牛車慢悠悠于道上走着，晃晃悠悠不甚穩當，正行至處林蔭小道上，濃蔭蔽日，正巧擋了下當空高懸那灼人的日頭。

車行得慢，人也不急，好似歲月也随着車般慢悠悠的，伴着早晨的暑氣和夜裡的清涼，行過一山一水，甚是怡人。

駕車的是個幹瘦老者，身量不高，卻帶着副慈和樣，正随着牛車微微搖晃着，時不時吆喝聲，給那黃牛驅策。

牛車拉着一車稻草，而那厚厚的稻草堆中，正躺着個玄衣青年。

“喲，小公子！瞧見那處城牆了沒？再過一兩個還能時辰就能到平南城了。”

老者對這條道早已熟識，不消得輿圖指引，手搭涼棚抻着脖子向遠處一望，便微微朝後側了下臉，沖車上躺着的青年朗聲說道。

老者這麼一喊，謝行塵緩緩睜開了眼。

他沒睡醒般反應了會兒，才一骨碌身自稻草堆裡坐了起來。

車上的稻草松軟的緊，又經日頭一曬，暖烘烘散出絲幹幹爽爽的香氣來。謝行塵躺在稻草裡睡了半晌，也滾了一身稻草氣，他随手擇去發絲上沾上的稻草，轉過身朝着老者手指的方向望去。

隻見遠天邊同條黃撲撲土路交界之處，隐約能瞧見個黑點，看來便是老者所說的平南城城牆了。

平南城地處廬州邊界，不大不小，同道明縣所在的嶂州緊挨着，自道明縣一路向東走便到了，相距不算遠。隻是牛車行的慢，從道明縣離開至今，已過去五日了。

五日前自茶樓而出，謝行塵決定先往東邊走走，便擇了個平南城碰碰運氣。

他原本打算雇個馬車過去，沒想到正巧被個駕着牛車的老者聽着，老者沿路會經平南城，願意順路載他一程，也不要銀錢，謝行塵便随着老者一道走了。

同老者方才一般手搭涼棚遠遠望了眼，謝行塵緩緩放下手，狀似随意般問道：“老人家，這平南城中可有出過什麼奇聞怪事麼？”

“嘶……怪事？”老者抓了抓腦門上有些稀疏的白發，嘟囔着琢磨了半響，最終搖了搖頭，以為他叫道明縣的事驚着了，便笑道，“小公子莫要擔心，老漢我還真沒聽聞過有什麼怪事，怪事大約都叫咱道明遇着了哈哈哈。”

謝行塵随着一笑，還沒來得及可惜，便聽老者又補了一句：“不過小公子這次來的還挺是時候。”

“哦？此話怎講？”謝行塵一下子來了興緻。

“嗐，明日六月丙子不就是天元節了嗎，平南城每年這個時候都會辦大戲啊！嚯，聽說是扮的各路神仙鬼怪……哎，說來慚愧呐，老漢我這一把年紀也沒瞧見過，叫不上名來……反正每年都辦的老熱鬧了！”

