她安慰着孟波，心裡冰冷冷，卻想發笑。覺得自己有些像那個在公車站滑倒的人。
寒假回家，陳瑤假裝舍不得離開父母，對留京有所動搖，參加了幾場面試。果不出謝曉岚所料，女兒在家鄉這邊依然鶴立雞群，是多家大機構眼中的香饽饽。陳瑤既有了托底的去處，便放低預期，人也放松下來。三月回學校，考研成績出來，337分，剛過線，陳瑤心知這個分數距離自己報考學校要求的分數線還差一截，如果接受調劑，分到外地或不好的專業，那麼等到畢業分配，隻怕這居爐炭上的日子還要再熬上一遭，就真動心起念幹脆回老家算了。
她把這個想法第一時間告訴了孟波，将這當作向他告别的第一步。孟波隻勸她不要氣餒，再考一年，或者也像他一樣出國。
出國似乎是适合陳瑤的選擇，她英文很好，但至于選什麼專業，她卻一直猶豫不決，當時選擇經濟，完全是聽家人意見，而自己對這個專業的認識隻是個巨型方塊，既乏味又難以理解。如果出國還讀這個，不僅要接着花父母的錢，自己也沒信心讀好，但是換自己喜歡又沒有“錢途”的專業，一方面父母不會支持，一方面她也不敢冒險。
自從到北京，陳瑤覺得這些北京孩子綜合素質确實高于外地在中學時把全部時間用于應試學習的同學，早在大學前，音樂、藝術、運動、文史哲、時政經濟多半都已有所涉獵，有的還堪稱精通，所以他們或多或少都帶着優越感，不僅僅是因為地域上的差異，主要還是自覺見多識廣、思想深刻，但他們在見識和觀點上能有所長卻離不開命運賦予的天然優勢，他們父母多是來自五湖四海的優秀人才，子女在基因和家庭上就占了先機，更不用說，北京“政治經濟文化中心”“國際化大都市”的叫法可不是浪得虛名，這些孩子自然可以近水樓台先得月，可這樣也導緻了他們的局限性，那就是對舶來品的路徑依賴和盲目崇拜，無論物質還是思想。
例如，陳瑤是被香港電影喂大的，這不妨礙她喜歡歐美電影，隻是從文化親近性而言，她更容易接受和理解黃霑，而不是Elton John，她喜歡Peter Jackson的才華橫溢，更癡迷于徐克的東方美學，她極愛Bob Dylan，可也不覺得羅大佑比他差，但她的北京同學則根本覺得港台文化與歐美相較都是不入流的貨色，拿孟波對王菲的态度來說，他對本土化整體抱有偏見，陳瑤則覺得他隻是不明就裡、不分青紅皂白地崇洋媚外，王菲最好的專輯分明是跟窦唯和張亞東合作的《浮躁》。
陳瑤喜歡有獨立思考的男孩，她覺得孟波是，隻在執着于出國這一件事上除外。
在這個年紀，陳瑤跟大多數人一樣，不确定自己喜歡什麼，隻知道自己不喜歡什麼，随大流出國算一件她不喜歡的事，可随大流考研、找工作、留京呢？她卻也沒細想過。
她不耐煩地拒絕了孟波的提議，說回家也沒什麼不好。邊工作邊進修也不是不能，她已經厭倦了所謂時間窗口、唯一機會的說法，她對孟波說：“讓别人努力總是很容易的，我盡力了！”
孟波極盡沮喪，陳瑤想，自己離他理想中的女友配置又遠了一步吧。
一周後，孟波非常嚴肅地找到陳瑤。他本想找個僻靜的地方跟陳瑤說話，但是又急于把禮物呈現給對方，就拉着陳瑤來到女生樓後無人的車棚裡。他手裡拿着一個封口的牛皮紙袋，上面印着他由于緊張出汗而浸出的手印，他把紙袋翻過來、正面朝上放在陳瑤手上。隻見像不新鮮的血迹般暗紅色兩個大字赫然印在上面：“檔案”，陳瑤不解其意，以為有玄機在内，想把袋子拆開來瞧瞧，孟波卻說：“不能打開，這裡面是我的檔案。”陳瑤狐疑：“你從哪兒弄出來，拿它幹嘛？”孟波一副破釜沉舟的決絕表情：“我不走了，我跟你回西安。”陳瑤：“去，你胡說什麼呢？”見陳瑤不信，孟波再次重複了自己的決心。陳瑤心裡大動，她沒愛錯人，這些年也沒白費，他們之間總算是真摯美好的。
