終于到了京城，衛斓扒着馬車窗框，驚歎地張大了嘴。京城的熱鬧遠勝長沙，盡管如今全國烽火連天，但這裡依舊是一片繁華景象。

青石闆鋪就的官道足有六丈寬，兩旁是鱗次栉比的三層商鋪，挂着“瑞福祥”“同仁堂”等鎏金招牌。賣糖葫蘆的小販扛着紮滿紅果的草靶，穿梭在人群中，叫賣聲此起彼伏。

“花，你快看！”衛斓半個身子都探出了窗外，指着路邊的雜耍班子，興奮地嚷道，“那個猴兒在耍刀！哈哈，它居然會用刀背拍自己屁股——”話音未落，她回頭發現紅花臉上并無半分笑意，反而是愁眉不展。

衛斓這才猛然想起，紅花當初是費盡心思才逃離京城的，如今又被綁了回來，心中定然不好受。紅花本是高官之女，因家族卷入權力鬥争，才淪落為丫鬟，輾轉到了長沙府。如今重回京城，難免觸景生情。

“我真是個豬腦子！”衛斓拍了拍自己的腦袋，攥住紅花冰涼的手，輕聲安慰道，“花，你放心！等見了公主，我立馬讓桓影送你回長沙。”

紅花臉上終于露出一絲微笑，輕聲道：“斓，你别擔心我。我隻是有點近鄉情怯。城還是那個城，但家已經不是那個家了，真是物是人非……”

衛斓還是不放心，堅持道：“我還是會派人送你回去的。”

紅花搖了搖頭，輕歎一聲：“真的不用，我就想和你在一起。有你的地方，就是我的家，我的新家。”

衛斓感動得眼眶微紅，緊緊抱住紅花，輕輕拍着她的背，柔聲道：“那好，但你一定要記住，有什麼事情一定要告訴我，不要一個人扛着！”

兩人正說着，馬車已緩緩停在公主府的角門前。青檀帶着幾個婆子早已候在那裡，見衛斓下車，婆子們齊刷刷屈膝行禮，口中道：“奴婢們給郡主請安，郡主萬福金安。”

青檀快步上前，豆綠比甲襯得她身形俏麗，發間銀簪随着動作紋絲不動，脆生生說道：“奴婢青檀，參見郡主，郡主萬福金安。”

衛斓手忙腳亂地去扶衆人，口中連聲道：“快快請起，快請起！快起來罷！”她一邊說着，一邊四處張望，卻不見桓影的身影，隻看到幾個小厮過來牽馬，其中一個欲上前提衛斓的木箱，衛斓趕緊攔住：“别别别！這箱子讓紅花拿着就行，你們不用費心。”

青檀詫異地看了一眼那木箱，終究沒敢多問。她半扶半推地将衛斓請進一頂四人擡的轎子，紅花則緊随其後，一行人向府内走去。

衛斓坐在轎子裡撩開簾縫偷看。公主府比她想象的還要大出許多，光是從角門到内院，轎子就拐了七八個彎。她心裡直犯嘀咕：桓影到底跑哪兒去了？這裡除了他，她誰也不認識，也不知道他有沒有跟公主說過自己失憶的事。

“青檀，咱們這是去哪呀？”衛斓忍不住問道。

青檀快步貼到轎窗邊，低眉順眼地回道：“回郡主，自然是先去拜見公主殿下。”

衛斓縮回轎子裡，指甲摳得墊子都要破了。等會兒要見的可是原主的親娘，萬一被識破身份……她不敢再往下想。

轎子終于停在一座青磚黑瓦的建築前，三丈高的烏木門匾上刻着“鞏氏宗祠”四個大字，兩排銅鑄仙鶴燭台冒着袅袅青煙。供桌上密密麻麻擺着上百個黑漆牌位，燭火搖曳，光影斑駁。

祠堂正中央站着一位婦人，身着暗紫色交領長襖，衣裳料子看着普通，但袖口金線繡的鸾鳥在燭光裡若隐若現。她頭發梳得一絲不亂，隻用一支玉簪固定，脊背挺得筆直，聽見腳步聲也未曾回頭。

衛斓忙不疊地福了福身，低聲說道：“女兒雲容拜見母親。”

樂安公主緩緩轉身，雖年過四十，保養得當，但眼角的細紋仍清晰可見。她垂眼看着女兒，淡淡說道：“容兒，跪下。”聲音溫軟，卻與話語内容形成強烈反差。

衛斓瞄見地上備好的蒲團，心裡猛地一沉。母女重逢，本該抱頭痛哭才是，如今卻要下跪？她嘴上應了一聲“是”，便老老實實地跪在蒲團上。

公主盯着衛斓的頭頂看了一會兒，輕聲吩咐道：“青檀。”

候在一旁的青檀立刻蹲下，抽走了蒲團，口中說道：“郡主，這蒲團本不是為您準備的。”

衛斓膝蓋重重磕在青磚上，疼得她倒抽一口冷氣：“女兒究竟犯了什麼錯？”

樂安公主正往香爐中插三炷香，煙霧缭繞中，傳來她平穩的語聲：“列祖列宗在上，容兒平安歸來，實乃萬幸。”

衛斓看着滿堂祖宗牌位，追問：“母親總要告訴我錯在何處？”她注意到公主握香的手指關節發白，可聲音依舊柔和：“私自離京一年，謊稱失憶避責，險些客死異鄉，此乃大錯特錯。”

“可我真不記得……”衛斓低聲辯解。

“失憶能抹掉你違抗《祖訓》的事實？”公主的聲音雖輕，卻透着不容置疑，“你擅自離京，按律當削封号、禁足三年。今日隻罰你跪祠堂，已是從輕發落。”

衛斓盯着滿地青磚縫，終于明白原主為何要逃離這裡。這郡主身份，分明是個金絲籠，連親娘都拿祖宗禮法當鎖鍊。她硬着頭皮道：“那母親就當我死在外頭好了，何必讓桓影抓我回來？”

樂安公主猛地閉眼，再睜眼時，已恢複平靜：“容兒，在此好好反省，跪到認錯為止。”