宿明洲看了嚴鳳霄一眼，并未有别的表示，專心為姒玉講述尋找她的過程：“我擔心你當年遇到這個組織，便深入追查了番，果然找到些許關于你的線索，那是我離你最近的一次。”

“人牙子将同一批幼童倒賣了好幾手，一開始我隻能确認你在魏國，後來整個魏國隻剩皇宮未被找過，我便借慕容慎前來朝拜的儀仗，想入宮探探路。”

“我在席間看到你第一眼，便覺得你眉眼間與陛下好像。”說到此處，宿明洲終于笑了：“東宮的防衛倒是挺嚴密，我候了段時日才找到機會。”

“就是那次，你将我擄走。”姒玉放下筷子，對那日她登徒子的模樣心有不忿：“那時候你的嗓子？”

“在慕容慎身邊做護衛時為避免麻煩，我确實扮作了男子，但與你相見，我，我有卸下喉結處的僞裝。”宿明洲有些不好意思，語氣難得沾染上幾分急促：“我不會口技，想要改變嗓音時錯用了味藥。”

“當日被你認錯時我有想過解釋，但怕你不信，又怕你将我當作更奇怪的人，索性還是将錯就錯了。”宿明洲說着說着不由低下頭，耳後爬上淡淡的薄紅。

姒玉從未見過這樣的宿明洲，因曲折過往而生出的壓抑蓦然掃空，她忍不住地笑出聲：“好了，我不怪你了。”

“你這樣處處妥帖的人，也會用錯藥？”姒玉十分好奇。

“連卿在魏國鮮少能出門，閑得無聊就同鄭醫官學制藥。她這半吊子，一定要我試她制的換音藥，我捱不過她，想着反正無毒……沒想到成是成了，隻是恢複時遇到了麻煩……”宿明洲眸光幽深，眉宇間卻并未有抱怨的情緒。

姒玉不由肯定道：“你是個對朋友極好的人。”

面對她的誇獎，宿明洲未置可否：“連卿性子跳脫，人不壞的，她是個熱心腸的人。”

“等等，她給我的保胎藥是誰制的？”一直安心旁聽、管住自己不插話的嚴鳳霄聽到這卻是頭都大了。眼下她雖覺得自己一切正常，但有了宿明洲的前車之鑒她不得不擔心起來，當即如臨大敵。

“嚴姑娘放心，那藥來自鄭醫官，鄭醫官是大周數一數二的婦科聖手，連卿有分寸的。”宿明洲解釋道。

嚴鳳霄摸摸小腹，半是苦惱地歎息道：“到底年紀小不懂事，未考慮那麼多後果……阿玉，還好你未有身孕，這滋味真真是折磨人。”

姒玉握住她的手，雖未有過同樣經曆，卻仍感同身受。

宿明洲對魏國男子又狠狠記上一筆，眸光閃爍：“嚴姑娘，我可以請鄭醫官為你調養身子，等生産時會容易些。”

見識過鄭俞在宋莺生産那日的力挽狂瀾，嚴鳳霄當然不會拒絕，不客氣道：“好啊，那便多謝你們了！”

“不用謝，阿玉的朋友便也是我的朋友。”宿明洲淡淡道，面上波瀾不驚。看着她們感情極好的模樣，她心中是十分羨慕的。

嚴鳳霄已經吃飽喝足，用帕子擦幹淨手，拍了拍宿明洲的肩膀：“明洲啊，我也這麼叫你了，你這個朋友我嚴鳳霄認了！往後你也不要叫嚴姑娘，叫我阿鳳就好！”

“阿鳳是這樣豪氣的。”見狀，姒玉笑着對宿明洲解釋道，雙眸不知不覺間彎成月牙。

宿明洲在她的笑容下抿唇，羨慕之餘又為她感到高興——阿玉并非孤立無援。

将所以過往都說完，整個期間宿明洲都沒怎麼動筷。

姒玉能感受到宿明洲已經盡量精簡了内容，但想來，其中的艱難險阻絕非寥寥話語便可概述。

她為宿明洲也削了幾片炙牛肉，看着她吃完才忐忑道：“我母親，這些年也過得很辛苦吧，還有你們所有人。”

“陛下憂心之餘不忘勵精圖治，她心心念念着要讓你接過一個盛世。”宿明洲定定地看着她，室内暖光将她的眉目映照得極為柔和：“阿玉，你千萬不要有負擔，我們所有人都等着你歸家。”

“況且因你的事，大周既搭建出了通往山外的‘橋梁’，又借此徹底将世族欺壓良民的廉作坊都掃蕩幹淨，為她們提供新的謀生之路，百姓都說你是天命所歸的福星呢。”她補充道。

“從來沒有人這麼說過我。”姒玉有些不好意思，也拿起帕子擦擦嘴，目光灼灼道：“明洲，謝謝你們，一直沒有放棄我。”