“學生想連他的母親也帶走。”

“那你要不再多帶上别人呢？不患寡而患不均，你帶上了這個女人，别的人自然也想跟着你，勢必會惹出來騷亂，你想親眼見那些當兵的殺人嗎？我叫你下去要一個小童，是因為隻有這一個小童還活着。”秦慎之直勾勾地盯着段之缙的臉，面無表情地說。

“你是知道這些道理的。”

是的，段之缙知道，可他作為一個現代人，如何能眼睜睜地看着母子分離，看着流民死在眼前。

這方世界，兵也不是兵，他所認識的兵，不會把武器對準百姓。人也不是人，他所認識的人，不會眼睜睜看着同胞凍死餓死，自己守着一鍋熱粥嬉笑，最後反而覺得，和自己同種的生物可以喂給林間野獸。

這裡的世界，官民之間的差别，比物種都大。

正在段之缙沉默靜思的時候，秦先生突然開口，“你知道你犯了什麼錯誤嗎？”

“學生何錯之有？”

秦先生歎着氣笑道：“你啊你，你從一開始出了馬車門就是錯的。為師是不是說了，不要漏出來你的學生氣？”

段之缙疑道：“學生如何漏出來了學生氣？”

“你還不學生氣？你是從五品官員的兒子，是讀書人，這些小兵算什麼東西？你合該上去給他們一巴掌，還‘軍爺’呢！你真是瘋了！”

“你一張口便先漏了怯！所以先生說你是戶部員外郎的兒子之時，他們猶疑萬分。”

段之缙不解，“這些兵士，上來問問罷了，何故去打他們呢？”

秦先生把發熱沒那麼嚴重的孩子包好抱在懷裡，王章小心地将湯藥往其嘴中灌。。。

“兵匪、兵匪，這些當兵的都是下等人，做兵做匪都未可知的……你道剛才那個被喚做‘陳哥’的小兵在打量些什麼？你身上這件兒大氅？孰不知他們已經去叫了其他兵丁，準備把咱們殺幹淨，東西全都據為己有。”

段之缙真是吃了一驚，回想起“陳哥”和“夏小狗”的私語，半路突然彙合的兵士，又是什麼待在原地，又是什麼“髒了咱們的地界兒”，其險惡用心已經不言而喻。

“何至于此啊！”

秦先生面上俱是譏诮，“這就是為什麼我叫你下去應對，等到你出了錯再來提醒你。先生知道你忘了很多很多，這四個多月其實一直都生活在世外桃源裡。但是出了家門，你要擺好自己在人間的地位。你不是什麼無名小卒，也不是普通的讀書人，你是吏部員外郎之子，淮甯巨富的外孫，你父親官職雖小升遷無望，拿到外邊也不是唬人的。”

“你自己也要硬氣起來，圓滑固然沒有錯，可是你得對着該圓滑的人圓滑，該冷硬的時候就要冷硬，否則就正如那個小兵一樣，等你反應過來想要冷硬的時候，人家的刀槍已經架在了脖子上。”

“學生……學生謹記先生教誨。”

師生兩人再也沒說過一句話，馬車停着，然後開始慢慢悠悠地走，速度又漸漸加快，将身後的流民和兵士遠遠甩開，漫天大雪中，獨有幾輛馬車和護镖的镖師前進着，留下一道道車轍和馬蹄印，又被飛舞的雪花盡數遮掩，就如經過的累累白骨，也被野獸拆吃入腹，消失不見。

太陽落了許久的時候，這一行人終于找到了客棧，好歹用上了熱水吃了一口熱飯，師生二人收拾好後，便守在那瘦弱的小童身邊，看着他的情況。

但或許是從沒吃過什麼正經藥，因而下午的苦藥汁格外奏效，那孩子還不等得段之缙打開書本，便清醒了過來，一睜眼看見幹幹淨淨的床帳和坐在房裡的師生，便嚎啕大哭了起來，驚得兩個大男人手忙腳亂。

秦先生坐在床旁邊摟着孩子，手撫着他的背重複地哄，“莫哭了莫哭了，哭多了，等到明天，眼睛都粘上了，你就再也睜不開眼了。”

他又哄又吓，孩子卻是哭得更厲害，哭到肌肉痙攣，手指都抽搐起來。

段之缙急得團團轉，突然靈機一動吓唬道：“好孩子，你要是再哭，我可就不帶着你去找娘親了。”

那孩子一聽，從秦先生的懷裡拱出來，狠狠地捂住自己的嘴，不再漏一點兒哭聲出來，等着平息了片刻，才抽抽嗒嗒道：“俺……俺娘沒把俺賣了？”

段之缙用自己的帕子擦了擦孩子的眼淚，哄道：“你娘心心念念的全是你，怎麼舍得把你賣了呢……你叫什麼名字？”

孩子接過段之缙的帕子，自己就擦了起來，然後甕聲甕氣地回道：“俺的小号叫剩子，俺的大号叫馮勝兒。”

說完，剩子就用他占了臉近乎一半的大眼睛看着段之缙，期盼地問道：“大哥，恁啥時候帶着俺去找俺娘？”

段之缙籌劃了一番語言，才猶豫着開口道：“可是哥哥都不知道你娘在哪，怎麼能帶着你去找你娘呢？”

“俺知道！”剩子興奮地大喊，“俺娘要帶着俺回玉平唻，恁帶着俺回玉平，俺就能找到俺娘了！俺家就住在玉平府壽張縣的馮家村。”