裴瑾疏當然舍不得把九方宸一直晾在門外，他最終還是把九方宸放進了屋裡，但很難說他最後有沒有後悔這個決定。

那一夜九方宸師尊瑾疏的叫個不停，偶爾夾雜兩聲爹爹，叫的裴瑾疏是心慌意亂跌宕起伏，第二天一天沒跟九方宸說話。

仙瑤之事裴瑾疏再未聽九方宸提起，直到正月十六，他忽然說要去一趟蟬暨。

裴瑾疏沒想到九方宸居然真的這麼在意，想了想正月裡事務不多，便說與他同往。

這趟純是兩人出行，他們未乘馬車，各駕一馬，一路倒是也閑情逸緻，享受這難得的兩人相處時光。

隻是越接近蟬暨，這環境越是讓他們享受不起來了。知道這不是個富裕地方，可沒想到這麼窮苦，蟬暨是個山坳裡的小村子，光是打聽到這裡就費了一番功夫。

村裡全是零星低矮的房屋，牆壁破碎斑駁，地上遍布着牲口的糞便，空氣中彌漫着一股難聞的味道。

明明還在新春時節，人們的臉上卻都有若隐若現的愁苦，一身錦衣的兩人在此格格不入，引來了紛紛側目和低聲的議論。

連裴瑾疏都忍不住向九方宸确認：“你确定仙瑤說的是蟬暨？”

正在他們不知道該下一步該怎麼辦時，身後傳來了有些不可置信的一聲“舅舅？”兩人聞聲轉頭，看見了一臉驚奇的沈馳。

裴瑾疏也是驚訝，問道：“馳兒？你怎麼在這兒？”

沈馳看了九方宸一眼，道：“仙瑤的案子還沒結，我來蟬暨看看有沒有什麼線索，舅舅你呢？怎麼會在這兒？”

裴瑾疏：“也是為了那女子之事，你查出些什麼了嗎？”

沈馳的表情顯然是意外于裴瑾疏的答案，搖搖頭，歎了口氣說：“我問了縣丞裡長，都不知道有仙瑤這個人。”

九方宸聞言“噗哧”笑了出來。

沈馳皺眉問他：“你笑什麼？”

九方宸：“笑你，八輩子也查不出案子。”

沈馳不悅：“你什麼意思？”

九方宸：“沒什麼意思，誇你老實呢。走，師尊，我們先吃飯去。”

裴瑾疏還沒來得及在兩人之間斡旋便被九方宸拉着向村口走去，他心中暗歎，希望九方宸能和沈馳和平相處。

沈馳雖說不忿于九方宸的言語，但還是跟了上去。

三人來到村口的面館，那掌櫃剛剛看見九方宸和裴瑾疏來時就邀過兩人入内歇息，兩人自然是拒絕了，見他們又回來，客棧老闆一副早知如此的樣子，一臉笑容把人迎進了屋内。

不太穩固的桌子上有一層擦不去的油膩，裴瑾疏忍了又忍，還是擡起兩指虛空一撫，看着桌上刮起的一層油灰，額角忍不住地跳。

九方宸點了三碗牛肉面，老闆上面很快，轉眼三個陶泥碗就上了桌。

沈馳看着那肉片寥寥無幾的鹵水泡面，明顯就是早就煮好的白面條澆上湯汁又兌了水，有些陰陽道：“你這面做得可快啊。”

那老闆沒聽懂話裡的意思，還挺驕傲，“這兒就我這一家客棧，早就知道您幾位會回來，提前備好啦，您瞧，一點不耽誤吃！”

沈馳：“你怎麼知道我們會回來？”

“這村裡的環境這麼差，過路人站在村口看看都不會進去歇腳，甯可咬咬牙堅持去鎮上。但這店開在道上，大部分人途徑這裡都會進來吃碗面再趕路的，畢竟這荒郊野嶺的誰知道下口飯什麼時候能吃上。”九方宸撐着下巴對沈馳擡擡眼，“不是每個人都有大宛馬和乾坤囊的。”

老闆嘿嘿一笑道：“哎呦，小兄弟你懂得不少。”

“我也是幹這行的。”九方宸拿起筷子在袖口上一擦，惹得拿着手帕的裴瑾疏瞪他一眼。

老闆饒有興趣：“是嗎？小兄弟你是在哪兒幹的？”

九方宸面不改色道：“京城。”

老闆咂咂嘴，豔羨道：“好地方啊。”

面裡的肉也就兩三片，裴瑾疏想着分給沈馳和九方宸，剛把一筷子肉放進了沈馳碗裡，筷子還沒收回來，九方宸就把自己的牛肉放進了他的碗裡。

裴瑾疏愣了一下，旋即嘴角忍不住揚了一下，眼前這碗面也順眼多了。

九方宸：“老闆，您這經商頭腦去了京城也是沒問題的，何必屈居在這兒？”

“嘿呦！”老闆倒也實誠，露出一副“快别說了”的表情，“我幾斤幾兩我自己還沒數呢？京城？不行的！說說都讓人笑話。”

“做生意都得有點宏願嘛！再說了，出去了誰知道你過得怎麼樣，你出去之後就算是說在外頭發達了，娶了個京城的媳婦，又有誰知道呢，面子不都是自己給自己的？”

“我們這些人有自知之明，早就認命啦！倒是年輕人還說說，之前有個在外的小夥子跟他老娘說要娶個京城姑娘回來，還是花魁呢！人家花魁能看上他，這不到今天都沒見人回來，吹牛吹成笑話了。”

