煤氣那濃烈的異味溶在屋内的暖風裡，門一開便向外無限膨脹，刀片一樣劃過鼻腔，如同一隻緊緊扼住喉嚨的大手，激得二人直欲作嘔。應泊極力抵抗逃離的沖動，想要邁入屋中，卻又無法忽視氣味所帶來的生理反應——喉嚨開始發癢，眼睛因刺激而微微泛紅，甚至眼尾泛起了淚光。

“咳、咳咳……”

他用臂彎掩住口鼻，摸黑向屋内試探着行進。腳下一片狼藉，他的目光沿着玄關一直向内探索，昏暗的光線下，隻見靠裡的一扇門邊趴着一個人影，大概就是他們要找的老太太。

應泊幾乎不假思索地沖上去救人，路從辜動了動耳朵，随後一把拉住了他，将他按在牆邊。應泊反應不及，後腦結結實實地砸在嵌在牆裡的釘子上，忍不住痛呼出聲，路從辜忙伸手死死捂着他的嘴：

“噓——”

早已含在眼眶中的眼淚因這猝不及防的刺痛奪眶而出，應泊一個常年坐辦公室的文官，算不上細皮嫩肉，但也還不到皮糙肉厚的程度，痛得眼冒金星，卻也隻能屏住呼吸聽路從辜要說什麼。

溫熱的氣息倏忽攀上耳垂，路從辜掌心因為握槍磨出的老繭也在不經意間摩擦着自己的臉頰，應泊難以自控地短暫失神，又被路從辜的話一下拉回現實：

“外面有人。”

路從辜比應泊矮了幾公分，平日裡并不明顯，眼下驟然拉近距離，彼此幾乎臉貼臉，才發覺連耳語都要踮腳尖。

咫尺之間，路從辜也有些可疑的不自在：

“你在這裡，我——”

他話音未落，樓道裡陡然傳出一串窸窸簌簌的腳步聲，聽聲音來自樓上。路從辜忙掃視房内一圈，隻有門後一根半人高的拐杖看着順手。他才把拐杖握在手裡，頓覺耳後一陣勁風，餘光瞥見一道寒光當頭劈下，急回身用拐杖抵擋，“铛”的一聲碰響後，木制的拐杖應聲斷裂。

那是一個斧頭。

動作比思維更快，路從辜将折斷的拐杖抵在那人面門，雙臂發力将其頂出門外，随後又補上窩心一腳，那人手上脫力，斧頭直接飛了出去，砍在樓道牆上。那人見勢不妙，也不糾纏，轉身向樓下奔逃，路從辜随即追了上去。

“站住！”

屋内驚魂未定的應泊深吸了一口氣，方才那斧頭就擦着他的臉頰劈下，要是躲閃不及時，很可能他的胳膊就不保了。唯恐破壞現場，他脫下鞋子，小心翼翼找到廚房關掉煤氣閥門，又回到客廳打開窗子通風，順便觀察樓下的情況。

也許是擔憂有後手，路從辜并沒有追得太遠，隻追到單元門口就停住了腳步。那襲擊者身量不高，動作卻敏捷，幾秒内便消失在了視野裡。

路從辜站在樓下，給肖恩打電話，語氣中到底還是有些不甘心：“馬上帶人過來，快！”

他折返回來，應泊已經把老人搬到了沙發上，正仔仔細細地用手幫老人清理堵在喉嚨中的嘔吐物。老人已經陷入了重度昏迷，四肢一直在抽搐痙攣，小便失禁，打濕了褲子。

說不上是嫌棄，但路從辜眼見這一幕，還是下意識縮了縮脖子。應泊卻面不改色地照料着老人，時刻關注着老人的情況。

“奶奶，奶奶，還能聽到嗎？救護車馬上就到了，撐住！”

迷蒙中，老人艱難地點點頭。他又轉向路從辜，頗有些慶幸道：

“還有心跳和呼吸。”

兩個人都心有餘悸地坐在沙發的兩邊，長久無言。末了，應泊起身走到衛生間，緩慢地一遍遍清洗手上的穢物，思緒卻還是麻木的。

路從辜知道他在想什麼。但凡他們進來的時候随手打開了燈，或是拿出手機照明，以房間裡的煤氣濃度，刹那間擦起的電火花都能把這整棟樓炸飛。

當真是亡命徒。

而且，在自己參與進來之前，他已經孤立無援地與這群亡命徒周旋了一年。

一年，三百六十五天，像這樣的蓄意謀殺他又經曆過多少呢？如果這一年裡他行事不夠小心，如果有哪一次運氣不好，自己是不是真的一輩子都再也見不到他了？

嘩啦啦的水流蓋不住應泊粗重的呼吸，一股莫名的情緒漫上路從辜的心。除了命懸一線的恐懼，還有一種難以言說的抽痛，路從辜非常清楚，如果不是真的走投無路，以應泊的性格，是輕易不會向其他人求助的。

就像他們之間那泯滅的十三年一樣。

救護車的警鈴聲打破了屋内死一樣的寂靜。應泊全身一震，緩緩關上水龍頭，垂頭收拾好情緒，又換上了那副讓人如沐春風的溫柔笑意：

“走吧，我們去醫院。”

目送老人被送進搶救室吸氧，路從辜筋疲力盡地坐在醫院走廊裡。應泊自從進了醫院便沒了蹤影，發消息也不回，路從辜隻好随他去了。

不一會兒，樓梯口現出一個穿制服的影子，應泊手上拎着一個塑料袋，慢悠悠地坐在他身邊。路從辜開口便道：

“肖恩已經帶人把現場圍起來了，正在走訪周邊群衆。”

“好。”應泊低低地應了一聲，“手腕。”

“嗯？”

“手腕給我，我幫你上藥。”

不待他回答，應泊便不由分說地攥着他的手腕，解開袖口的扣子，皮膚上赫然橫着一道血淋淋的傷痕，邊緣還有一圈淡淡的淤青。