沈穆上了半天的課，雖然是聽着學生們讨論他給的議題，時不時引導一下讨論的方向，不費什麼精神，但也許是這段時日在府中修養得身體憊懶，吃過飯後淺淺與徐斯言聊了兩句就有些困了，送了徐斯言出去，複而回到小隔間裡休息。

顧如珩練完了沈穆布置的課業，就讓硯石取出了那個棋盤。

白玉細膩，毫無瑕疵，楊公公得了這樣的東西還送過來，實在是有心了。

顧如珩一邊摸索着棋盤上是否暗含機關，一邊閑閑地想，沈穆跟那些文人雅好沾邊的唯有古琴，什麼下棋、畫畫，作詩、填詞，他是很少，可以說是幾乎不怎麼碰的。

問起來時，沈穆幽幽歎了一口氣：“一天下來大部分時候都在用腦子，好不容易得閑，誰還去玩那些東西？費腦子還累，不如睡覺。”

顧如珩想着當時沈穆說這話的神情，忍不住低頭笑了笑，手下仍摸索着棋盤周邊的紋路，陡然摸到内側一個突起，他面色未變，叫了候在一邊的硯石：“老師快要醒了，你去燒點熱水來，然後讓小廚房送上些糕點，不要太甜或是太幹的。”

硯石應了。顧如珩用力一摁那個凹槽——“吧嗒！”

凹槽下面，彈出了一個小紙條。

·

邵博遠從練武場下來的時候碰見了霍無憂，兩個人勾肩搭背，有說有笑。

他們自小就玩在一起，闖禍挨揍都是一并擔，感情深厚是不必多說的。

“博遠，二皇子回來了，我們兄弟幾個出去喝頓酒？”

邵博遠樂了：“行啊，我弟弟剛跟我說明日請了二皇子來家裡玩，不如這樣，我們幹脆晚上在豐澤園訂一桌酒菜，叫上沈奕，他編書編得都快傻了，拉他出來透透風，兄弟幾個說說話怎麼樣？”

霍無憂也開心：“好，就我們幾個也無聊，再叫上燕然吧，那小子可會玩了，愛說笑話，有他在，我們也玩得痛快些。”

于是就這樣商定，結果到了豐澤園的時候，幾個大小夥子卻傻了眼。

他們兄弟幾個出來聚從來都不要人作陪的。

在座的邵博遠、霍無憂定了親事，都是青梅竹馬，感情深厚；邵博廷年紀還小，顧如珩有一個神神秘秘的心上人，沈奕滿腦子都是之乎者也不怎麼近女色，自然都不要人陪——那就剩下一個花名在外的燕然了。

顧如珩被滿廂房的脂粉香風熏得一個倒仰，他聞習慣沈穆身上的雪蓮香，别的香味入不得他的鼻子。顧如珩推測是燕然搗的鬼之後嘴角抽了抽，後退一步毫不留情一腳踹上燕然的屁股，燕然靈活閃過，站在兩側的邵博遠和霍無憂同時橫出一隻腳來，極有默契地絆了人一跤，邵博廷伸手扶了一把，好險沒讓人臉着地。

沈奕展開折扇擋住半邊臉，可雙眸已然透出笑意。

“就是府上養的幾個美人，啧啧啧，你們幾個大老粗，一點都不懂風雅，風、雅二字會寫嗎？啊？”

燕然攬着邵博廷的肩膀對着兄弟們指指點點，邵博廷抿着唇推開了他的手，躲在了自家兄長的身後。

燕然一甩袖子先行入座，霍無憂懶得理他，大着嗓門趕人，幾個美貌女子齊齊福身轉而退下——燕然竟然還戀戀不舍地牽住了将要離開的一個舞姬的手，那一雙生來風流的桃花眼含情脈脈，手腕一動，那女子就柔軟無骨般攀附在了燕然的身上，獻上一枚香吻。

邵博廷見此景眸光黯淡，垂下了眼。

所以他沒看見燕然那一瞬間微一扭頭，那歌姬隻是淺淺親上了下巴，連嘴角都沒碰到。

燕然拍拍柳腰，讓她出去了。

顧如珩自顧自把廂房所有的窗戶都打了開來。

國公夫人，也就是燕然的母親林氏早逝，靖國公風流浪蕩，膝下有二十幾個兒子，若不是老國公拎得清，世子之位未必會落到燕然頭上。

燕然活到現在很不容易，姨娘們招數極多，為了自保，他隻好僞裝成不學無術、玩世不恭的樣子，方才那幾個女子都是府中的眼線，燕然無可奈何，在羽翼尚未豐滿之際，隻能暫時忍着。

燕然做出個龇牙咧嘴的鬼臉：“難為兄弟幾個陪我做場戲，我這就自罰三杯給大家賠罪！”

邵博遠親自為他斟酒，問店小二要了豐澤園最大的酒杯，足有海碗一般大小。燕然苦不堪言，胡亂嚷着什麼“好哥哥”“好兄弟”，這才混了過去，但還是喝了開頭的一大杯，邵博廷勸了一聲，邵博遠才罷了手。

“嗐，我就知道博廷才是我最好的兄弟！你們呐——”燕然指指點點，哥倆好的一把攬住人家邵博廷，弄得人家身子都歪了，他倒是滿臉不忿，“都是損友！”

邵博遠無語地伸手把燕然扯開，這才解救了邵博廷。

他弟弟文弱書生，哪禁得起燕然這個犢子生拉硬扯的？沒想到自家弟弟卻看了他一眼，還有點委屈。

“……”邵博遠：他弟這是什麼意思？

豐澤園的炙羊排一絕，幾個都是年輕人，大多都是習武，胃口大，索性要了一隻烤羊，什麼招牌名菜，醬牛肉下酒菜都要了滿桌。

上菜都還需要些時間，邵博遠和霍無憂拿了自家爹珍藏的竹葉青和桑落先擺出來，幾人聞到酒香都有些忍不住，便讓店小二先切了二斤熟牛肉送上來。

難得人齊，他們的交情也好，連非必要不喝酒的沈奕都主動伸手要了一杯，顧如珩自然不能例外。

“來！”顧如珩率先舉杯，“敬各位，又是一年，前程遠大！”

燕然叫了聲好，五個人碰杯，一杯飲盡。

接着是霍無憂，起身單獨敬了顧如珩。

“兄弟，險些害了你，我心中有愧，”霍無憂舉杯，重重拍了胸膛，“我霍無憂欠你一份人情，日後必還！”

在座的都知道年前發生的那一件事，那件事鬧得太大，最後處理卻十分戲劇，堪稱虎頭蛇尾，悄無聲息的就掩下了，還諱莫如深。

但他們這幾個人不是家族的嫡系就是身有官職行走宮中，多少知道點内情，再者顧如珩又是他們打心底裡認可的人，也替他感到不甘。而霍無憂除了那份不甘之外，心中郁結難解，内疚了好幾個月，這才尋機說了出來。

顧如珩笑着飲下，說：“大家都是好兄弟，說這些做什麼？有禍躲不過，不過……确實是因禍得福了。”