春苗再一次成為靠山村的焦點，一直到天冷了女紅班不再授課。周娘子一行人也收拾了回縣城，隻是她們在回縣城之前設宴招待了春芽姐妹，春苗算她們的師傅，春芽卻是徹底靠手藝吧她們征服了。

春苗的女紅班五月份才正式開，天氣熱，吃食放不住。周小娘子們一開始也買些綠豆糕這些糕點來吃，隻是天氣越來越熱，點心漸漸變成糖油果子這些能夠擺放時間長一些油炸的酥脆點心。這些小娘子哪裡缺油水，家裡也不能日日替她們趕一輛車專程去縣城買點心來吃。

“三姐，你明日派人替我跑一趟張記吧。”說話的是村長娘子娘家周書吏最小的女兒，平日哥哥姐姐都寵着她，特别嬌氣。

“怎地又去？”村長娘子看着站在門邊扭着發辮的小妹妹将丈夫趕去看望公婆。這才拉了妹妹的手，扶了她坐下：“可是想家了，要不我去與宋娘子說一聲，給你們停幾天課？”春苗的女紅班說好兩日一開，隻是周小娘子等人的到來，這些人底子好問題又多，春苗這才改了時間每日下半晌專程指點她們一個小時。

“不是，明日輪到我請下午茶，帶過來那些點心吃膩味了，求三姐與我買點新鮮的來。”這些小娘子，周家堂姐妹有三位，另有縣丞家兩個女孩兒加上同為書吏的張家女孩兒兩個，趙家女孩兒兩個。女孩子們的父親是同僚好友，家境又差不多，便定了一家一次，輪流做這下午茶的東。

“我當是什麼事，原來是為了這個，你等着，明兒我保準你們有好點心吃。”村長娘子安撫了妹妹，轉身帶個婆子提了兩個食盒去春芽家。

春芽正在後院看着柱子帶着青土摘桃子。

“那裡，小心些，隻挑熟透了摘幾個下來吃。”春芽站在桃樹底下指揮着。村長娘子走過來，隻見一塊碧綠的荷塘，朵朵荷花盛放，一陣風過，荷葉搖蕩間顯露出波光盈盈，荷塘邊上一人多桃樹上面挂滿了果子，粉嘟嘟紅豔豔的，叫人一時不知道将眼睛看向哪裡才好。

春苗空着手在一邊挨着宋大伯娘站着，看木頭要往樹上爬，林子在一邊指着枝幹說：“這些不能站的，你站到那邊去。”

還是宋大伯娘先看到村長娘子，走過來問：“你今兒怎麼有空過來？”

村長娘子也被眼前熱鬧的情景看呆了，聽到宋大伯娘問話才說：“我來找宋大娘子的。”

“春芽，春芽。”宋大伯娘招手讓春芽過來，“村長娘子找你。”

村長娘子帶着婆子在春芽院裡竹床上坐下，四下看了看說道：“嫁過來這麼些年，一直知道你家院子收拾得好，我這還是頭一次來，景緻果真好，遠近稀疏都是景。”

春芽洗了一盤桃子切成片，用竹叉子叉端了過來：“嫂子你快别誇了，這些都是林子這個小人收拾得，人人都誇她，你再誇她就要上天了。”

“做得好自然是要誇，别說是鄉下，就是整個縣城再找不出第二家如你家這樣花香果香的院子。”村長娘子叉了桃子來吃，“好甜的桃子。”

“這個叫做水蜜桃，”宋大伯娘拿了一個熟透了的軟桃遞給她道：“你吃這個，這個才叫好吃，我們鄉下人都是直接拿着啃。”

“我也是鄉下媳婦啊。”村長娘子笑着接過桃子應了一句，低頭就啃起桃子來，她一連吃了好幾口才拿了帕子擦了擦嘴角和臉頰說道：“怪到嬸娘說這個還吃。”說着又低下頭隻将一個拳頭大小的桃子吃完才停下，慢慢擦了嘴巴又擦手指頭：“這個桃好吃是好吃，汁水也太多了些。”

春芽端了一盆水給她洗手，“伯娘喜歡吃軟桃子，人人來都被她塞一個，嫂子别見怪。”

“不怪不怪，”村長娘子洗了手又洗了帕子擦好了臉，這才笑着說道：“軟桃是好吃，隻是不能在外面吃。”

“這算什麼外面，你高興了隻管來，我們都這樣吃，誰也别笑話誰。”宋大伯娘也洗了手，拿了米酒倒了兩碗遞過去說道：“又不是隻有男人有嘴，我們也吃得喝得。”

“我正是為了這件事來找妹妹的。”村長娘子端了碗酒喝，婆子坐在一邊小凳子上兩口喝完了米酒，又拿了一個桃子吃了起來。

春芽坐到竹床另一邊叉了一片桃子在吃，聽了這話才問道：“不是來找春苗的？”

“我這次來是有事麻煩妹妹，”村長娘子放下酒碗說道：“我家裡那些妹妹在學堂裡麻煩宋娘子就好了，再不敢多麻煩宋娘子了。”

“她一個小人家，你跟着我們叫春苗也就是了。”宋大伯娘還是不習慣大家一口一個“宋娘子”“宋娘子”來叫春苗，春芽還是宋家大姑娘，沒輪到一個“娘子”的尊稱呢。