大雨鋪天蓋地，如同天漏般宣洩而來。

這場大雨不依不饒的連下三月，早已超過了堤壩的預警水位，當下唯一的辦法隻能是開閘洩洪，否則後果難料。

人們不得不收拾細軟匆匆離開深愛的土地和家園，眼見将要豐收的莊稼被洪水吞噬，老人們跪地趴倒，痛哭不已。

天才微微亮起，京城主幹道揚起粉塵，馬兒剛到宮門便仰頭嘶吼，而後跪伏倒地，再無聲息。

“禹州急報！暴雨三月，堤壩損毀，農田淹沒，危在旦夕之間！”

沉香徐徐攀升，讓人心神沉靜。

“母後，老子所言‘聖人無情’，究竟是何意？”

方沁雪将顧知行散落的碎發捋到耳邊，并不急着回答，反而問道：“皇兒以為呢？”

顧青禹放下了折子，目光投向母子倆。

顧知行将書冊放下：“沈先生說‘聖人’乃是道家的理想人格，既是理想，那麼‘聖人’理應是極好的人，可老子卻又說他是‘無情’的，兒臣覺得十分矛盾。”

方沁雪起身，牽着顧知行走到顧青禹身邊，顧青禹自然而然地攬過兒子，低頭一看，密密麻麻都是他自己記的小字，可見其好學。

“青禹，你知道的，我隻通兵法，道家之學我可是一竅不通。”

顧青禹把佛珠取下來丢在一旁，佛珠與書案碰撞的瞬間發出清靈響聲，胡大監有眼色地一揮拂塵，帶着所有宮人退出了宮殿。

“沁雪謙虛了。”顧青禹若有所思地瞟了她一眼，見她并不遮掩表情上的探究和有意，便也隻能無奈一笑。

“聖人無情，是指聖人無所偏私。”顧青禹攬着顧知行的肩膀沉聲說道，“老子之學，也是帝王術，他在告知為君者，身居高位，更應知何為如履薄冰、戰戰兢兢，因為君主的一舉一動，皆與民生密切相關。”

顧知行不解，猶豫着想問，方沁雪按了一下他的肩膀，他便不說話了。

顧青禹繼續道：“聖人身居高位，深知無為之道可利民生，利社稷。無為既是為之，亦是不為，無為便可無所不為。聖人掌握此道，且明白人之本性，知道人皆有偏私，有偏私則有不公，有不公則生怨怼，生怨怼則天下大亂。故而有此說。”

“聖人要高坐其上，靜觀其變，而非動心動情，徒增煩憂。”

顧知行被繞暈了去，皺着眉頭還是不懂。方沁雪輕輕拍拍他的背，讓他回頭再去找先生解答。

顧青禹目送顧知行遠去，反手拉住方沁雪的手，一用力，就把人拉到了腿上坐好。

方沁雪斥道：“多大的人了，還這麼一驚一乍的？”

顧青禹哈哈大笑，隻道：“隻有沁雪能解我憂，讓我及時摒棄那些多餘的心思。”

可他卻仍在衆人離去之時悄然歎息。

為君王者，身不由己。

有些時候，隻能是犧牲掉一些卒子，以保大局。

·

當沈穆聽到南方暴雨沖毀堤壩的時候，隻是愣怔着看向外面陰沉的天幕。

他被纏纏綿綿的低燒弄得心煩意躁，堅持站在廊下不肯進屋，紅袖隻得憂心忡忡地站在一旁候着。長風剛巧進來：“公子，刑部章煥大人來了。”

011适時彙報：“穆穆，章煥是青梧書院章珏老先生的侄子。”

章珏老先生在青梧書院時待沈穆極好，但這位章煥很早的時候就下了山，所以原身并不認識。

人既來了，必然是要見見的。

紅袖勸道：“太醫叮囑過了，公子還發着燒呢，不宜勞心傷神的……”

