“約書亞不是貝爾福德·伯頓的兒子？”

戰局結束後，席宸臨時授權多倫斯·喬伊上将對參與叛亂的貴族首領進行審訊，次日便拿到了約書亞的第一份口供，口供内容令人震驚。

多倫斯上将颔首：“他是這樣說的。約書亞承認了貝爾福德·伯頓就是反貓頭鷹組織的A先生，且與聖水教會交涉甚密，他說自己十一歲那年被貝爾福德·伯頓收養，刻意僞造私生子身份，為的是倚仗貝爾福德的姓氏，進入議院，成為伯頓的打手……”

席宸沉默半晌，捋了捋其中的關系。

貝爾福德·伯頓以“A”的身份加入了反貓頭鷹組織，策反了一大批人，又與聖水教會來往密切……怪不得李威爾當初被追殺的那麼慘，到頭來甯願投靠王室。

誰能想到這兩個本不相容的民間組織，幕後推手竟都是帝國首相。

“約書亞留在戰場，是為了給他這位養父打掩護？”席宸看着口供上的内容道。

多倫斯·喬伊點頭：“他說貝爾福德·伯頓對他有養育之恩，所以甯肯犧牲自己，為養父換一條生路。”

“……我倒不清楚約書亞是這麼一副知恩圖報的性子，”席宸譏諷一聲，對這個解釋不置可否，“貝爾福德·伯頓有下落嗎？”

多倫斯上将略顯慚愧道：“我們在追查那條密道的時候，發現出路都已經被炸毀，貝爾福德·伯頓在密道布下了大量陣法，侍衛們還在清除，暫時……沒能找到他的下落。”

“增派人手，”席宸下了命令，“約書亞那邊再審一審，我不信他願意為一個養父搭上自己的性命，既然這麼想報答貝爾福德·伯頓，那就如他所願，用不着顧忌什麼手段，留口氣就行，讓他好好嘗嘗做犧牲的滋味。”

“是。”

多倫斯上将從房間離開。

不一會兒，又有人通報進來。

是一個衛官，面色謹慎地托着一個桃木盒子，向席宸呈報：“殿下，庫珀家族那幾具屍身已按您的吩咐用火燒了，屍水中遺留的蟲子也都用桃木匣收了起來，沒有遺漏，您……要看下？”

席宸接過桃木匣，在衛官戰戰兢兢的眼神中，打開看了一眼——裡面是好幾條拇指大小的蠕動的小蟲子。

蟲子通體透明，腹部有一縷鮮紅的印痕，仿佛血迹。

席宸将匣子合上。

衛官看着席宸漠然的表情，忍不住詢問道：“這……該怎麼處理？”

庫珀父子死前的慘狀在場不少親衛都有過目睹，無人不起了一層雞皮疙瘩，衛官即便并不知道這些小蟲子是什麼，也難免覺得這東西不正常，該早點處理掉。

席宸沒有作答：“你下去吧。”

他認出這是一種蠱術，但對其并沒有太多了解，蠱術跟魔法一樣，取自隐秘的自然力量，但兩者的呈現方式大相徑庭，處理不當，很容易埋下隐患。

克拉卡帕宮沒有研究這種術法的人。

席宸有些疲乏地斟酌了一會兒，起身決定去一個地方。

出門時卻見到剛剛趕來的路易。

路易向他行禮：“殿下，安路易斯子爵等您去用個晚餐。”

席宸挑眉：“小柏醒了？”

政變平息，克拉卡帕宮有一堆亟待處理的事情，柏之前一直陪着他連軸轉，今天下午席宸勉強把人趕回去休息，現在才不過傍晚。

路易點頭：“子爵閣下還詢問您想吃點什麼，他去安排。”

“我不急，讓他先吃。”席宸随口敷衍，“吃完再勸他睡會兒。”

他不想柏跟着自己這麼乏累。

路易卻輕咳一聲：“子爵說的是‘等’。”

意思是席宸不回的話柏也不會用餐。

席宸：“……”

路易又輕咳一聲，下意識收斂自己臉上略顯促狹的表情：“那個……子爵也是想勸您休息。”

席宸感到有些無奈，卻忍不住勾了下唇，半晌，答應道：“行，我待會兒就過去。”

