“聽說了沒？唐家的那個姑娘絕食了。”

正在抓藥得錢二狗手一抖，藥秤上的二兩黃芪隻剩下寥寥幾枚。

難不成是唐姑娘用絕食威脅李家，逼迫二少爺娶她？

老爺太太慣是個心腸軟和的，不會真同意了吧？

錢二狗不由自主地想到前些日子的行徑，若是唐家人懷恨在心，他的好日子豈不是沒了？

他一面想着，一面将櫃台上散亂地黃芪包進牛皮紙中，耳朵高高的豎着，生怕漏掉一個字。

“現在的姑娘家，啧啧”，戴着瓜皮帽的老員外感慨萬千，“為了富貴，還真是無所不用其極”。

老員外姓谷，是個出了名的碎嘴子，整個小東街就沒有哪戶人家能逃過他的那張嘴。

“據說那姑娘為了嫁到慈家，已經足足三天沒用膳了”。

穿着黑色圓領儒衫的人不愛說人長短，更不肯背後說人壞話，隻是歎息，“不對啊，唐老二和他媳婦那麼好的兩個人，怎會就養出這麼個不知羞恥的閨女？”

“這要是我家閨女”，陳儒衫皺着眉，額間刻着深深的皺紋，“非打斷她的腿不可”。

“誰說不是呢”，谷員外附和點頭，“那麼多個本分的兒郎不選，非得攀慈家那高枝兒，也不怕跌下來摔着自己”。

“不過，”谷員外壓低聲音，表情也神神秘秘的，“說不定幾年後，那唐家的小丫頭還真能混出一副身家出來”。

人心都是肉長的，小姑娘又生的漂亮，到時候再生個一兒半女的，那慈老頭的心估計都能偏到胳肢窩裡去，庫房裡的好東西指定得往嬌妾幼子的院子裡扒拉。

陳儒衫目瞪口呆，連手中的折扇滑落都不自知，“照您這意思，那姑娘還是個心裡頭有成算的？”

“這都是您自個兒想的”，谷員外急忙擺手，“我可什麼都沒說”。

陳儒衫環顧四周，見無人注意他們這個角落，一巴掌啪在谷員外的肩上，“咱倆一輩子的交情，你還跟我還玩這些有的沒的”。

“嘶”，他啜着牙花子，“你說，咱們以後對那唐老二該是個什麼态度？”

最厲害的風就是枕頭風，最厲害的關系就是裙帶關系，有了慈家這個保護傘，那唐家布鋪日後改名為布坊、布莊，那也是常有之事。

“以後的事兒誰能說得準，”谷員外歎了口氣，臉上挂上同情，“那唐老二本就認死理，聽說，這幾日氣得連床都下不來”。

“唉，兒女都是上輩子的債，誰也沒法子”，陳儒衫也跟着歎氣，“不像你家老大，聽說，又從十三行那邊進了一批好貨？”

谷員外頓時将眼睛笑成一條縫，“嗐，不值一提，不值一提呐”。

“不如您家的麒麟子，去歲才中的禀生，今年竟然又中秋闱，真是羨煞旁人呐”。

二人相互吹捧起來，有着唐家的對比，更覺得自家的兒女個頂個的好。

藥櫃後的錢二狗長長的舒了一口氣，心中高懸的大石安全落在地上。

無論他們說的是不是真的，反正經過這麼一鬧，李家是絕不會同意唐姑娘進門的。

想到這裡他又高興起來，正巧見許方要去唐家送藥，便急急忙忙的追了上去。

見來人是錢二狗，許方立在原地不動，“我自個兒去便是，二狗哥還是在鋪裡幫忙罷”。

錢二狗翻了個白眼，一個無父無母，靠着少爺善心活下來的可憐蟲，如今倒是敢跟他大聲說話。

但許方素來受少爺看重，他也不敢太過随意，便出言哄道，“你放心，我隻在外頭等着，絕不耽誤你的差事”。

許方猶豫片刻，見錢二狗這般信誓旦旦，心中又實在擔憂，隻好随口應下。

隻是他心底發急，腳步不自覺地便快了三分，錢二狗小腿跑的溜細也沒趕上。

二人前後腳來到唐家門口，許方這邊剛進門，唐樓便随手關上大門。

錢二狗連忙跻身上去，“我、我還在外頭呢”。

唐樓擡起眼簾瞥了一眼，拉長聲音喊道，“二狗——哥？喲，您貴腳還能踏我家這破地兒呢？”

話中嘲諷錢二狗聽得明明白白，當即被氣了個倒仰，他很想像之前那般對唐樓大聲喝罵，卻又怕流言成真，唐家恢複如初。

他猶豫片刻，又立刻堆起滿臉的笑容，“唐大少爺，您就别逗小的了”。

他臉上的笑容謙卑至極，與當日的譏諷和嘲笑沒有任何一點相似。

有那麼一瞬間，唐樓甚至以為當日的侮辱不過是一場夢，夢醒了，一切也恢複正常。

但身上被踢的地方還在隐隐作痛，破碎的自尊永遠都挂着裂痕。

他定定的看了錢二狗幾秒，而後突然笑了，“錢藥童莫怪，請在此處稍位歇息片刻”。

往日他不懂成年人世界的規則，過于自傲，也太過天真，如今平安渡過難關，總該學會長大，保護雙親和妹妹。

“家中事務繁忙，實在招呼不周”，唐樓的笑容親切至極，有了往日唐父的三分風範，“見諒”。