蟬鳴聲被厚重的青磚牆隔絕在外，顯得格外安靜。

衛斓跨過常平倉門前那對威嚴的鎮倉石獅時，聞到一股陳年稻殼發酵的淡淡氣息，那是歲月沉澱的味道。穿過兩道竹篾穹頂的儲糧倉廒，賀仲鹹帶着他們走進了西廂簽押房。

房間裡，架上堆滿了蟲蛀的魚鱗圖冊。窗邊的木案上，擺放着算盤與銅權，角落裡還豎着量米的官斛，這些物件在歲月的洗禮下，都帶着一種古樸的氣息。

“這是契式。”賀仲鹹從木匣中取出一張蓋着官印的契紙，輕輕展開。窗外的陽光透過窗棂灑進來，光斑落在“永佃不得加派”的朱砂戳記上，格外醒目。

永佃不得加派是朝廷規定的條款，确保佃農不會因額外的租賦負擔而影響糧食生産。

“若是長期采買，須得牙行作保，再經戶房用印……”賀仲鹹接着說道。

劉明義接過契本，仔細查看。他的指尖停在“年供糙米三千石”處，目光中透出一絲疑惑，擡頭看向賀仲鹹：“敢問糧長，善化縣稻作畝産幾何？”

賀仲鹹擦拭銅權的動作微微一頓。他擡起頭，語氣平淡而迅速地說道：“全縣均産一石五鬥。”仿佛是在背誦爛熟于心的公文，連算珠都不曾撥動一顆。

劉明義微微皺眉，目光從契本上移開，沉吟片刻後說道：“這倒有些奇怪。今日我們所見的稻田，穗長七寸，即便有火風損毀，畝産也該有二石之數。”

簽押房内，空氣仿佛凝固了一般，寂靜的針落可聞。衛斓的目光緊緊盯着賀仲鹹，注意到他的喉結微微動了動。

賀仲鹹沉默片刻，轉身從牆上取下《魚鱗圖》。

他将泛黃的宣紙鋪在案上，紙上密密麻麻的紅圈标注着各鄉“上田”“中田”的分布。賀仲鹹的聲音有些發澀：“文書所載的均産，乃是上田一石八鬥、中田一石二鬥、下田六鬥，這是三則均算的結果。”

明義修長的手指突然按住圖冊的一角，那裡露出被朱砂圈去的“寄莊田”字樣。他的眼神微微一凝，語氣平靜中帶着一絲銳利：“賀糧長，這‘寄莊田’的産量，似乎并未計入均産之中？”

這類隐田往往不載于官冊，但明義顯然已經察覺到了其中的貓膩。

賀仲鹹的臉色微微一變，他咳嗽了一聲，試圖掩飾自己的不安：“這……寄莊田的情況有些特殊，它們多是外地富戶在此購置的土地，産量并不穩定，所以未計入均産。”他說話時眼神有些閃爍，顯得有些心虛。

寄莊田多為外地富戶所有，他們為了逃避賦稅，往往隐瞞實際産量。而地方官府，也難以一一核查清楚。寄莊田的存在，很可能就是善化縣糧食産量被低估的關鍵所在。

“賀糧長。”衛斓将裝滿銀錠的褡裢放在桌上，“我們按一石八鬥的價碼付錢。”

她頓了頓，又從懷中取出一匣金創藥，推到賀仲鹹面前，“聽聞今夏酷熱，這些藥膏給踩水車的鄉親們備用。”

賀仲鹹的瞳孔猛地收縮，眼神中閃過一絲複雜的光芒。明代糧長最怕“田畝虛報”的罪名，若按實際産量交易，又可能暴露曆年謊報均産的欺君之罪。他的手指在算盤上遊移了半晌，似乎在權衡利弊。

終于，賀仲鹹長歎一聲，拿起筆，将契紙上的“三千石”改作“兩千四百石”，聲音有些沙啞：“衛姑娘可遣人來驗看。”這是一句暗示，實際交割量會多于賬面。

衛斓微微一笑，點了點頭：“多謝賀糧長。”她知道，這場交易已經達成，而她也巧妙地避開了可能引發的麻煩。

辭别賀仲鹹後，衛斓與明義并辔而行，烏雲與白雲一黑一白，仿佛天地間最和諧的畫卷。初夏的微風拂過，帶着稻田的清香，讓人心曠神怡。

衛斓騎在烏雲上，俏皮地沖着明義一笑，“明義哥，我的烏雲可比你的白雲跑得快多了，不信我們來比比？”

說着，她輕輕一夾馬腹，烏雲便撒開四蹄，向前奔去。

烏雲突然加速的瞬間，衛斓的衣裙飄帶輕輕掃過明義握缰的手，柔軟得像微風拂過。明義微微一愣，心中竟有些失神，不過瞬間，他便回過神來。

“慢些！新鋪的石子路……”明義話音未落，衛斓已經甩開他半個馬身。

少女突然回頭，俏皮地喊道：“你可要追不上啦！”她的聲音被風扯得有些散亂，卻帶着幾分得意。

明義嘴角不禁勾起一抹淺笑，他猛地一夾馬腹，白雲的速度瞬間提升，很快便與烏雲并駕齊驅。