南巡就此告一段落。

回京的船上，沈然之在外頭甲闆上吹了一會風，便進了屋子。

剛剛踏入屋子半步，卻突然聞到了些許酒味，順德跟在後頭問道：“貴君，怎麼不進去了？”

沈然之步子往後退，“這屋子裡有人。”

順德吓得不敢出聲。

沈然之上前準備将門給帶上，剛碰到門環時，屏風後面就又搖搖晃晃的冒出了黑影。

那人麻屣鹑衣，提着酒往自己的嘴裡灌。

沈然之見到人時，放下了些許戒備。

“你先退下，這人我來處理。”

船上是不可能有這樣的人的，除非是他私混進來。沈然之既然說交給他來處理，那便說明他認識這人。

順德退下後，沈然之轉身環顧周遭後，将門帶上。

“你怎麼在這裡？”

那人喝的酩酊大醉，躺在地上，笑着說：“借你們的船去京都。”

沈然之蹙眉，“你若是不想死，便趕緊走。”

“啊呦呦呦，你這年輕人，怎麼這麼樣不講人情。如今你進宮享受到了這榮華富貴，倒是忘了當初是誰幫你的了。”

“你要的東西，我早就給你了。”

那道士擺擺手，“那隻不過是當時貧道急需用銀子所以答應你的。”

話說到這裡，突然外頭傳來順德的聲音。

“沈貴君，陛下來了。”

沈然之自是不能讓顧鸩止見到他，這人嘴裡沒輕重，若是不小心說漏了嘴，一個也别想活了。

“然之，我能進來麼？”

沈然之聽到了顧鸩止的聲音，像是做了什麼虧心事一般，到是有些急了。

“躲到那面櫃子裡去。”他命令道。

那道士起身，搖搖晃晃的鑽進了櫃子裡面，關上門時，衣角卻露在了外頭。

沈然之過去踹了兩腳。

顧鸩止在門外喚了兩聲，也沒聽見有人答應，問道：“沈然之睡下了？”

順德汗顔，“應當是吧，陛下想與貴君說什麼，奴才幫您代便好。”

“也沒什麼，就是……”

隻見房門一開，沈然之在裡面讓顧鸩止進去。

“來找我什麼事？”

“藥喝了麼？”

其實本就沒什麼事，他就是想親自來問問對方有沒有按時吃飯、喝藥。

顧鸩止為什麼總是來問他這些日常瑣碎的事情，怕不是找不到話，也硬要在他跟前來湊一遭吧。

“待會自會喝，你問完了？”

聽這語氣像是要急着将自己趕走。

顧鸩止瞥見了屏風下有一灘水迹，又在屋内聞到了，些許酒味。

“你吃酒了？”顧鸩止見沈然之不答話，補充道，“你身子不好，當少飲。”

“我自己的情況，我清楚，你又為何來管教我。”

“聽着，我不是你護在身後的弱小之輩，也不是四處都要任人照顧的什麼嬌氣孩童，你管好你自己就夠了。”

“好，我知道了。那你……照顧好自己。”

話罷，顧鸩止便離開了。

門關上後，顧鸩止示意順德跟自己來，走到确認裡面聽不到的地方後，問道：“方才……有什麼人進去過麼？”

“自然是沒有的，陛下為何這樣問？”

他定是發現了什麼端倪，若是讓皇帝知道了，當真治了沈貴君一個私通的罪名，順德自己也怕是活不成。

“沒什麼，你回去侯着吧。”

順德這人老實，不常撒謊，因此撒起謊來輕而易舉就被人給看穿了。

沈然之他在船上藏人麼？他為何這樣做？

顧鸩止望着那扇緊閉着的門。

門内，沈然之信步過去打開櫃子，那賴皮道士就倒了出來，躺在地上。

“你想要什麼？”

“貧道就是想搭一條船去京城找我那消失的徒兒。”

“你又是如何确定他就在京城？”

“自然是……是算的！”

沈然之沒再多理會他，轉身去了疊幾處，風輕雲淡的吃起茶來。

這人上一秒還醉醺醺的欲昏睡過去，下一秒卻離奇的酒醒了。

“看來你和那小皇帝關系并不好嘛。”

“這不關你的事。”

沈然之他進宮本就隻是為了逃離沈家，方便自己複仇罷了。

“你看我當初和你說什麼，姻緣這種東西啊，可是尤為禁忌強牽強扯的，你倒撿了個便宜花了幾兩銀子，便搶占了他人的位置。”

沈然之哼笑道：“是麼……”

“也算你有本事，不過啊有的緣分混亂攀扯，看似良緣實則為孽緣。你……可得小心些。”他鄭重其事地說道。

沉吟良久，沈然之道：“良緣如何，孽緣又如何，我從來不在乎這東西。”

“伶牙俐齒，這可是你說的。”

說着便開始掐指，“待貧道在給你算算你接下來的運數。”

“省了吧，一邊安靜待着，你若是再吵我便派人把人扔下船去。”

話罷，那道士兩眼一睜，摸着自己的胡子神秘兮兮的勾起了嘴角。

沈然之毫無興趣地挪開了眼。

他自己心裡是怎麼想的，沈然之他其實并不清楚。

況且這道士在這裡，他沒有辦法靜下心來。

回到皇城後，顧鸩止回了寝宮，第一件事便是去看看玉露。

它正趴在疊幾上睡覺，聞見有人的腳步聲，眯眯糊糊睜眼。

顧鸩止過去順了順它的毛，多日不見，還真是長大了不少。

顧鸩止從衣襟裡摸出了前些日子在臨安買下的那枚玉佩，挂在了玉露的脖子上。

玉露隻是舔舐着自己的爪子。

回來後朝中還有諸多事情等着顧鸩止斟酌權衡，他将玉露趕到的地上，便開始整理疊幾上的東西。

何福湊到顧鸩止身側，欠身道：“陛下，有下人向奴才彙報說，下船的的時候像是看見了從沈貴君房中出來了個身着道袍之人，您看這……”

“道人？”沈然之為何會在房中藏一道人。

外面一陣急促又刻意壓低的腳步聲傳來，顧鸩止擡頭還未發問，那小太已匆匆入殿，恭敬跪下，“陛下昭慶公主派人傳來消息。”

“阿甯……她說什麼？”

“公主說，眼下秋獵就快來了，她也許久未回宮了，這次便提前回來看看。”

自從顧鸩止登基後，每年秋獵顧宴甯都來參加，去南巡了一遭竟然把秋獵這事給忘了。

“朕知道了，下去吧。”

晚朝。大殿之上燭火條條。

顧顧鸩止目光掃向刑部尚書，“鄒愛卿，臨安城投毒之人可查清楚了？”

鄒利伏地，“回陛下，刑部近來在臨安城發現了些許可疑的人物，皆為死士，将之緝拿時，便吞毒自戕了。”

幕後之人定是将這事安排的妥當，縱使他們再怎麼查也查不出個所以然。

“繼續派人查，一定要給臨安城的百姓一個交代。”

鄒利道：“陛下，臣還有一事要奏。”

“關于淮安縣縣令馮霄與當地鄉紳聯合開辦育兒堂，誘拐兒童中飽私囊一案臣已拟定懲處之法，特請陛下奏明。”

顧鸩止微微颔首，示意他繼續。

鄒利有條不紊的叙述着馮霄的罪行。

“該縣令所作所為，辜負百姓的信任，經刑部判決，當割去官職，抄沒家産，流放三千裡，以儆效尤。”