村口的界碑上結滿了蜘蛛網，一片荒蕪。幾個正在挖坑的村民見到生人，驚慌失措，扔下鐵鍬便四散奔逃。

衛斓連忙高聲喊道：“我們是大夫！”話音剛落，她便看到茅草屋後探出一張蠟黃的小孩臉。

桓影戴着青銅面具，又裹着白布口罩，活脫脫像個索命無常。小孩吓得後退兩步，衛斓趕緊隔着五步遠蹲下身，柔聲道：“别怕，我們是來治病的。”

小孩卻突然問道：“你們和劉大夫是一夥的？”

“劉大夫？”衛斓愣住了。

“劉大夫前天就來了！”孩子蠟黃的臉上泛起一絲光彩，“他也用白布蒙着臉，教我們挖石灰坑埋死人。”

小孩指向村中央，說道：“就在曬谷場。”

衛斓心頭一松，忙道：“帶我去見劉大夫。”

衛斓和桓影跟着小孩往村裡走。轉過土牆，曬谷場上正圍坐十幾個村民學做口罩。衛斓遠遠就認出那個穿青布衫的身影，心跳如雷。劉明義戴着自制棉布口罩，正用燒酒給剪刀消毒。村民們跟着他疊布片，往兩層粗布裡夾幹草灰。

“明義哥！”衛斓剛準備沖過去，桓影突然從背後捂住她的嘴，鐵箍般的手臂将她拖進土牆陰影裡。

那邊，劉明義手裡的剪刀“當啷”一聲掉在地上，清脆的聲響像利箭一般紮進他的心口。

是衛斓！絕不會錯！

他猛地站起來，四處張望，口罩随着急促的呼吸劇烈起伏。可人群裡隻有咳嗽聲和布料撕扯的聲音。

一個老婦擡起頭，關切地問：“劉大夫，找啥呢？”

“你們繼續！”劉明義三步并作兩步沖到人群外圍。曬谷場東頭在磨藥粉，西邊在熬藥湯，南邊屋檐下躺着十幾個病患，可唯獨沒有那個令他魂牽夢萦的身影。

他盯着村口土牆的陰影處，那裡隻有幾捆草垛。從長沙到河南這八百裡路，他幾乎夜夜夢見衛斓。有時是兩人在醫館裡切磋醫術，有時是雪天共撐一把油紙傘，更多時候是反複回味她縮在自己懷裡那一晚……甚至昨夜，他還夢見她笑靥如花，伸手拂去他額頭的汗珠，輕聲喚他名字，醒來時枕邊濕漉漉的，不知是淚還是汗。

劉明義彎腰撿起剪刀，手卻止不住地發抖。他深吸一口氣，強迫自己把注意力轉回工作。可方才那聲呼喚實在太過真切，莫不是累出了幻覺？

土牆後，桓影的手掌死死捂住衛斓的口鼻，直到劉明義重新坐下，他才松開鉗制。

“别出聲。”桓影的呼吸噴在衛斓耳畔，“你現在是鞏雲容。”

衛斓微微點頭，桓影壓低聲音解釋：“看到劉明義身邊那幾個穿褐色短打的漢子沒？”

衛斓定睛細看，才注意到劉明義身後站着四個精壯男人。這些人雖作平民打扮，但腰間鼓起的硬塊分明是刀的形狀，腳上厚底官靴還沾着新泥。她後背瞬間滲出冷汗：“他們是誰？”

“錦衣衛。”桓影指着領頭的方臉漢子，“為首那個叫陸铮，前年護送公主去泰山進香時見過你。”

衛斓渾身一僵。她如今的身份是鞏雲容郡主，本該在京城深宅之中，若被錦衣衛發現出現在河南疫區，事情可就麻煩了。

“若讓他發現郡主私自離京，劉明義也要被牽連問罪。”桓影的聲音冷峻而低沉。

衛斓盯着劉明義發青的眼圈，心中滿是疑惑：“明義哥怎麼會在這？”

“目前還不清楚，我會派人暗中盯着。”桓影語氣笃定。

“你能替我送封信嗎？”衛斓低聲試探。

桓影沉默片刻：“他們十二時辰輪班盯守，送信風險太大。”

“你可是暗衛統領！”衛斓轉頭瞪他，“夜裡潛進去。”

桓影無奈道：“等到了京城，我自有辦法讓你見他。”

衛斓咬了咬嘴唇，雖然心中不甘，但也明白眼下形勢複雜，隻能暫時按捺住沖動。她遠遠望着劉明義的背影，心中五味雜陳，最終歎了口氣：“走吧，先離開這裡。”