸在春芽的鼻子上，春芽的鼻子都叫砸出血來。可是春芽太累了，隻伸手将林子扯正了繼續睡，根本沒留意到自己流鼻血了，若不是第二日春苗看到春芽換下來的褂子領口有血迹，還以為自己是做夢呢。

春芽以為春苗擔心家裡活沒人幹繼續勸她說：“這收菜的事我托了大伯，以後隻管在家裡調味就好，這一樁就省了不少事。家裡的事有二嫂，我要做的事也少了許多，你在家也是跟着柱子下地，明年旱地種高粱，家裡沒那麼多事。”