又到了每月一報的時候。

重隐戰戰兢兢地回話：“回禀宮主，上月京中除華榕一案外，再無其他異動。”

許久不曾有人說話。

皇後輕輕敲擊着鎮紙，擺在面前的，是段恕呈上來的折子。

段恕舊傷複發，卧病在床，特意将所查之事一一寫于奏折之上，包括沈穆今日晨起第二次入刑部大牢一事，可重隐竟然不曾禀報。

皇後一揚手，素英便上前收了折子，轉身下了玉階遞給重隐。

重隐不過略略掃過兩眼，便誠惶誠恐地跪下告罪。

皇後一手拎着墨玉鎮紙，一手提着過長的裙擺走下台階，她拒絕了宮人多餘的攙扶，自己輕輕松松地走到重隐的面前。

皇後的臉上狀似出現了一絲溫柔——狀似。

“重隐，擡頭。”

重隐咽了一口口水，他偷觑着眼前一小塊視角裡以繁華複雜的金絲銀線所繡成的裙擺，整個人抖得如同篩糠。

但是宮主之命，他不敢不聽。

他閉着眼睛緩緩直起身子，過了一會兒，沒覺得痛，這才睜開眼，誰知下一刻——“砰！”

重隐整個人被一個鎮紙打得從半空中騰飛起來，然後“砰”的一聲撞向殿内的柱子！

“噗——！”

素英目睹了一切，看着眼前這個算是強壯的漢子被娘娘打飛，心下一寒，随即生出敬佩之情。

皇後娘娘的功力未減分毫——太粗暴了，實在過瘾。

“教訓你，當然要讓你睜着眼看清楚再下手，才有意思啊。”

皇後冷笑一聲：“重隐，本宮給過你機會了，可你依舊我行我素，你是打量着你曾經勞苦功高，本宮不會動你嗎？”

“比之段恕，你那些功勞，又算得了什麼？”皇後丢了手裡沾了血的鎮紙，扯過素英手裡的白帕子擦手，然後嫌棄丢開。

“世家寒門私下鬥成那副鬼樣子，你居然還敢拿這些沒用的消息糊弄我。”皇後踱到奄奄一息但不敢暈過去的重隐身邊，繡鞋踩住他的臉，“你蠢，本宮可以理解，但是刻意欺瞞，就别怪本宮無情了。”

重隐被人擡出了宮。

·

素英用玫瑰汁子調的水給皇後淨手。

顧知行從殿外進來，殿内的血腥氣還沒有散盡，宮人一看皇子走了進來，忙加快了手上的動作。

顧知行視若無睹，面色平常。他身後跟着的小太監把一沓子請柬放在了桌子上，最頂頭的極為精緻，皇後掀開眼皮看了一眼，便忍不住笑開。

“難得見你這般喜歡一個先生。”皇後擦淨了手上的水珠，素英把镯子一應為皇後佩戴好。

顧知行話中滿是遺憾：“可惜沈先生這些日子總是病着，很難得才會來上書房講課，兒臣每每意猶未盡，卻苦于不便出宮，無法去找沈先生暢談。”

皇後瞥他一眼：“話裡有話。”

顧知行笑嘻嘻地抱着皇後的手：“母後，兒臣隻是羨慕二弟能日日待在沈先生身邊而已。”他突然低聲道：“沈先生對那個‘災星’很是回護，當然，沈先生這般好，那‘災星’裝一裝可憐樣子，就輕易騙過了他去。”

但這事，皇後卻是沒有辦法。

沈穆的态度明擺着是要護着那個小雜種——再說現在是他們母子有求于人家，自然不能得罪了他去，更不要說留下什麼壞的印象。

退一步說，如今大勢已定，他們實在沒有必要露出馬腳讓沈穆察覺。

顧知行見皇後沉默不語的樣子，也閉了嘴。

看來母後也沒有辦法。

那他就自己來——顧知行眼中閃過一絲暗芒，他想要的東西，就沒有拿不到手的。

顧知行簡單說了最近的功課情況之後就想走，但忽然又想起剛進來時見到的滿頭滿臉都是血的重隐師傅，便順口轉了話題：“母後，師傅他是犯了什麼事嗎？竟惹得您這般生氣。”

“他辦事不利，母後剛撤了他的職。”皇後語氣淡淡，“本宮給你另尋一位師傅，重隐雖對你盡心，但這些年下來，哼。”

顧知行點點頭，皇後把兒子攬在懷裡，細細教導：“有功之臣，堪用則用，若像重隐這般依仗過去的功勞辦事馬虎糊弄不仔細的，就是自尋死路，勉強讓他體面退場即可，不必念及什麼舊情。”

顧知行有些不明白：“可是母後……”

“沒有可是。”皇後直接打斷，“像重隐這般，本宮給足了他面子，但他卻疏忽大意甚至敢擅自揣摩主子的心思，那便是犯了大忌。”

“當斷不斷，反受其亂。”

日落西山，顧知行回了萃華宮念書，皇後收到風雨樓來人的禀報，心中有所感歎。

“這沈穆還真是，他莫不是想着要為華榕求情吧？”

素華低着頭，知道皇後隻是随口一說，并不是要她們接話。