段之缙輕手輕腳地進門，見了縣令先恭敬下拜：“學生段之缙見過大人。”

縣令李顯光叫起，又指了指自己的茶碗：“給我倒杯茶水。”

段之缙立刻起身倒茶，熱水從壺中傾出，落入卍字福紋杯底，和祁門紅茶紅潤的葉片相撞，激蕩出紅豔明亮的茶湯，一股清香逸散出來。

縣令拿起茶淺嘬了一口，還有些燙嘴。

他放下茶碗，手指點點堂下的椅子：“坐下吧，多少問問你的學問。今年多大了？”

“四月份滿十九歲。”

“少年英才啊，你的文章在未冠題中是最好的了，寫得透徹、明白，見識也深，不像是沒見過世面的小孩子。”

段之缙當然不是沒見過世面的小孩子，上一世商場裡叱咤風雲，這一世看了山東難民，心胸之内除了精明打算還有一團火氣，見文識人，自然不像是小孩子的文章。

“大人謬贊了，學生不過是僥幸，有一二短淺見識，不值一提。”

“你不必謙虛，便是及冠的士子，很多人也隻不過是文采好一些，眼界見識遠不及你。平日裡都讀什麼書？”

“不過是四書五經、曆代史書和先哲教訓罷了，不敢讀多了，恐旁門左道入了腦子。”

縣令晃悠着手裡的茶水，終于晃得涼了一些，三兩口吞下，上好的紅茶就跟涼水一般，純是為了解渴。他又招招手叫段之缙為他倒茶，仔細打量了一番年輕人的長相，看他眉目清秀，氣質溫文爾雅，便心生好感，隻是可憐他長了一張笑面，看着可欺。不過好在是看着可欺，有些人一張笑臉，偏偏顯得奸詐。

聲音也清亮，聞之悅耳，是做官的好材料。

“你長相十分俊美，自己知道否？”

段之缙吓了一跳，聯想到當代與清代一樣，律令禁止官員狎妓，結果這群當官的鑽法律的漏洞，去亵玩娈童，現在縣令又贊自己長相俊美，禁不住身子僵直，一時之間竟也不知如何是好。

幸好縣令的下一句話叫他心稍放下來。

“你這樣的長相，若是能金榜題名得中進士，為了朝廷的體面，恐怕都要讓你做個探花喽……”

段之缙故作羞澀一拱手，“大人說笑了，學生何德何能有此等的造化，能夠高中已經是祖墳冒青煙。”

還有自己說自己自己祖墳冒青煙的？

他這一句話說得縣令開懷大笑，“你确實是有意思的讀書人。本官跟你說這些，是想激勵你一番……接下來的路，可是不好走了。”

縣令的話裡隐有暗示，段之缙當即再拜，誠懇道：“願聽大人指點。”

“下一場府試的知府，喜愛振聾發聩之文，你過府試沒問題，院試之學政是與我同一年上任的，雖偏好華美辭藻，可若你能紮實學問，倒也不會名落孫山。隻是鄉試……考官都是聖主下令，從翰林京官中選拔……你外祖是商戶，這就先叫人看輕了，兼之你父親那個情況，你想要過了鄉試，怕是難了。”

段之缙倒沒心焦氣躁，反而疑了起來。

李顯光作為安平縣令，他知悉名震淮甯的豪商巨賈王元浩倒是不足為奇，再知道他的外孫正是今年縣試也不足為奇，可他是怎麼知道段成平家裡那些爛事的？

雖說那事兒在京城裡鬧出了天大的笑話，可淮甯離着京城十萬八千裡，自己趕考都要走一個月，現在交通條件這樣不發達，如何也不應該傳到淮甯來。

在淮甯，王虞那件事，應當隻有王家人自己清楚，再者家醜不可外揚，他們隻會打腫臉充胖子，斷不會把這樣丢人的事情四處宣揚的。

那……縣令是如何知道的？

李顯光好像看出了段之缙的疑問，主動回道：“我是京官被貶出京，來這兒做一個七品縣令，你們家的事情我早有耳聞。”

段之缙亦覺尴尬，無奈又施了一禮，“大人見笑，有道是子不言父之過，學生不宜再說什麼了。”

李顯光點點頭，又問了些四書五經的學問，段之缙從容不迫、對答如流，真倒有幾分神氣在。