武帝與八皇子接連離世的消息瞬間擊垮了甯壽殿的母女。

宮人都知甯壽殿的洛貴妃已纏綿病榻多日。

可任憑宮娥青柑與松蘿如何去求，太醫院都無人前來醫治。

秋末了，天氣越發寒涼。

開敗了的花枝跌落在青石闆上，發出清脆的響聲。

元季瑤擡頭癡癡地看着窗外，昔日靈動的雙眸已失去了神采，她一身素白的孝服，麻繩松松垮垮系在腰間，整個人好似枝頭枯黃的樹葉搖搖欲墜。

“咳咳咳。”室内傳來洛貴妃劇烈的咳嗽聲，她急忙起身去照看：

“母妃。”

扶起病榻上的洛貴妃，在她身後塞了一個繡花團枕：“母妃，您終于醒了····”

洛貴妃虛弱的點點頭，她病了許多天，前夜還發起了高燒，眼下面色慘白，渾身都是虛汗。

青柑端着剛熬好的湯藥進了屋，見貴妃娘娘醒來了，小丫頭眉梢一喜：“娘娘！”

元季瑤接過藥碗，輕柔地吹了吹：“母妃，您感覺松快些了嗎？”

洛貴妃長歎一口氣，喉頭傳來一陣腥甜的滋味，她極力克制，不想女兒擔心：

“咳、好多了。”

青柑十分後怕地望着主子：“貴妃娘娘，您昏迷了兩日兩夜，可吓壞九公主了。”

元季瑤鼻頭一酸，險些落下淚來，卻還是努力在母妃面前保持鎮定：“還好您醒了，來，喝一口藥吧！”

洛貴妃還沒來得及張口忽然感覺到院子外頭有人走動，她順勢擡眼望去。

原來是松蘿，隻見小丫頭一身素白宮裝，手裡卻捧着滿滿一疊紅色的衣料從窗前走過。

元季瑤急忙使了眼色，可已經來不及了。

“什麼東西？”洛貴妃敏感地盯着松蘿的手。

元季瑤故作鎮定道：“母妃，不過是一些舊料子，松蘿，還不快拿下去。”

“慢着。”此時此刻的貴妃娘娘變得極為敏感，她喝止住松蘿：“舉國哀悼的時刻，你拿這喜慶的衣料做甚？”

問完，她又轉眸看着女兒手中的湯藥：“九兒，這藥是哪裡來的？”

還記得自己昏迷前，一連多日都請不到太醫來診治，怎麼一覺醒來就有藥了？

洛貴妃不敢深想，可又不得不深想······

那個人的報複之心已毫不遮掩了。

隻見元季瑤緩緩放下手中來之不易的湯藥，神情萬分恭順道：“母妃，是女兒去求皇後、不，是女兒去求太後娘娘了。”

武帝薨逝，朝中儲君繼位，如今年号建啟。

楚皇後晉升為楚太後。

屋内的青柑與松蘿也小心翼翼地對視，兩個小宮娥都不約而同地紅了眼眶。

洛貴妃見狀更覺得蹊跷。

“她？她會那麼好心？”如今的太後權勢滔天·······斷然不會憐惜她們這一對無用的母女。

“母妃，先喝藥吧。”元季瑤耐心舉起藥碗，可送到洛貴妃的口邊，她卻固執地扭過頭，像是個鬧脾氣的小孩子：

“你若不告訴我實情，我甯願病死。”

元季瑤鼻頭一酸，眼眶潮熱上湧：“母妃您怎麼像個孩子似的？還同女兒置氣呢？”

她擠出笑容，耐心十足的将藥碗往前送了送：“哪有什麼實情，女兒隻是說了幾句違心的賀喜之言，楚太後如今位高權重，也不屑于再為難咱們母女倆了。”

她神情恭順又溫和，洛貴妃一時有些分不清真假，紅腫的眼睛直勾勾盯着女兒清瘦的小臉：

“九兒，我的好孩子，若有事你一定不能瞞着我，母妃如今隻有你了！！”

說到此處，洛貴妃悲傷難抑，伏在女兒肩頭抽泣了起來。

元季瑤努力穩住手中的藥碗，騰出另一隻手輕撫母親的後背，好像安慰孩子一樣溫柔親昵：“母妃放心吧。”

*

入夜時分，洛貴妃服過湯藥昏昏睡去。

一牆之隔的寝室内，元季瑤坐在敞開的窗扇前，她仍舊穿着那一身素白的孝服，烏黑的發絲攏在腦後，整個人看起來清瘦又哀傷。

可偏偏不遠處的楠木衣架上卻明晃晃的挂着鮮紅的嫁衣。

“殿下，您當真要瞞着貴妃娘娘？”青柑雖然不贊同主子的做法，可眼下也無可奈何：“莫不如，還是告訴娘娘實情吧！否則，否則她知道了會很傷心的。”

松蘿氣嘟嘟地咒罵起來：“太後娘娘與新帝還真是心腸惡毒，竟然逼您去犬戎國和親！！”

三日前，楚太後以武帝薨逝、洛貴妃膝下無子為借口，命她為先帝殉葬。

元季瑤跪在宮門前求了一天一夜，好不容易見到了楚皇後。

煌煌威嚴的承明殿已經換了新主人。

新帝與太後高居上位，看她猶如看一隻弱小的蝼蟻。