沈穆搖搖頭，要見的。

兩位忠仆勸說不得，隻得提着心小心注意着。

章煥人到中年，但精神奕奕，身着廣袖大袍，人見之無不感風采俊逸。

沈穆專心煮茶，章煥搖了搖折扇，笑道：“沈師兄果然心性不凡，外面都鬧翻了天去，可師兄依舊淡然處之。”

沈穆是院長的關門弟子，輩分很高，便是章煥，也要稱一句“師兄”。

至于他說的話，無非是說華榕此案再無轉機——華榕督辦建造的水壩查出因貪腐緻使材料劣質無法抵擋洪災、修建時征用民工不惜民力打死、累死幾十條人命的事。

這于華榕而言，無疑是雪上加霜。

“天要下雨，管不得了。”沈穆看着水霧淡淡道，“我本意隻是想尋一清靜地安心讀書，無奈總有人找上門來，将我拖入漩渦之中。”

章煥笑而不語，沈穆直接點名。

“章兄也是其中一員，這個時候來訪，讓人意外。”

點都點到他了，章煥隻得敷衍一二：“京城外面已然鬧翻了天，唯有師兄這處穩坐不亂，我心中好奇，又兼院長、大伯叮囑要多多照顧師兄，便冒昧上門一探究竟了。”章煥一搖折扇，端得是風流潇灑，卻見沈穆偏頭輕咳，隻得尴尬地放下了扇子。

這位師兄身體病弱，養氣功夫倒是好。

沈穆在意識空間裡撸了一把貓貓頭。

“感覺全世界都知道華榕手上的東西在我這裡了……”

小貓嗷嗚咬一口沈穆的指尖：“早知道就不要收留華家母女，穆穆，這下怎麼辦呀？”

沈穆卻與011意見相左：“這不幹華夫人的事，華榕早就被人盯上了，我就是好奇，為什麼華榕會來找我。”

“看來還是要找機會去見他一面。”

沈穆一拂袖，繼續煮茶的步驟。

“縱是心中翻滾思緒，但面上總是要保持鎮定，否則露出種種醜态，豈非徒增笑柄？”

“說句實在話，我也十分奇怪為何我會與這事拉上關系。”沈穆眼神迷茫，無奈攤手，“但我剛回京不久，京中錯綜複雜的關系尚未捋清，也不敢輕舉妄動，隻好先看看情況。”

章煥贊同地點頭：“确實如此，但……師兄是聰明人，定也察覺到了什麼。”

“我遲鈍得很，隻模糊知道如今王謝兩家勢大，可惜世家内死氣沉沉，争鬥不休，但大樹終究是大樹，屹立不倒，老而彌堅；但華榕一般的寒門新秀倒是不同，沖勁十足，生機勃勃，朝野風氣為之一變。”

章煥動作一頓，眼神探究。

這話說得不偏不倚，但若說是中立，又不是很像。

章煥是個利落人，直接開口問道：“所以師兄有意站在哪一邊呢？”

“章兄這話說得奇怪，”深色的瞳孔流轉光華，沈穆眯了眯眼，笑道，“我如今不過是一個教書先生，隻求在陛下的庇護下，安然在京中立足不受王家侵害罷了，能做到這般已是不易，又豈會輕易站隊？”

章煥眉頭一挑。

這位沈師兄下山之時應是明了伯父的計劃，可看他現在的态度……章煥卻又搞不明白了。

難道是有什麼他錯過了沒有發覺，還是這位沈師兄臨時改變了心意，站在了院長那一頭？

但看他的行動，也算是符合伯父之意的。

看不清，摸不透——章煥不曾與沈穆接觸過，隻是聽大伯說過此人心思缜密，素有成算，今日一見，果然如此。

沈穆輕笑，垂眸專注于手下的功夫，章煥于這秋雨潮濕氣中嗅得一陣悠遠清香的茶香氣，不由視線下落，落于沈穆修長的指尖。

這一套煮茶功夫優雅閑适，遊刃有餘，極具觀賞性，名士風範十足。章煥心神一松，待沈穆将一盞清茶遞至面前，不免低眉淺啄，片刻後，眼前一亮，又飲了一小口，閉目正待細品唇齒茶香時，便聽見沈穆猝不及防一句：