甯臻玉也不确定，自己是何時對嚴瑭起了不該有的心思。

書院裡的學子那麼多，哪怕一個院子裡同他結伴遊玩的，也不止嚴瑭，可令他日複一日越發在意親近的，唯有嚴瑭一人。

他喜歡畫丹青，需有人配合，相熟的同窗不如嚴瑭相貌好，也不像嚴瑭那般遷就他，于是他的畫筆最熟悉的，便是嚴瑭的面容。

時日久了，他甚至能信手描摹出嚴瑭各個角度的輪廓，他還不覺有什麼。直到有一日，丹青課上他畫另一位同窗，心不在焉，想着嚴瑭回家探親已有多日，竟還未回來，不知不覺間，筆下便走了樣。

他猛然驚醒，當即将紙一團攥起，慌忙重畫，卻也頻頻出錯，被先生批了一頓。

這時他才覺出異樣，晚上他心神不甯，無論如何提筆構想，心頭出現的，筆下出現的，竟全是嚴瑭。

他以為是朝夕相處，對嚴瑭太過熟稔才會如此，便又殷勤給一院子的同窗畫像，試圖用旁人的面容身形代替嚴瑭，然而越是嘗試，越是神思不屬。

他不敢想到底是為何會如此，寝食難安，竟生了場病。

病中起了高熱，他模模糊糊地想，病就病吧，興許病好了，一切都會好了。連嚴瑭回到書院時，他都還請着假，倒在床上發呆，朦胧間聽到小厮在外跟人說：“公子之前病了。”

“臻玉病了？”

聽到熟悉聲音的這一瞬間，甯臻玉隻覺之前的慌亂俱都消散，抵不過此刻的喜悅半分。他想見見嚴瑭，努力支起身。

嚴瑭果然進來了，放輕了步子，卻依舊急切，直直朝着床榻而來，正瞧見甯臻玉艱難坐起身，便趕上前攙扶。

甯臻玉病剛好，視線都還模糊着，大約是臉色太過蒼白，嚴瑭歎息一聲，坐下來，用手背觸碰他的額頭。

“病多久了？”

甯臻玉的心因為嚴瑭的回歸而雀躍起來，心裡有個聲音小聲說，看，能治愈你的不是大夫，是嚴瑭的出現。

他也不知心裡為何會有這個聲音，興許是病得久了。雀躍之色卻情難自禁地洩露在每一寸眉梢眼角。

燭火昏黃，兩人許久未見，嚴瑭凝目瞧着他，不由擡起手，卻莫名又停住了。

甯臻玉不明所以，還以為嚴瑭是要試試他是否還在發熱——雖然方才已試過他的額頭。

“大夫說養養就好了。”他說道。

嚴瑭似乎也覺得自己行為莫名，尴尬了一會兒，見他衣衫單薄，便起身去旁邊的衣桁上替他取外袍。

回來時經過書案，忽然停了下來。

書案上散着甯臻玉病中胡亂作的畫，亂七八糟塗塗抹抹。甯臻玉心頭一緊，随即又慶幸，前幾日他總是在嘗試畫别人，一張一名同窗好友。

他悄聲道：“怎麼了？”

嚴瑭停頓片刻，又輕輕走過來，将外袍披在他肩上，道：“你既然病了，何必還要強撐着畫這許多，再這麼下去，要變作張老先生了。”

張老先生是書院裡著名的畫癡，至今未娶。

雖不至于如此，甯臻玉也覺得自己前些天的舉止實在怪異，他掩飾道：“也沒……我說好了要畫幾位好友，總不能失約。”

話音剛落，他忽覺嚴瑭的呼吸頓住了。

氣氛也在陡然間變化，嚴瑭一言不發地站起身。

甯臻玉尚且不知發生了什麼，跟着擡起頭：“嚴瑭？”