甯臻玉也不知璟王為何忽然注意到了他。

是因為秋茗？可看秋茗之前的态度，顯然沒有重要到能讓璟王為他出氣，特意來找自己的麻煩。

因着此事，甯臻玉一整日都神思不屬。晚上就寝時，他正替謝鶴嶺寬衣，忍不住道：“璟王無緣無故，為何要我去赴宴？”

謝鶴嶺道：“甯公子名聲大，興許璟王也想一睹風采。”

甯臻玉此時正攥着謝鶴嶺衣襟，一瞬間真想絞緊衣領勒死這人算了。謝鶴嶺又瞧他一眼，道：“你明日若想全須全尾回來，宴上安分些。”

這話說得輕飄飄的，仿佛一句調侃，甯臻玉卻不知怎的背上發寒。他聽聞璟王喜怒無常，加上秋茗說起璟王府時那如見妖魔的恐懼神情，這愈發讓他心内不安。

第二日時辰一到，甯臻玉一早便跟随謝鶴嶺上了馬車，前去璟王府，老段依舊随行，後面跟着一車的寶物，作為獻給璟王的賀禮。

今日到場的文武百官，恐怕能比得上朝會，璟王府門庭若市。便是這般，謝府的馬車一到，璟王府的管事便認出了，高聲唱喏前來迎接，另有無數巴結的官員上前攀談。

謝鶴嶺本就相貌俊美，今日輕裘緩帶，當真鶴立雞群，旁人見了還以為是哪位王侯貴介。

謝鶴嶺去年曾在皇帝圍獵遇險時救駕有功，破格提拔，統領翊衛，後又授金紫光祿大夫，年紀輕輕扶搖直上。哪怕如今皇帝病倒了行将就木，亦是璟王座下的紅人。加之太子年幼，說不準将來便是新朝的頂梁柱，前途不可估量。

甯臻玉立在謝鶴嶺身後，飛快望了一眼，便瞧見刑部尚書之子聞少傑并幾位酒友也在其中，平日一個個都是眼高于頂的纨绔，這會兒倒是各個好臉色好禮節，拉下了臉巴結。

幾個年輕的自然也發現了甯臻玉，忍不住看了他一眼，見他一身仆從打扮，一個個俱都眼神複雜，意味難明，礙于謝鶴嶺在旁，又很快掩飾了去。

甯臻玉神色泰然，跟随在謝鶴嶺身後，若有不知情的見了，倒更像一位幕僚。

璟王府的管事引路在前，殷勤道：“謝統領來得早，酒宴還未開始，您不妨先入席，或是在府中遊賞一番也好。”

璟王府碧瓦飛甍，遠遠瞧着已是極為氣派，一入内更是樓閣高聳，假山湖石層疊擁翠。甯臻玉亦是高門中長大的少爺，也曾出入宮禁，見此依舊有些詫異。

謝鶴嶺瞥他一眼，“怎麼？”

甯臻玉歎息道：“比起皇宮也不遑多讓了。”

謝鶴嶺嘴角一挑，笑道：“陛下親自挑選能工巧匠，修了幾年的王府，自然非同凡響。”

兩人轉過一道水上的廊橋，忽而有人匆匆來請：“謝統領，王爺有要事相商。”

謝鶴嶺點點頭，吩咐老段道：“開宴在即，帶甯公子先去宴上。”

老段應了是，帶了甯臻玉離開園子。兩人原還走得近，然而今日實在人多，不提到場的官員官眷，連王府内的婢女仆從都數不勝數。

甯臻玉原還能瞧見老段的身影，經過遊廊轉了幾個彎，幾列捧着膳食的仆從擠了過來，停停走走眼花缭亂，便失去了老段的蹤迹。

“段管事……”