徐應悟從前沒覺着玳安兒這麼招人恨，如今看他一臉得意相兒，直怄得肝兒疼，再說不出話來。他旋風似的奔回百惠堂，氣沖沖叫上了門闆，把帳房先生、藥櫃夥計都召到跟前兒問話。

這一問不好，原來他們都知道西門慶背後使的手腳，也都收了好處。徐應悟扶額哀道：“有意思嗎，嗯？隻把我蒙在鼓裡，叫世人看我笑話.”

小夥計是個伶俐人兒，見他傷心得緊，忙打圓場道：“也不能這麼說。先生妙手仁心，為鄉親們驅邪除病總不是假。”

賬房老先生卻拉下臉，清了清喉嚨道：“今日既然将話說開，我老張也不怕得罪了先生。要我說，先生不是幹這行的料，早晚尋個别的營生才好。”小夥計聞言直縮下巴，這話也太傷人了。

徐應悟咬牙不做聲，老先生揣手道：“咱雖不是那懸壺濟世的，這些年跟着惠老先生，也見過些事。你就不說别的，前月廿八，那小兒高熱驚厥，臉兒都燒得通紅，把那小媳婦急得，站你面前兩腿都打抖。你倒好，不給人開方拿藥、施針放血不說，還把人包被解開，叫拿涼水冰頭！你說說,熱烘烘的病弱身子，萬一着了風？你就不怕擔上人命？！”

徐應悟驚駭失語，半晌才出聲道：“發高燒，不得先降降溫？那不把孩子腦子燒壞了？”

老先生指着他“你你你”了半天，拂袖背手而去。

徐應悟不知自己如何在衆目睽睽之下閉了鋪門，又怎樣拖着身子捱到了家。他一頭紮到被裡，悶頭大哭一場，直到月上樹梢，才勉強打起精神，下床來找些吃的。

他無比懊惱，責怪自己自以為是、異想天開。掌握現代醫學常識，并不能在古代“降維打擊”治病救人。社會主義革命與建設的經驗告訴我們，任何一項實踐活動，都不能脫離當時當地的社會曆史條件，個人休想憑什麼“金手指”改變曆史進程。無論在哪個年代，實事求是的思想路線都不能丢。

徐應悟何嘗不知道，其實最适合自己的工作，是從政、成為一名大宋公務員。以他的智力水平和文化程度，發奮念個兩年，經義、策論自然都不在話下。唯一的問題，還是學籍。

張松出身賤藉，冒西門慶之子之名才得以有份參加童試。他“應伯爵”并沒有好到哪裡去，在宋代“士農工商”的階級等次中，商賈位列最末，原則上他也沒資格應試科舉。

雖然北宋末年官員腐敗、朝綱已亂，商人想取得功名，并非絕無可能，譬如西門慶就砸下千萬兩金銀，買了個紮紮實實的官兒當，可他能買的，仍是武職，科舉制度的空子，其實沒那麼好鑽。徐應悟身無長物，眼下百惠堂也待不下去了，他哪有錢去縣學疏通打點、為自己改出身、挂學籍？總不能也給誰當便宜兒子去吧？

痛定思痛，徐應悟意識到，在封建社會，耕讀考學，才是知識分子改變命運的唯一機會。事到如今他能做的，是老老實實回鄉下種菜，幫助前妻把蔬果産銷一條龍事業搞起來。賣掉城裡的房子，去當幾年農民，他便可憑農籍報名應試。

越是落後僵化的社會，越是沒有捷徑可走，從今起，他必須丢掉幻想，做好長期鬥争的準備，像此間世界裡的每一個普通人一樣，踏踏實實憑自己的勞動好好活下去。

不過在此之前，仍有幾件小事需要處理妥帖，他才能放心離開。徐應悟細細思想了整整一夜，天明時分便籌謀已定，安下心來。