徐應悟被他摟腰瞅着，心裡急得燒開水似的，話到嘴邊兒就是開不了口。

哪有上趕着跟着人出公差的？更何況人都說了要精簡随員，一旦開口，萬一人家一口回絕，他往後還做不做人了？

倒也不是舍不得他，主要怕那個該死的胡僧作怪。這陣子徐應悟盡力絆住他，不叫他在外邊兒流連，躲過了書裡胡僧贈藥這一出。可這胡僧是個雲遊僧人，此去東京千裡迢迢，萬一途中又因緣際遇碰上這沒安好心的醜貨，豈不前功盡棄？西門慶一天天騷得要命，沒了他的管束，這一路還不知要怎麼瞎作胡浪，徐應悟想起來便直冒冷汗。

西門慶又上手撩他，沒骨頭似的直往他身上賴。徐應悟盤算着沒幾個時辰他便要啟程了，再不作任何指望，終于死心囑咐道：“路上收着性子，少去那些地方胡浪，别叫長官同僚看輕了你，嗯？”

西門慶含笑點點頭。

“吃喝節制着點兒，在外不比家裡，病了沒人心疼你，記住了？”

西門慶“嗯嗯”應了。

“要我說，那些貴重禮物少帶。世道不平，你們這一行太招人眼目，萬不可露财。”

這回西門慶卻不應，偏頭道：“此番說是拜謝天恩，其實任誰都心裡有數，聖上識得我是哪根蔥？自然是要謝提攜咱的太師、太尉，疏通打點各路神仙。不帶禮物，我空手敲碗去？”

徐應悟聞言連連搖頭，把他雙手從自己身上摘下來，叫他端正坐好，開始諄諄教導。

西門慶出身商賈，讀書不多，全靠使錢混到今日這步，因此他囿于暴發戶思維，隻道錢能收買人心，以為砸錢便可鋪就通天大道。其實不然。

“慶哥兒我問你，你幹爺蔡太師與你相比，财力如何？”

西門慶道：“那自然比我豐厚許多。”

“你能送他的禮，莫不過金銀珠寶、绫羅綢緞、金童玉女，他缺這些？你見過的，他能沒見過？”

西門慶皺眉不語。

“京裡不比地方上，到了權力核心，錢是最不重要的東西。越往上走，任誰都比你有錢、比你見的好東西多。真正掌權之人，個個都世代公卿出身、富貴窩兒裡長大，人家非但看不上你的錢，反而對你們這些隻知道财色二字、削尖了腦袋從底下爬上來的人，充滿了輕蔑與警惕。

“我這話說得難聽，慶哥兒别見怪。到了這個階段，要想再上一台階，萬不能再一味使錢。你得好好兒想明白喽，怎樣才能讓那些人覺得，你同他們是一路人，你不是個貪财好色、蠅營狗苟、上不得台面的小人。”