仿佛睡着了。沈從經第一回有些無所适從的情感，期待發生些什麼，又害怕發生些什麼。薛茜桃先有了動作。沈從經先是聽到細細的翻身聲，忽而，腰腹上多出了輕微的力道。薛茜桃的手輕輕搭在了她的腰際，并緩緩收緊。

沈從經的身子因此不由得一怔，但她并未出聲，側睡的姿勢也沒有改變。

她有一種微妙的默許的心情。

薛茜桃就更加得寸進尺，她知道枕邊人沒有睡着。

她們的距離太近，近到她可以聽到沈從經急促的呼吸聲。綿長的、起伏的、紊亂的。這仿佛一種默認，一種鼓勵？薛茜桃便更加大膽，手順着腰線慢慢沿下，手指如同蛇行的流水，流過肩背、腰間，來到溫暖緊實的小腹。

沈從經的指尖壓着床榻，力道下意識地收緊，衾被便多了好幾道褶皺，像她亂七八糟的内心。

薛茜桃把手輕輕地搭在她的腹部，弓了腰背，将一條細伶伶的腿擠進沈從經的兩腿之間。之前兩指寬的小空隙早不知何時被填滿了，被縫成了一條細細的弧線。她們如今嚴絲密合，薛茜桃仿佛要把自己的身體鑲進來。

嵌得這麼緊，倒像是要當肉裡的肋骨。沈從經雙目緊閉，面色一如往常，如同平靜的水面。但手指下陷，床褥上被揉捏出的褶子遠比她的臉更誠實。

薛茜桃近在咫尺，後頸被她微弱的熱氣慢條斯理地環繞，氣息如同蛇的吐息。床褥被攥得亂七八糟，沈從經心裡的想法也一塌糊塗。她們到底是以什麼樣的身份躺在一張榻上？女人和女人。

“從經啊，我好冷。”輕輕的、柔柔的，像從舌尖不經意滑落的玉珠。這句話定在她的唇舌間滾了好幾遭，被她說得如此有溫度。她分明不冷，因為她現在像發燙的瓷器。

好冷、一段小小的謊話、蒙騙……魔咒！上回好像也是如此？在樹林中，蹩腳的、誘惑的魔咒。她難道是海上的水妖？亦或是一個精靈，在施行某個詛咒的讓她堕落的儀式？沈從經不敢回頭，身體緊繃。

儀式還在進行。薛茜桃乘勝追擊：“從經，你也冷的……”感受到手下的小腹的起伏更加錯亂，她柔軟的身體因此纏得更緊。

她又在騙人……沈從經知道自己不冷。她們大抵都在發燒，所以肌膚滾燙。熱氣升騰，依偎着、環繞着、逃竄着。但奇怪的是，沈從經在那一瞬間沒有暴怒。她應該生氣，掙脫她，讓她從自己身上離開。但所有欲蓋彌彰的怒火都像紙糊的燈籠，隻是為了虛張聲勢，糊住單薄的燈芯，隐秘的欲望。

沈從經終于沉聲反駁：“我……不冷。”然後，身上那隻手的力道條而一松。

在短暫的愣神後，她感受到手的位置緩緩上升。仿佛蛇在攀木。慢慢地纏繞、盤旋而上，來到沈從經的左耳後。除此之外，再沒有多餘的動作。

大抵幾秒後，沈從經聽到後面輕輕的笑聲。這使得她情難自禁地回頭。借着窗戶透出的月光，她看見薛茜桃彎彎的眉眼，以及微微張開的唇舌。

“從經，你在撒謊。”

儀式來到尾聲。儀式完成了。