三人動作瞬間一滞，擡頭交換了一下眼色。

九方宸旋即擺上一幅興緻勃勃的表情，“老闆你可别說，我們京城裡頭那花魁還真是好一段時間不見人了，有人就說她是和人私奔了。”

老闆哈哈一笑：“那也不會和我們這兒的窮小子私奔的。”

九方宸放下筷子，轉過身，對那老闆說道：“老哥你來壺酒，坐下和我們說道說道這窮小子，管他是不是真的，我們這些做買賣的不也得靠點新鮮事才能吸引人嘛！你跟我說了，等我回京城招攬客人的時候也有個話頭。”

那老闆平日也難見願意和他聊天的客人，樂得坐下和他們說話，酒過三巡，老闆就把那年輕人的事說的差不多了。

原來城裡有個窮書生叫餘河恩，家裡一老母一姐姐，母親和姐姐靠給人洗衣補衣養活家用。

和讀書不成選擇做力氣活的人不一樣，餘河恩是從小體弱，母親和姐姐看他做什麼都不成倒是送他去讀書了，識幾個字好歹将來能當個教書先生。

沒想到這餘河恩居然有點讀書的天賦，年紀輕輕考了個秀才回來，但蟬暨窮啊，窮鄉僻壤也沒什麼文化的種子，再往下學就難了。

餘河恩雖然讀書不錯，但也不是多麼天賦異禀，這知識貧瘠的地方也沒給他多餘的滋養，在考了兩次沒中舉後，家裡一合計，幹脆湊出了盤纏送他進京讀書。不過家裡湊那點錢也就夠他走到京城的，在京城，餘河恩也是靠零散幹些活才能養活自己。

老闆醉醺醺地提溜着酒杯，伸出食指在眼前比劃着道：“他娘他姐天天盼他出人頭地，可他去了這些年也沒考出個什麼來，去年倒是托人捎信回來，說是不考了，但遇上了個好姑娘，還是京城花魁，過年就帶人回來。他老娘還為此把家裡收拾了一頓，結果姑娘沒帶回來不說，他自己都沒回來，害得老娘哭了一場。不過聽說今年冬天京城雪下老大，可能因為這個沒回來吧？”

九方宸：“可現在京城的雪停了，他也沒回來嗎？家裡沒找過？”

“嗐！”老闆一拍大腿，“開年不正是招工的好時候嘛，說不準河恩和那姑娘就找着活計了，年輕人過年都不回來，過完年就更不會回來了。家裡倒是想找，哪有門路啊，書信都難來，也隻有十裡八鄉的人要去京城的時候能給打探打探。”

……

那老闆聊得開心喝得也開心，送九方宸等人離開後心滿意足打了烊。

三人站走出客棧，沈馳道：“舅舅，時辰也不早了，你們和我去附近的城裡住吧。”

裴瑾疏看向九方宸，九方宸想了想，對裴瑾疏說：“師尊你和他去吧，我留下來去餘河恩家裡看看。”

沈馳：“那我和你一起去。”

九方宸搖搖頭：“家中一姊一年邁老母，三個大男人去不吓死她們了。再說我們一起行動實在紮眼，要是讓餘河恩家人起了疑心就什麼都問不出來。我試着留個宿，和她們細聊聊。”

裴瑾疏自然知道九方宸的能耐，能說會道，極擅與人交際，可将他自己一個留在這個地方心裡總覺得别扭。

“師尊，”似是看透了他的心思，九方宸輕聲叫他，“你去吧，不用擔心我，這幾天住的艱苦，我想你好好休息一下。”

裴瑾疏的視線落入那雙溫柔的眼睛，觸碰到了真切的疼惜。

心似乎被燙了一下，他也不再猶豫，點點頭随沈馳離開了。

九方宸沒費多少功夫就找到了餘河恩的家，那是一座極為簡陋的瓦房，門扉緊閉，院内有棵已經枯死的老樹，不知為何沒有被拔掉。

九方宸想了一下，用身子重重地撞了一下栅欄，接着身體滑落，發出痛苦的一聲“哎呦”。

果然，不一會兒門就吱呀一聲被推開了。

一位老人顫巍巍地從屋内走了出來，看着他一臉震驚地說了句什麼，說的是方言，九方宸沒聽懂，但大概能感覺到老人再問他些什麼。

于是他指着自己的肚子，虛弱道：“奶奶，我肚子好疼。”

老人或許是聽懂了他的意思。于是走上前來，扯着他的衣袖，指着屋内，示意他進屋。

帶他進屋後，老人讓他坐在一張闆凳上，給他倒了一碗熱水，又拍着他的背似是安撫地對他說了一堆叽裡咕噜的話，接着就出了門。

九方宸不知老人說了些什麼，隻能等在這裡，等了大約一炷香的功夫，老人帶着一位婦人回來了。

老人指着九方宸對婦人說了些什麼，婦人走上了問他：“小兄弟，你是肚子疼嗎？”

這婦人倒是會說官話，雖然說得別口，但總算是能讓人聽懂。

“大姐，我是京城來的，本來要去臨安，途徑這裡，也不知是不是水土不服，突然肚子疼得厲害。”

婦人一臉關切道：“要不要找村裡的大夫來給你看看？”

九方宸擺擺手：“不用了，我坐了一會兒好多了，估計歇一晚就沒事了。大姐，咱這兒有客棧嗎？”