也許是傳言催生了危機感，家人近期密切關注着牧野凜華和迹部景吾之間的進展，不久前才輪流勸慰她“一切不過是謠言，務必不要因為無足輕重的人和迹部少爺弄僵了關系”，這會兒又告誡她“多主動些也無妨，重要的是要讓對方感受到你的心意”。

凜華攪了攪Royal Worcester瓷杯中的咖啡，一副洗耳恭聽的樣子。

本來也談不上關系親近，還發生了那樣的事情，隻怕自己在他眼裡的形象已經down到了最低點吧。所幸家人還不知道那天的事情，唯獨她暗自竊喜離願望又近了一步。

時間倒回幾日前。

甩開司機前往柴犬咖啡廳的路上，她在某家商店裡發現了被整蠱玩具弄得灰頭土臉的迹部景吾。還沒等凜華離開這個是非之地，當事人的「insight」掃射就揪出了試圖隐匿在立柱後的她。

“你也會來這些地方麼，牧野？”

“有些要完成的事情……迹部君才是，這是？”

“偶爾也該到平民場所開展商業調研看看，你要是想加入，本大爺也不介意。”

為了周全對方的顔面，當作不知道他正在體驗庶民生活，凜華忍痛放棄原定路線，參與了所謂的「商業調研」，并有幸目睹了對方拿出黑卡支付電車費用的奇景。顯而易見，這次他沒有攜帶紙币，一通翻找後除了黑卡隻找出了一個貼着金箔鮮豔耀眼的金色小鏡子。

果然是如玫瑰般閃耀的男人，她一時語塞。

已經是可以登上《人類觀察》的程度了，主題大概是脫離常識存在的富家少爺庶民之行這樣。

暗自歎息着，她很見機地取出了一些零錢。

迹部黑着臉用她送過來的硬币，按照她的步驟随意買了一張票，“你對這些東西很熟悉。”

凜華眉頭一抖，“這樣的話，和其他人一起進行「商業調研」時，騙錢就容易多了。”幾枚硬币就換得傳聞中的限量黑卡，這樣的買賣着實賺大了。

迹部嗤聲說：“啧，是你這家夥以前被騙過吧。”。

“不愧是目光敏銳的迹部君。”

那已經是小學的事情了，從視為好友的人那裡發現了新奇的玩具，她便拜托對方幫忙買了一樣的，為此花光了一個月的零花錢。然而不久後，凜華無意間聽見了好友和其他人炫耀自己「以一當十」的本領。

“我還擔心把價格說得那麼高會被懷疑呢，她竟然一下子就信了，果然是天真的大小姐。”

因為是朋友才會付出信任的，為什麼做出欺騙朋友這樣的事情還能用得意洋洋的方式誇耀自己呢？

為了不辜負對方那句的評價，在那之後的日子裡她便努力自學成才。都說機會總是留給有準備的人，果不其然于今日成功賺了一筆。

比起「老師」的以一當十，她的收獲簡直是以一當萬。

從春日午後的茶會開始，每次見這位牧野小姐都能發掘出一些新東西，這算得上是有意思的事。相對地，她卻不止一次在自己面前走神，和他在一起就這樣無趣？迹部景吾感到些許不滿。

臨近列車高峰時段，車廂内的人員密度正向沙丁魚罐頭靠攏，一路走到車廂末尾，乘客的密度才到達相對理想的狀态，至少能讓兩人的對話不會傳到其他人耳中。

列車啟動，車站的景象被并不寬敞的幾扇窗口分割，向後加速撤去。

“迹部君，還是盡快把這件事情解決為妙。”

手指收緊，牧野凜華率先開口道：“我猜測，迹部君應該和我一樣，對一切出于非自願的決定感到排斥。我并不明白令堂為何做出這個決定，總之不會是類似牧野家幫過大忙故而以繼承人的婚姻作為回報的無聊原因。正如兩家的差距，以迹部君的能力，不應該由于長輩的誤判和我捆綁到一起，被這樣的事情束縛。我真誠地希望，迹部君能自如主宰人生，帶領迹部家攀上頂峰。”

