雪粒在沈霜野掌心融化，被他握了滿手冰涼。恰如他執刀立于朝野，身周冰雪片刻未曾消融。他道：“人生于世，生有涯，死有期。我但求生前正身濟世，死後無愧于心。”

“俯仰天地，誰能無愧于心？人為利驅入泥濘，鶴因風送入青雲1，功過都是他人評說，我隻求心中快意。”謝神筠緩緩道，“沈霜野，我本就深陷泥沼，你又是為什麼要畫地為牢？”

“為百姓，為社稷。”沈霜野淡然道，他讀聖人之言，承滿門忠義，六字皆出于肺腑，是他一生立世之基。

“侯爺真是高風亮節，一心為民，我自愧弗如。”謝神筠贊道，“這六個字，換種說法，也可以是為國本，為東宮，這便是侯爺心之所向嗎？”

沈霜野毫不動搖：“這不是我心之所向，而是民心所向。”

他們目光交錯裡暗藏殺機。

話已至此，多說無益。沈霜野在這場國本之争中沒有明面上倒向東宮，但謝神筠已經明晰他的立場。

今夜過後，他們便是死敵。

瞬息之後，謝神筠率先移開眼，她望向暗巷，燈火未及之處皆是一片漆黑，前後茫茫，唯這方寸小桌是夜中孤島，一燈尚明。

可惜，他們不是同船人。

謝神筠從荷包裡取出幾個銅闆放在桌上：“請沈侯爺吃一碗馄饨，便當祝你所願皆得，心想事成。”

“這怎麼好意思。”沈霜野眼神瞟過桌上的銅闆，話說着，卻不見半分不好意思。沒辦法，他囊中空空，兜裡的錢都叫宣藍藍那個敗家子掏光了。先前坐下來要馄饨的時候還沒想起這茬。

“往後總有叫沈侯爺還回來的時候。”謝神筠起身，“侯爺可得細嚼慢咽，把這碗馄饨的滋味嘗清楚了。”

“既然如此，”沈霜野迎着謝神筠疑惑的目光坦然道，“郡主不如再賞兩個銅闆，一碗馄饨吃不飽。”

謝神筠愣了一愣，片刻後果真走回來往桌上多放了兩個銅闆，還問：“夠嗎？”

“夠了夠了。”沈霜野捏着銅錢打了個旋兒。

外頭下了綿綿細雪，謝神筠見沈霜野沒有帶傘，便說：“阿煙，拿把傘給侯爺。”

“不必，”沈霜野道，“我皮糙肉厚，淋着也無礙。”

謝神筠說：“侯爺金貴，要是淋病了訛上我，我可沒處說理去。”

“我豈是那樣不講理的人，”沈霜野不疾不徐地說，“先是請客，再是借傘，錢債易消，人情難還，欠郡主太多，我隻怕還不起。”

“這日子還長着，還不還得起，誰又知道呢。”謝神筠展顔，似真似假道，“侯爺要是真還不起，倒還有一個辦法。”

“我真不賣身的，”沈霜野正色道，“好男不侍二女，烈夫不嫁二婦，我要為我夫人守身如玉，怕是隻能辜負郡主一片深情厚意了。”

“侯爺多慮了，”謝神筠似笑非笑，咬字清晰，“我說的是，人死債消。”