段之缙也趕緊從剛才的情緒中掙脫出來，聽着先生講課。

“你要過考試，學問是不必說了，安平多年的考題你母親也找來，你也見過了，自己說說想法吧。”

“學生以為，知縣大人該是主張無為而治之人，恐還是重農輕商之人。”

“這是為何？”

“先生請看題，這三年間三次縣試，每次縣試四場考試，共幾十道題目，考過《禮記》中的‘并官省事，靜事意役，上下用心，惟農是務。’，《孟子》的‘農為天下之本，務而工賈皆其末也。’以及《論語》中的‘足食，足兵，民信之矣。’等等，第一則是想要裁減冗官雜部，其他的多是發展農業生産，重本抑末。況且……先生所授的課業，也一直都在強調重本抑末，隻是學生有一事不明。”

秦先生淺嘬了一口茶水，點頭讓他直言。

“學生在家中時，曾聽奶娘說過外祖家和前任的縣令交好，又見安平縣内商賈如雲，外祖也不見被官吏勒逼的愁色，并且知縣也懲治了逼捐的稅吏，為何出題時還要如此呢？”

秦先生瞅瞅段之缙蹙眉難解的樣子，笑道：“你心裡煩氣一個人，可也沒恨到想他死的程度，他又能給你帶來巨大的利益，你會将他置之死地嗎？”

段之缙代入了一下，知縣是當官的，對于安平縣來說就是最大的長官，所具有的權勢地位是自己所不能及的，便是前世的自己，有錢到了一定的境界，不喜歡的人來送錢，自己也會置之不理。因而段之缙深思熟慮一番，回道：“先生，知縣為一方父母之官，商賈不過是最末之民，這些利益他大可以不要。就算是要，也完全可以通過苛捐雜稅，或者稅吏勒掯，何必要改善安平的從商環境，使商業如此興旺？”

“你知道一個知縣，年俸有多少嗎？”

“學生不知。”

“知縣，正七品的官員，每年四十五兩俸銀，四十五斛的祿米。”

四十五兩，其實說少也不少，能叫一家人過上不錯的日子了，又有四十五斛的米，折算出來，至少有六千七百五十斤重，二十口人吃一年足矣，對于為官清正者，這些錢糧難道不是綽綽有餘嗎？因而段之缙冷笑，“看來安平縣的知縣也是不知足的人了。又想要青名，又想要金銀，真是委屈了他學的聖賢道理，反給商戶行了便利。”

“非也非也……你是不當家不知柴米油鹽貴啊！你可知，這四十五兩的銀子和祿米要用來做什麼？”

“難道不是供他全家的吃喝？”

秦先生抽一口煙嘴，譏笑道：“要是這些銀子能隻供給官員及其家眷的吃喝，世上也不會有那麼多的貪官污吏，正稅之外也不會有那麼多的苛捐雜稅。有些時候，不是官員想貪，而是他們不得不貪。不貪，整個衙門都就地解散了。”

“先生何出此言？”

“知縣一年四十五兩的俸祿和四十五斛的祿米，養着他自己和整個衙門的一家人。書吏，朝廷是一分一文也不會給的。差役，朝廷一年也就給六七兩的工食銀，也不夠一家人嚼用。再有辦理公務的筆墨紙硯和差旅錢，全都要從知縣的俸祿裡出，哪一樣是便宜的東西？再有和上下級交際，請客吃飯，現在的席面，像個樣子的都得十兩銀子。你自己說說，四十五兩的銀子，夠不夠咱們知縣吃喝的。”

段之缙啞口無言，怪不得貪官多清官少，這要是做了清官，純屬貼錢上班！多少寒門士子，深夜苦讀，就算是聖賢書再刻骨銘心，它終究是不能當飯吃啊！

“因而，咱們這個縣令，雖說是心裡厭惡商賈，但還是改善了他們的生存環境。一則是國法如此，縱然商賈下賤，但是律令已經規定了應當如何管理，斷沒有那些稅吏私下勒索的道理。二則，想必你也清楚了。光你外祖一人每年要送給安平知縣兩千兩白銀，送給德平知府白銀五千兩，即便為了錢，他們也得捏着鼻子認下。”

段之缙已經無話可說了，制度如此，現下除了認命也别無選擇。