“當然，以上所說當作是我的托詞也無妨。我才能平平，不擅交際，心思散漫，無法勝任未來的迹部夫人一職，庸常的生活更适合我。”

凜華壓下說不清道不明的酸楚，等待對方的回應。

伴随着他的話語落下的，是車廂内的一片黑暗。

“想找到真正的目标，隻會哀歎的家夥是做不到的，牧野，”

隧道的燈光飛快掠過迹部的面容，那雙洞察一切的碧眸令她陡然一震。

沉默的列車駛出洞口，迎面而來的卻不是光明。

水珠跌落厚重的雲團，附着在車窗後蜿蜒而下，玻璃另一側的“滴答”聲愈發密集，水簾一層層洩下，又一層層覆上。

列車到站時，傾盆大雨讓眼睛已經無法看清對面的建築物。這種情況下——指天氣惡劣而接送自己的那輛車在路上出現了故障——婉拒迹部送自己回家的提議并不是什麼好選擇，凜華在結束和司機的通話後無聲歎氣。

“那就麻煩迹部君你們了。”

等待的間隙裡，凜華拿出黑卡原樣奉還，“差點忘了它，感謝迹部君給我短暫體驗擁有限量黑卡的機會，現在物歸原主。”

雖然這位少爺剛才眼皮不眨地就扔給了她，說什麼“當作是陪同調研的酬謝吧”，自己卻不能真的厚着臉皮收下。

“說了送給你就不會再收回，之後要怎麼處理随便你。那麼不甘心的話，盡管想辦法讓它在你手中更有價值好了。”

“可是——”

一輛轎車破開雨幕，阻隔了牧野凜華接下來的話語。迹部家接人的車到了，車上下來的男子撐着異常寬敞的大傘将兩人帶到車旁，恭敬地請他們上車。

對男子道了一句“辛苦了”，迹部并沒有彎身就座，他将車門拉到最大，伸手示意道：“Lady first.”

潮濕的水汽肆意彌漫，方才銳利的視線總算陷入朦胧，她的怔忡極為短暫，轉瞬間「牧野小姐」的武裝已經就位，“多謝你的紳士風度，迹部君。”

通勤高峰撞上暴雨，交通堵塞無可避免。夜幕之下的大都會燈火通明，斑斓的光點久久停留在車窗上。車輛的鳴笛聲或遠或近，交織成枯燥而冗長的樂章。像是和這個節奏一唱一和，手機的信息提示接二連三，幸好由于震動設置，即使是相對安靜的車内也隻有她能從衣袋内感知到。

凜華隻是簡短地說明了目前的情況，讓家人不必擔心，可看樣子反而造成了另一種多餘的期待。

一直沒能等到她的回複，手機那頭終于消停。焦躁感消散了些許，她攤開雙手，腦海中反複回蕩着迹部剛才所說的話。

在她的手中更有價值……

這雙手，能做到的事是什麼呢？繪畫、彈琴、插花，說起來既體面又優雅，契合淑女的定位，婚後也能在夫人社交中發揮良好的作用。

“要認真學習啊，别讓父親失望，以後對你也會很有幫助的。”

它們能為「女兒」的父親帶來驕傲，為「妻子」的丈夫增添光彩，唯獨不能使牧野凜華本人獲得内心的充實和安甯。

她究竟能通過它們得到什麼呢？

車内的寬闊空間使得迹部景吾和她相對而坐也毫不局促，輕易便能将對方的神情和動作盡收眼底。在上車以後，他們就再也沒說過話，唯一會想辦法自然地抛出話題活躍氣氛的Michael今天沒有跟來。以眼神示意前座的人後，迹部雙手抱胸，阖上雙目，無言的沉默就此持續。

如果能讓她想明白，也算是件好事。