劉今钰瞪他一眼，“莫以為老子不曉得你在取笑我。”

漢子做委屈狀道，“我可沒有，你莫誣陷好人。”

說罷他頂着劉今钰的怒目笑起來，劉今钰賞了他一個暴栗，他這次沒能躲開。

哎呦兩聲，他龇牙咧嘴說道，“野丫頭！你下手忒重！”

眼見劉今钰又要擡手，他起身往後退了一步，“你打住，我們說正事。”

劉今钰哼了一聲，他嘿嘿笑道，“話接上文——龔守忠不敢與全縣官紳作對，但他敢與彭克濟作對。

“彭克濟之所以如此針對大同社，按我與王嗣乾猜測，應有三個原因。

“一是大同社為佃戶争利，他作為鄉紳，其下佃戶衆多，利益受損，自然反感。

“二是他計劃遷籍，雖彭家尚有一位舉人和一位舉人副榜，不至家道中落，但心裡總想替族人清除隐患，何況大同社已不止是隐患。

“三是……”

漢子突然停下，神情凝重。

劉今钰問他怎麼了，他才搖頭道，“今上素重邊才，彭任臨洮守備時斬獲近千鞑子，當時的陝西三邊總督楊鶴贊其‘邊才之最’，因而廷臣首推他補甘肅巡撫缺。

“是以，我與王嗣乾猜想，他這般針對大同社，挑動官紳與大同社之間的仇恨，興許是想挑起民變。

“到時官兵潰敗，他再力挽狂瀾，說不定能讓今上想起他的邊才，再次重用他。上月，他便撺掇着縣衙操練民壯。”

他頓了頓，又道，“不過對不對都不打緊。彭克濟與你都不會讓步，那定然要打一仗。

“與其被動挨打，不如你主動挑釁彭克濟，最好将他抓了，再擊敗民壯和寶慶衛的軍士，然後……

“包圍邵陽城！”

他深深一笑，“要好好吓一吓那些官紳，但也不能太過。要趕在官府搬救兵前，抓幾個罪惡深重的鄉紳大戶，一紙訴狀把他們與彭克濟告上去。

“沒錯，便是先前你們對付粟世湘的法子，你那一招甚妙，給了我啟發。到這一步，便用得到龔守忠了。

“他雖被罷官，但同科同僚尚在，那是能直達天聽的。隻要能吓得全城鄉紳配合龔守忠，将激起民變的責任推卸到彭克濟和那幾個大戶上，便妥了。

“此後，隻需上申狀說明大同社以往的功勞以及在民變中未曾攻城、殺害官紳的事實，中間花些銀子，當有很大可能保下大同社。”

劉今钰想着漢子所說的辦法，确有可行之處，但官府和龔守忠的反應，乃至朝廷是不是會聽信龔守忠的話，都是不可預料的。

當然，這不代表她不感激為她出謀劃策的眼前人。

她笑道，“不錯，你這狗吏還是有些用處的。”

“你這野丫頭！”漢子笑罵一聲，卻又搖頭歎道，“我卻不是隻為了幫你。

“救世濟民，雖是将軍殿下随手一寫，卻……萬般貼切。我做不了别的，隻能幫你想想辦法。”

他忽然擡起頭，仰視着房梁，“何況，此法有些冒險，也不一定有用。你看着辦，我一個賤籍的衙役，實無大用……”

兩根手指放在他嘴唇，他猛地一驚，神色慌張。

“夠了，多謝。”

……

唐家大屋，楊文煊的辦公室裡，一張半人高的大紙挂在牆上，上面繪制着邵陽縣的地圖。

圖上，在一廂、富陽、萬安、梅塘、仁風、中鄉、永成以及臨近溫和尚賢兩裡的武岡、東安地界，擠滿密密麻麻的紅點，将大同社發展起農聯的四個裡團團圍住。

盡管如此，面對形勢圖的劉今钰與楊文煊卻不顯得很焦急。

或者說，他們的焦急并不是因為鄉紳大戶将農聯限制在了四裡，而是農聯的擴張本身就到了極限。

幹部的缺乏導緻二廂和開化裡的基層機制運轉失靈，兩地許多地方因此陷入混亂。

有被挑動起情緒的佃戶，不分青紅皂白地攻擊當地的土豪大戶；有部分投機客，把大同社當做報仇的工具，煽動佃戶報複仇家。

與此同時，鄉勇隊遲遲未能鋪開，即便某地勉強建起，也因為人員素質，難以有效組織，導緻防務空虛，幾次被僞裝成青皮無賴的鄉紳家丁打傷打殺。

好在粟世湘事件後，鄉紳大戶不敢再主動出擊，給了楊文煊和唐景謙逐步補充幹部、調整制度和政策的時間。

這些日子，他們總算把二廂和開化裡穩下來，卻也沒了餘力再去擴張。

否則，光憑那些懦弱無能的鄉紳大戶，如何也擋不住大同社和萬千憤怒的民衆。

“為應對缺人問題，我建了三所幹部學校，分别在譜口沖、闆橋和羅城。”楊文煊道，“全部采用舍齋法教學。

“嗯，現下除了忍冬學堂，其他的夜校、培訓班全部使用舍齋法，你嘴巴裡的趕鴨子上架版速成教學法。”