她拿起孟波的手，把臉貼在他的掌心，輕輕摩挲，很久以來，孟波既擔心女友飄忽不定的狀态，又恨自己軟弱無能，他本是那種有氣必出、有話必吐的直性子，但被活活困在無形的籠子裡，早已憋屈得忍無可忍，此時看到自己痛下決心終于可以打破牢籠，心裡真是說不出的暢快淋漓。
一旦獨自冷靜下來，陳瑤越想越覺得不妥。她腦裡 “貧賤夫妻百事哀”這七個字久久萦繞、揮之不去。當然，即便孟波跟她回去，也絕到不了那個地步，但是生活和他原本的預期依然會千差萬别，萬一，有任何不順心，無論事業還是生活，單是他日常所需的演唱會、展覽，西安和北京就沒法比，更遑論别的機會，那時，即便他不怪她，也會為少時的冒失後悔，而自己就是讓他做出沖動決定的罪魁禍首。她自己都不敢冒險，又怎敢讓别人為自己冒險，還沒到那步田地，陳瑤就已在驚恐的想象中湧出了内疚、自責和痛苦來，她像吉普賽女人在水晶球裡看到未來一樣預見到這個決定必然導緻的失敗，于是咬牙做了決定。
她找到孟波，對他說戀愛不應為了在一起而在一起，應該是讓彼此都變得越來越好才對，所以絕不能就着倆人的下限，應該是跟着上限走，所以孟波還是踏踏實實去美國，而她也會把目前這個關隘先過了，再從容地提升自己，為下一步做準備，到時或考研或出國都是可以的。
孟波聽了這話也似如釋重負一般，暗自佩服女友理智。壯士斷腕隻是一忍之痛、一時之快，但他跟陳瑤回家卻隻是一時之快，絕非一忍之痛。
放過自己和孟波後的陳瑤徹底輕松起來，她經常去卞雨佳家住。卞雨佳母親去坦桑尼亞陪她父親幾個月，反正卞雨佳簽了一家銀行，工作大事已塵埃落定。據說面試者見到她的神情和見到肉骨頭的狗一模一樣，她學得惟妙惟肖，陳瑤被逗得樂不可支。有時她倆和孟波會一起找徐順沙拉玩，和沒有道德感的朋友相處總是最舒服自在。
陳瑤已經可以自然地談起徐來了，她到底還是記挂他，不知道他現下如何。沙拉說，難怪徐來跟那洗頭小妹黏黏糊糊、糾纏不清，誰也舍不得放棄一個真愛自己的人吧。
陳瑤奇怪這短短數月間發生了什麼，竟讓沙拉對那個女孩态度改變如此之大。沙拉歎道：“那個女孩主動離開他了。”陳瑤問：“怎麼會？那你說真愛又是什麼意思？”沙拉說：“真愛就是你會為了對方好而做出犧牲，甚至是抑制愛本身。”陳瑤讓她說詳細些。
原來徐媽媽見兒子這邊油鹽不進，就去找那個姑娘了，老人家怕對方是那種混社會的妖精角色，還叫了前夫，大兒子一起助陣，沙拉因為好奇也以徐順女友的身份前去觀戰。
“她看上去年齡很小又清純，雖然氣質有點土，但長得挺好看，和你還有點兒像，一點看不出是做那種工作的，見到我們一下子去了四個人，吓壞了，還以為我們會打她呢。徐來媽媽說了很多自己一個人撫養孩子的不容易，說徐來怎麼優秀，以後的前途多麼光明blablabla，她讓那個女孩想想如果徐來跟她一直走下去會怎麼樣，他的同學、朋友、以後的同事，都會怎麼看待他，那個女孩對他媽媽這樣赤裸裸的侮辱歧視居然沒有翻臉，老老實實坐着聽，我和徐順都聽不下去了，徐順跑出去抽煙，我也尴尬，就跑到一邊偷聽。”但是後來聽得并不真切，她隻大緻聽到，徐媽媽說什麼人老珠黃，不能年輕一輩子，子女被嫌棄之類的話，女孩全程很少說話，即便說了，聲音也極低，離得遠了完全聽不清。
這事兒過後沒多久，那個女孩就自己離開了。沙拉沉浸在被愛情感動的情緒中不無感動地分析着：“她一定是像瑪格麗特離開阿爾芒那樣離開徐來了。”
陳瑤百感交集：“那徐來呢？”“那是春節期間的事兒了，他跑到那個女孩兒老家去找過，但是她顯然沒說真話，他沒找到她。那段時間徐順說他的感覺怕不是抑郁症吧，不過最近好像正常些了。”陳瑤突然想到一件事：“你知道他考研考得怎麼樣嗎？”沙拉一皺眉，毫不在意地說：“聽說考得很好，他媽可高興了，覺得都是自己趕走妖女的功勞。”