*

打發走路易，席宸又屏退周身随行的侍衛，獨自來到了克拉卡帕宮偏樓底層的一個房間。

這是個很不起眼的屋子，面積小，采光差……正常情況下，這種屋子是連待客都不會安排的地方，一般用作仆人房或倉庫。

但這裡是席宸曾經住過的屋子。

他隐姓埋名，以王室教童的身份在克拉卡帕宮長住的時候，就待在這裡。

或許因為那時還小，站在房間裡面，也并沒有覺得像現在這般局促。

屋子裡的一切都還是原來的模樣：矮矮的單人床、洗得發白的布偶抱枕、有些掉漆的床頭櫃、書桌上擺放的跟父母的合照……

席宸下意識朝合照看去，照片上的父母都還是年輕時的樣子，年僅六歲半的他尚不清楚自己已被詛咒釘死的命運，無憂無慮地以為未來會和過往一樣幸福。

很快，席宸将視線移開，伸手拉開了書桌旁的抽屜。

抽屜裡保存着一些沒用的小玩意兒：有他年少時用壞的魔法棒，姨母送給他的昂貴生日禮物，明明想用心保存卻不知為何被打壞了的母親的随身鏡子，還有……

席宸拿起抽屜裡那隻藍色鸢尾花胸針，用指尖輕輕抹了抹上面殘存的污迹。

是被柏丢掉的那隻，又被他偷偷從垃圾桶裡找了回來。

他不知道收集這些東西有什麼用，或許是習慣了，從搬進克拉卡帕宮的那一刻，就像要跟命運作對似的，執拗地要把一切曾經擁有過的都找回來、留住。

席宸盯着那隻胸針看了一會兒，心想，還好找了回來。

他把胸針放回去，又在抽屜裡翻找一通，找到一個被塞在角落裡的鐵皮盒子。

盒子很小，隻有巴掌大，粗糙劣質的不像是他該有的東西，可是将盒子打開，裡面滿溢而出的魔法氣息奇異到令人移不開眼——是如同隐秘之匙那樣獨特稀有的魔法物品。

是三卷小小的信紙。

席宸抽出一卷，信紙用紅色的麻繩系着，卷起來的大小隻有他一根手指頭粗……他猶豫了半晌，然後伸手一拉，将纏繞信紙的麻繩解開。

一陣灰塵般的細碎光芒從信紙中崩裂，化為一團火焰，頃刻将信紙燃燒殆盡，升騰起一陣虛無缥缈的煙霧。

不久，煙霧氤氲成了一副模糊的幻景。

幻景漸漸清晰，席宸看到了煙霧裡出現的那個人。

一個滿頭白發，穿着古樸的東共和國式樣長衫，面容蒼老、眉目和藹，戴了滿頭滿耳奇異飾品的老婦人。

老婦人透過朦胧的幻象看向席宸，未待席宸說什麼，便率先驚奇地笑了一聲，似乎頗感怅惘地拖長聲音：“哦？塔利亞·席宸，席與風的孩子。”

席宸有些意外：“您還記得我？”

老婦人笑道：“怎麼會忘，當初在我門前鬧了那麼久，害得女王差點給我下通緝令……我還以為你在幾年前就該給我來信，怎麼現在才找上門來？話說，我該叫你一聲‘殿下’了吧？”

席宸：“聖師客氣，我隻是想請教您一個問題。”

被稱作“聖師”的老婦人：“什麼問題？”

席宸拿出手裡的桃木匣，打開：“克拉卡帕宮周遭有人死于蠱術，屍身詭異，從屍水中化出了幾條蟲子，我認出這是某種惡蠱，但也并不十分了解，怕處理不當，橫生事端，所以想向您請教。”

聖師看了眼木匣，并未流露出任何異色，隻是不大相信地望向席宸：“你就問我這個？”

席宸：“不行嗎？您當初不是說除了我父親的事，随便許三個問題給我。”

“不是不行……”聖師沉默半晌，忍不住歎道，“也好，看起來你比我想象的過得通透……不過聽聞殿下有了婚約，唔，與對方感情可好？”

席宸：“……關你什麼事。”