獄卒收了鼓鼓囊囊的錢袋，領着兩個被披風遮擋得嚴嚴實實的女子進了牢房的盡頭。

“抓緊時間，”獄卒甩了一下鍊條，看在銀子的面子上，語氣勉強好了一些，“不然上頭查下來，我不好交代。”

先頭的女子十分穩重：“知道了，大哥辛苦。”

蘭生推了推香芸，香芸強忍住喉頭的哽咽，三步并作兩步走向那靠着牆面不知是昏迷還是睡着的人身邊。

蘭生搖搖頭，引着獄卒自去一邊打點說話去了。

“老師不進去嗎？”

沈穆搖搖頭，擡手為顧晦倒了一杯茶。

這件事太過複雜……沈穆低垂着眉眼，燭光被風吹得搖搖晃晃，連帶着沈穆的側影也跟着變動不居。

顧晦緊緊盯着沈穆，沈穆自然感受到了他的目光，偏頭看他。

顧晦突然抓住了沈穆的衣袖。

偏巧今日沈穆換上的是那一天穿過的淺青色外袍，他看着顧晦的動作，眼神裡帶着些許揶揄。

顧晦不明所以地順着沈穆的視線往下看去，登時愣了。

……這外袍是他親手洗過的，他自然清楚。

忙不疊松了手，沈穆失笑，輕咳兩聲，假作不知。

“我不，诶，我真的不是……”顧晦簡直百口莫辯，他真的沒有小心眼！

眼見沈穆眼底的笑意擴大，顧晦又氣又惱，他親手洗的，他不知道有沒洗幹淨嗎？！

“嗯嗯嗯，知道了。”沈穆忍着笑，看着認真實則敷衍，“是我小人之心。”

顧晦更急了：“什麼小人之心！老師……我真不是那個意思！”

沈穆裝傻：“我知道啊，沒說你。”

顧晦氣得臉紅：“我真沒有！”

沈穆支着下巴，眼底笑意散去：“我書房裡的賬本，你找到了？”

顧晦：“……啊？”

顧晦簡直要生生被沈穆逗炸毛了——轉話題套話的速度要不要那麼快！

這幾天沈府可不安靜。

世上從不存在什麼秘密，何況是在京城，“沈穆”這段日子風頭正盛，一舉一動，自然逃不過有心之人的眼。

他收留了香芸母女，就像是給了相關之人一個信号一般——接二連三的試探之下，沈穆不耐其擾，幹脆直接帶着香芸來了刑部大牢。

這相當于是直接攤了牌——東西就在沈府，這件事他要插手。

可賬本的内容有了變化，沈穆是清楚的。

顧晦這幾天偷偷溜出府去做什麼，沈穆也大緻了解。

——沈穆雖然替顧晦斷了影宮那邊的關系，但若是顧晦私下與那一頭保持聯系，沈穆并不會幹涉什麼。

沈穆的腦中始終繃緊着一根弦，提醒着他在這個世界不要有别的什麼牽扯，尤其是感情上。

沈穆冷冷地審視和警告着自己：

我收留這個孩子，是出于不忍；教養這個孩子，也自有我的目的。

沈穆不覺得自己是個多好的人，顧晦的小心思他也懶得戳穿——他一直覺得他為顧晦做的事隻不過是舉手之勞，完成臨時監護人的職責罷了。

但顧晦偷偷調換了賬本，沈穆覺得他需要給顧晦提個醒。

沈穆喝了一口茶，然後支着下巴笑吟吟地問道：“二皇子武功高強，想要進我的書房自然是如入無人之地，那賬本，也是手到擒來，對嗎？”

顧晦渾身的寒毛都要豎起來。

車窗外的冷風飕飕地吹，吹得顧晦心都要涼了半截兒。

他從來都沒有過這樣的感受——他從來沒有那麼在意過一個人。

沈穆嘴角的弧度漸漸落了下來，眼睛裡的溫度降低。

是陳述而非詢問，“二皇子，你換過賬本。”

“我……”顧晦心底一沉，他有點慌亂地看向沈穆，見沈穆扶着桌子将要坐直，他不由得握住沈穆的手。

——這完全是他下意識的舉動，沒經過大腦思考。

“對不起！”

沈穆靜靜看着眼前這個慌張的孩子，顧晦在他面前有冷漠的，有惡劣的，有穩重的，有耍賴的，唯獨沒有現在慌張的樣子。

“我是換了，老師，那賬本關系重大，不是你能夠擔得起的！”

沈穆盯着顧晦的眼，見他瞳孔震顫，臉上終于稍有動容之色。

他輕輕拂過顧晦鬓邊落下的碎發：“二皇子，且不說這件事我擔不擔得起，有一點，你需要明白。”

“不管如何，你都要先尊重我的意思，然後再去做事。”

顧晦低下了頭，沈穆輕輕擡起他的下巴，然後收回手，端坐起來，一點一點耐心教他。

“我知道你獨立慣了，也清楚你看重我。”

“但是二皇子，”沈穆的眼神變得柔和起來，“為一個人好，應該要學會尊重為先。”

顧晦點點頭。

“華榕扔給我一個燙手山芋，這些日子我也遣人查過了，名單裡的大部分人，确實存在一些問題。”沈穆歎了一口氣，“雖然不知道為什麼華榕會選擇把賬本交給我，但足以看出他對我的信任。”

“你肯定知道一些什麼，是不是？”

顧晦抿了抿唇，沈穆的眼神太誠懇，太專注了，他沒法對着這樣的沈穆說自己不知道内情。

“賬本所記之事，都是真的。”

沈穆垂下眼，修長的手指慢慢攥緊。

果然，華榕這次惹上的，是天大的麻煩。

這麻煩不是沈穆能夠擔得住的，顧晦這才動了心思想要暗中調換。

顧晦看着沈穆，沈穆一開始就不想進入權力鬥争之中，若非王家步步緊逼，皇帝激化矛盾順勢拉攏……

沈穆現在不會成為上書房的先生，也不會……

成為他的老師。

盡管如此，這件事是他沒有尊重沈穆的意思。

可看沈穆現在的樣子……他似乎是真的想要拉華榕一把。

顧晦不解道：“可他做的那些事，并不像是一個好官所為。”

沈穆反問道：“什麼是‘好官’，什麼又是‘壞官’？”

顧晦剛要直言，卻在想到華榕的貢獻時住了嘴。

華榕修建堤壩長達五年之久，此次數十年難得一遇的南方水患，若無華榕所築堤壩，那麼廣袤的平原将會被完全波及，無數百姓都會流離失所。

“好與壞，不由我們判斷。”沈穆敲敲桌子，引得顧晦自覺坐直，神情嚴肅。

沈穆在心中略點了點頭，面上沉着依舊：“他該如何受罰，應該由律法定罪，而不是那幾個手持權力肆無忌憚的上位者決定。”

顧晦聽到“律法”二字的時候，露出了些許輕蔑之意。

沈穆凝眸，重重一拍桌子——“砰！”

顧晦一驚，急急低頭：“顧晦知錯！”

“錯哪了？”

“錯在輕視律法。”

沈穆虛喘過一口氣，掩唇咳了兩聲，但他拒絕了顧晦想為他理順氣息的手。

“你受影宮訓練，代影宮執法殺人也是有的。”沈穆沉沉注視着眼前的少年，“影宮在外行事因為情況多變，可以越過正常的程序依照條件即刻處置，又因你條件特殊，所以自來沒有樹立過遵法的觀念，我不怪你。”