“……直覺。”
要是說這話的是别人，樊宇恐怕會一笑置之——可米哈伊爾不同。他的直覺可是真家夥，近乎于特異功能。當所謂直覺出現的時候，即便手頭信息匮乏他也能獲得答案。某一猜測是否正确，何種行動最有利于自身……諸如此類。至于其中原因，米哈伊爾自己也不清楚。
僅憑這幾句不足以做出更多判斷。樊宇喝了口咖啡：“那之後呢。”
————
“我們曾經見過的”——夢中，米哈伊爾說出這句話後，他感到那人輕微地笑了。懸空的怪人雙腿交疊，赤紅的雙手十指交叉放在膝蓋上：“看你現在這麼有精神，我很高興。”
“你為什麼會在這裡？”
——在我的夢裡。在夢裡，米哈伊爾清楚知道自己正在做夢。
那人回答：“在你開始旅行前最後來看望你一次。”
“旅行？”
“旅行。前往萬花筒一般的世界。”
他的語氣笃定得不像在描述未來，而更像在描述一個必然将發生的事實。米哈伊爾仍雲裡霧裡，還想問什麼，可在那人話音落下的瞬間——以米哈伊爾為中心，整個空間猛然刮起一陣渦旋的風。原本鋪在地上的，印着人齒的相片大量地被卷向空中，視野迅速被遮蔽。
米哈伊爾直覺感到夢醒時分将至。紙頁紛飛，意識與視野變得模糊；前方之人的身影在紙頁的屏障下時隐時現，米哈伊爾從中攥住最後一絲理性，追問：“你到底是誰？”
“我是‘萬有之人’（Universal Man）。”
他的聲音在無數上升的牙的森林之間徘徊。
“至于我的名字……就等下次見面時再聊吧。在不遠的未來。”
————
“……完全搞不懂。”
樊宇環抱雙手，一臉費解模樣。
米哈伊爾問：“是嗎？連你也沒有一點靈感嗎？”
樊宇是他認識的雜學知識最豐富的人，從小便是出名的秀才，純靠讀書堆出來的一對高度近視。要是他也不知道，米哈伊爾可就沒轍了。
樊宇搖頭道：“完全搞不懂，這夢就是讓弗洛伊德來也難解。”随後話鋒一轉，“……不過有個地方我蠻在意的。”
“哪裡？”
“萬能之人（Universal Man），”他說，“讓我想起歐洲文藝複興時期的列奧那多·達·芬奇。意大利語叫Uomo Universale。‘萬能之人’即是說他是個博學家，通才。”
“是嗎？這我還是第一次聽說。”
聽到這兒，樊宇似乎輕微地皺了下眉頭。
“然後呢？你告訴我一個奇怪的夢，難道之後要告訴我這不僅僅是個夢嗎？”
“正是。我想，它或許更接近于預言，征兆。”米哈伊爾知道這話聽起來不可思議：對面那人已經露出懷疑的神色了。他忙接着說下去：“至于為什麼這麼說……因為很巧合地，醒來後我就被叫去了獵人公會總部。”
————
夢到那裡便結束了。醒來後，米哈伊爾正躺在聖安東尼奧的自己住的公寓的床上。
周六早晨九點。陽光透過窗玻璃照射進來，在地面畫出個清晰明亮的田字格。他起床去洗漱間，途中記憶起剛才那個夢，隐約預感到有事将要發生。結果十分鐘後就接到一通電話，陌生号碼。那頭自稱是德克薩斯州故事獵人公會的職員，詢問他今天是否空閑，希望他能去一趟獵人公會總部。
所謂“故事獵人”，即是前往各地搜尋新奇故事的人。這職業恐怕全世界隻在德克薩斯有，這個州有個外号叫“故事的國度”，這裡的人将新鮮事物看得比什麼都重要。
——倒不像是詐騙電話，米哈伊爾想。在德克薩斯，故事獵人公會向來有幾乎等同于政府的權限。哪有詐騙電話叫人直接去州政府的？充其量可能是某個人的惡作劇。
但甯可信其有，萬一真有什麼事……
故事獵人公會位于休斯頓市。米哈伊爾前段時間雖然考過了駕照，手頭卻沒有可以開的車，所以隻能通過公共交通過去。要坐灰狗巴士再轉車，全程四個多小時。過去的路上，米哈伊爾睡了一路，最終于當日下午抵達獵人公會總部。
從圍起的花籬外側看，公會是幾棟四五層樓高米色外牆的建築。大門前，米哈伊爾告知了自己的來訪。幾分鐘後便有人出來接應。是名身着制服的女性，看着像剛工作不久，有些緊張。
“抱歉要您這麼大老遠過來……但這回是會長指明要找您，我想事情可能非常緊迫。”她的聽得米哈伊爾一頭霧水：“會長……？”沒想到會是那種高位角色。
說起來，米哈伊爾其實不知道現任會長是誰。隐約記得一年前公會進行過換屆，但他不太關心。對于故事獵人的興趣，随着他日漸長大、開始意識到自己生活的世界隻有這小小的德克薩斯之後逐漸減弱至不可計——這樣的人獵人公會的會長居然指明要見，為的是什麼？米哈伊爾嘗試思索，沒能得到答案。
在中央建築的最高層——走廊鋪着深紅色質地精良的地毯，公會成員敲響了一扇木門，門扉驚人地厚重。
“雅姆女士。米哈伊爾·馬丁内斯先生到了。”
“請進。”
打開門後，帶路的職員便退下去了。米哈伊爾走進這間寬敞的辦公室。隻見的辦公桌前坐着一名深色皮膚的西裝女性，白色短發齊耳。不知為何，米哈伊爾覺得她的相貌有些眼熟，似乎曾經見過。
“你來了，米哈伊爾。”見到米哈伊爾，那冰冷威嚴的面部旋即露出笑容：“聽說你現在在聖安東尼奧，有勞長途跋涉。”
“雅姆長官這次找我過來是有什麼事？”
客套話統統省去，米哈伊爾直截了當地提問。
“那就長話短說——我們希望你能立刻開始‘獵人紀行’。”