講至這種熱鬧事，老者聲調也跟着拔高了一節，精神頭倍兒足，看來平南城的大戲在這一帶相當有名。

天元節……

聽着老者絮絮叨叨講着，謝行塵微微垂了下眼。

天元節他多多少少聽說過些，隻是對這節日的來由說法甚是繁雜，有的說是神仙誕生之日，下凡庇護人間，有的說是三界混沌消解，天地恢于本源，故而有此節日。

可能就因這雜七雜八沒個确準說法，故而慶賀天元節之人甚少，謝行塵還是頭一回知曉有個地方專程辦大戲慶賀。

不過麼，管他幹什麼，有熱鬧肯定要湊一下。

終于聽聞有點熱鬧事，某位閑得想翻天的祖宗也終于靜下心神來，眉眼間也帶了喜色，嘴上仍舊有一搭沒一搭同老者聊着天，勉為其難收了滿肚子争先恐後冒泡的壞水。

哞哞兩聲牛叫于林蔭土路上響起，老牛晃晃悠悠輕搖着車上二人，不緊不慢向遠天邊的黑點駛去。

果不出老者所料，約莫一個時辰的功夫，牛車便離了那林蔭小道，彙進了條甚是寬闊的道上來，來來往往的行人也多了起來，一道高聳的城牆橫在眼前。

日頭當空照着，将那城牆曬出些烏黑的光來。這城牆許是上了些漆，黑壓壓一片，被照出些細碎的流金，自下往上瞧着，大有種山傾之勢。

城樓上立着官兵，每隔幾步還插着紅黃間色的旗，迎風獵獵飄搖。正中城樓之下有個足有兩三人高的門洞，朱紅城門大開，黑牆之上刻着“平南”兩個大字。

崇墉百雉，巍巍煌煌。

門洞内不少行人進進出出，想來多半是因為明日的天元節。

“哞——”

拉車的老牛一聲長叫，在老者缰繩牽拉下緩緩停在了城牆邊。

“小公子，這便是平南城了。”牛車停穩，老者又甚是爽朗的吆喝了聲，笑呵呵等謝行塵下車。

謝行塵一翻身利落地自車上躍下，又自懷中摸了點盤纏塞入了老者手中，權當路費，而後抱拳道聲别，轉身便向城中走去了。

老者未曾料到，頗有些驚訝的道謝聲自身後傳來，伴着老黃牛悠長一道叫聲。辘辘車聲越去越遠，及至聽不見之時，謝行塵也行至了城門邊。

城牆足有兩三丈厚，門洞中曬不進日頭，灰黑的影便落了下來。

許是天元節的緣故，進城的人格外多，已然于門洞内排起條隊來。

司阍立于門洞牆根下，被陰影吞去大半。近日出入城的行人衆多，司阍也不多管，睜一隻眼閉一隻眼都放進了城去，隻是頗有點頤氣指使，昂着脖子拿鼻孔看人。

這般鼻孔瞧人的神通謝行塵算是沒少見，早已見怪不怪，慢悠悠随着隊伍走，眼見着再過幾人便輪到他了。

便在此番等待之時，卻見方才還趾高氣昂的司阍沖前頭一個人斜斜睨去一眼，忽地瞧見了什麼東西，登時一個激靈，馬上換了個人般倏然抱拳拱手，堆起滿臉笑容行了個禮來。

“嗯？”

謝行塵冷不丁瞧見他這般反應，不由心中一動，微微探出個頭去看了一眼。

隻見前頭隔了兩個人處正立了個人，身着大紅長衫，跟個大紅燈籠似的往那一立，衣衫之上以金絲繡滿了銅錢紋，紅紅火火披了一身，活似個财神爺般。

司阍正是對着“财神爺”躬身讓行，那人也不客氣，半分不多給司阍個眼神，擡腳便跨出門洞。

離了門洞陰蔽，那人刹那間被日頭照了滿身，随着他一走一過，腰間猝然映出來了道奪目的冷光。

謝行塵瞬間反應過來——

那人腰間别着塊腰牌。

隻可惜那人一直背着身，又同他隔了段距離，謝行塵在後面探頭探腦也瞧不真切。

不過腰牌可不是随随便便來個人便能帶的，怎麼說也得有個一官半職，更何況那人的腰牌熠熠奪目，瞧司阍那反應也能猜着，絕不是個尋常的雜役小吏。

難不成是得空專為看個大戲而來的什麼大官？

不動聲色的收回目光，謝行塵隐在人後，視線仍暗暗追着那人的行蹤。

這麼片刻功夫，前頭的人都進了城，轉眼便排到了謝行塵。

司阍已然換回了那副鼻孔看人之态，冷眼上下掃了他一番，似是看見他腰間别了一堆破銅爛鐵，活似個撿破爛的般，便頗為不屑的自鼻孔擠出個哼聲，揮揮手将謝行塵放進了城去。