兩匹駿馬沿着湘江堤岸飛馳，馬蹄聲哒哒作響。江風拂過，衛斓的石榴紅裙裾随風飄揚。

兩人一路飛馳，直到前方出現一片開闊的草地，綠意盎然，像大自然鋪就的柔軟地毯。明義伸手拽住烏雲的辔頭，兩匹馬嘶鳴着緩下速度，漸漸停了下來。

烏雲微微喘着氣，衛斓拍着馬脖子笑道：“我赢了，你輸了，哈哈哈！”她轉頭看向明義，眼中滿是得意。

明義嘴角微微上揚，調侃道：“這次算你赢。不過下次比賽馬，得提前喊一聲‘開始’。”

衛斓咯咯一笑，眼神中閃過一絲狡黠。她語氣輕松地說道：“比就比了，哪有這麼多規矩。”

她頓了頓，想起了剛剛簽訂的契約，“對了，明義哥，我有個疑問，一直想問你。”她微微皺眉，認真道，“你說，賀糧長分明愛民如子，為何要瞞報畝産？多報田産不是能彰顯政績嗎？”

明義想起嘉靖年間嶽州知府因實報田畝被按“浮誇邀功”問罪的舊聞，心中微微一歎，語氣中帶着幾分無奈：“賀糧長雖是個好官，可這官場之事，往往複雜得很。有些事，知道太多未必是好事。”

衛斓歪着頭，眼中滿是疑惑，似乎并不完全理解明義的意思。她咬了咬唇，語氣中帶着幾分倔強：“可我總覺得，賀糧長為人正直，他這麼做，定有不得已的苦衷。”

明義微微一笑，不再言語。兩人一路說笑，不一會兒便回到了家中。

回到書房，衛斓坐在桌前，眉頭緊鎖。稻田裡那些令人揪心的畫面在她腦海中反複閃現：空癟的稻殼、吱呀作響的翻車和筒車、蓄水的陂塘，還有那些累得直不起腰的農人。

衛斓擡起頭看向明義：“明義哥，我一直在想，怎樣才能讓糧食産量再高一些，讓百姓們的日子好過些。”她頓了頓，接着說道，“我已經想好了三個辦法，或許能幫到大家。”

第一是紅薯種植。這個計劃已經啟動了，等到紅薯收獲的時候，大家自然會看到它的高産優勢，她無需再多費口舌。

第二是稻麥輪作。既然現有的水利設施無法支撐更多的一年兩熟稻谷種植，那就試試稻麥輪作吧。

一年一熟的水稻通常在六月播種，十一月收獲。而冬小麥可以在十一月播種，來年五月收獲。這樣一來，水稻收獲後直接種上小麥，小麥收獲後又正好趕上水稻的播種季節，土地利用率大大提高。

而小麥對水資源的需求遠比水稻少，或許正是解決水荒的好辦法。隻要合理利用現有的灌溉設施，再加上冬季雨水的補充，應該能夠滿足小麥的生長需求。

第三是稻谷選種。她清楚地記得袁隆平團隊用野生稻雜交出超級稻的故事，但眼下連顯微鏡都沒有，雜交水稻的路似乎遙不可及。

不過，明代的農書裡早有選種的記載，或許可以從這裡入手，系統化地推進選種工作。比如讓農戶每年挑出抗病性強的稻株單獨留種，再與穗大的品種雜交。雖然這個過程可能需要十幾年，但總比放任自然選育快得多。

衛斓将寫滿計劃的紙輕輕推到明義面前，紙上密密麻麻地寫着她的想法和計劃。

明義接過紙張，細細地看了一遍，臉上露出一絲贊歎：“稻麥輪作确實精妙！十一月收稻後種麥，五月收麥再插秧，土地竟能全年不歇——真是巧思！不過，這稻種改良一欄，‘抗病株與穗大株雜交’是何道理？”

衛斓解釋道：“就像父母各傳特征給孩子。若選抗病強的父本與穗大的母本，後代可能兼得兩種優點。”

明義拿起毛筆，在紙上輕輕畫了個圈，眉頭微蹙，語氣中帶着幾分疑惑：“可稻花是自花授粉，如何控制雜交呢？”

衛斓見狀，摘下發間的簪子比劃着，“趁稻花未開之前，用剪刀小心剪掉母本的雄蕊。”她頓了頓，又接着說道，“然後，用細毛筆蘸取選定的父本花粉，輕輕點在母本的雌蕊上。”

她手中的發簪在紙上輕輕劃動，仿佛在模拟着這個過程。

明義看着衛斓的動作，眼中露出一絲驚訝：“原來如此，這方法倒是巧妙得很。隻是這過程需得格外小心，稍有不慎便前功盡棄。”

他放下毛筆，眼神中帶着幾分贊賞，“小斓，你這心思真是細膩，這般複雜的操作都能想得如此周全。”

衛斓聽到明義的誇贊，有些不好意思：“我也是聽農書上說的，想着或許能行得通。”她眼神中透着一絲期待，“我隻是覺得，要是能讓稻谷既抗病又高産，那對百姓們來說，可真是件大好事。”