“按照咱大公子的法子，有錢能使鬼推磨呗。找個商販給他點稀罕貨，然後藏在貨箱裡鑽進來的。”

韻兒吃了兩口白面覺得沒什麼味道。阿時湊到她耳邊道：“在這種地方隻能吃白面，你不會想知道，裝在盤子裡的都是什麼肉……”

師韻打了個寒顫，低下頭專心吃面。

绫時把一大碗面吸溜完，又吃掉了韻兒剩下的半碗。這會兒功夫，又有一客人登門。

“喲！這不是蕭老爹麼！”

一臉橫肉的掌櫃從夥房迎了出來，“老爹還是來老三樣？”

那老者年過花甲，體态消瘦，身形佝偻。面色雖然滄桑，但一雙看似渾濁的眸子卻是矍铄。他拄着根手杖慢悠悠地走進來坐下，樂呵呵地向掌櫃道：“是啊是啊。有勞有勞。”

等着飯菜上來的功夫，老者打量了一下身邊兩個人。

“倆孩子面生啊，年紀輕輕，怎麼跑到這地方來了？”

師韻自诩沒有绫時黑白通吃的機靈勁兒，故而選擇緘口不言。阿時心說這家夥總算長記性了，他垂着眉毛笑了笑，答老者道：“尋思着謀個活路呗。”

“活路？呵……”

老者輕咳兩聲，搖了搖頭。“你知道活路是什麼？活路是能進能出，能讨生活，能盼個将來。在這裡待久了，人就成了牲口，能吃能喘，沒了明天。行屍走肉罷了……”

绫時聳了聳肩，不以為然地說：“都一樣……家鄉的村子不是東邊打西邊，就是西邊打東邊。打來打去，人家争個成王敗寇，我們就是糊城牆的灰……”

他敲了敲面前的空碗，歎道：“來這裡，起碼還有口白面吃。”

老者又瞥了一眼他身邊的師韻，随口道：“這可不是小娘子當來的地方。”

韻兒心頭一滞，绫時倒是淡然的很。能在這種吃人的地方活到六七十歲的，豈是常人？他拉過師韻的手攥在掌中，咬着後牙，目光陰翳地說道：“不跟着我，不知要被賣到什麼地方……與其伺候那些披着人皮的禽獸，還不如靠着雙手雙腳過活！隻要我還有一口氣，就沒人能動她！”

韻兒羽睫微顫，翻過腕子，攥住了阿時的手。

“倒是重情重義，”

老者接過掌櫃送上來的飯菜，複又問道：“都會些什麼？”

绫時聞言一愣，然後聽掌櫃的說道：“小小後生，有眼不識泰山！蕭老爹可是咱們夜隐關翻手為雲覆手為雨的人物！你們若是能得他老人家提攜，還怕在這裡混不出個名頭？”

“喔！是小的有眼無珠！”

绫時趕忙驚呼一聲，拉着韻兒來到老者桌前跪拜在地。“拜見蕭老爺子！望老人家指點迷津！”

“诶……就你多嘴！瞧瞧給人家孩子吓得……”

蕭老爹擺擺手，把掌櫃的打發走，讓兩個孩子快快起身。

“莫急莫急，給老朽說說，你們都會幹點什麼？”

绫時和師韻相視一眼，決定從自己十八般武藝中，選出一樣他估計夜隐關最稀缺的。“我們一直在東家的藥鋪打雜。我負責分揀晾曬，她負責研磨煎煮。跟郎中待得久了，粗淺的醫術也懂些……”

“好啊！”

蕭老爹一聽，馬上喜笑顔開，“懂醫的好！能識花斷草更是好！胡二！給他們再添碗湯，吃飽了，等會兒跟我走。”

夜隐關的夜色如同被黑鐵澆鑄，街巷幽暗，唯有零星的燈火在寒風中忽明忽暗。蕭老爹帶着绫時和師韻走出酒肆，冷風撲面而來，帶着隐約的血腥氣。

“老爹，咱這是……要去哪啊？”

绫時帶着師韻跟在蕭老爹身後，小心翼翼地問道。

“帶你們去見個人。”

老爺子拄着拐杖，慢吞吞地答道。

他們走出小巷，面前是一條稍微寬闊的街道。不知是不是被風沙吹暈了頭，绫時覺得這關隘裡的街巷都歪歪斜斜，不辯東西南北。街巷兩側有鋪席，有住家，微弱的燈火若有似無，鋪席則是通宵達旦的開着，好像不明晝夜。

兩人偷偷打量着四周的景象，前方忽然傳來一陣激烈的叫罵聲。伴随着刀刃相撞的铮鳴，圍觀的人群漸漸聚攏。三人順着聲音望去，隻見巷道中央，兩名壯漢正持刀厮殺，刀光翻飛，刀刀見血。

“讓開！你他娘的欠債不還，老子今天就剁了你——！”

“呸！你搶我兄弟的活兒，誰先死還不一定！”

兩人殺紅了眼，招招狠辣，絲毫沒有收手的意思。圍觀人見了，竟議論紛紛設起賭局，無一人上前阻攔。

蕭老爹皺起花白的眉，握緊了手杖。

喘息功夫，兩人拆了幾十招。忽地，那青衫漢子招式稍緩，露出破綻，另一人眼中兇光大盛，陡然欺身上前，握刀橫掃。刀風淩厲，直取青衫漢的肩頭。那人急忙側身回擋，奈何力道懸殊，雙刀相撞的一瞬，他的手腕猛地一震，虎口劇痛，大刀幾乎脫手。

“給老子滾！”

對方獰笑着抽腿猛踹，青衫漢被狠狠踢中腹部，砸穿人群，倒飛而出。

绫時一擡頭就見那人迎面撲來，他猝不及防，慌慌張張地拉着師韻後撤。那漢子重重跌在他腳邊，滾了兩圈才止住。

“咳——”

青衫漢掙紮着想要起身，嘴角溢出鮮血。而他的對手已經殺紅了眼，刀光翻起殘影，狠辣地朝他頭頂直斬而下。

“我的娘！”

绫時眼見着銀刀迎面砍來，哀嚎一聲，一把将師韻推開。

就在刀刃即将劈落的瞬間，一聲悠長的狼嘯破空而來。

那一刻，風息沙止，空氣凝滞。圍觀的人群猛地一顫，紛紛朝兩側退開，甚至有人低呼了一聲：“來了……孤狼！”

下一瞬，一道黑影自屋檐之上疾馳而下，挾風而來，宛如一匹擇人而噬的孤狼。

砰！

隻見那人一個翻身，落地瞬間便已逼近兩名厮殺的壯漢，單掌一翻，輕巧地擋住了那柄即将劈向绫時的刀刃，而後手腕一震，竟直接将持刀之人震得踉跄後退，長刀頃刻脫手。

未等衆人反應過來，那黑影已然閃身而過，一掌如疾風探出，一把扣住那人的肩胛，猛地一擰。衆人隻聽“咔啦”一響，那壯漢慘叫一聲，整個人被重重摔在地上。

眨眼功夫，方才還打得難解難分的兩人，竟已雙雙倒地，毫無還手之力。

圍觀的人群鴉雀無聲，唯有風沙掠過巷道的嗚嗚咽咽。

绫時驚魂未定，擡頭一看，隻見那人一襲破舊的黑色披風，面上戴着一隻殘缺的狼首面具，隻露出堅毅的下颚和刀削般的臉頰。他的氣息沉穩，卻隐隐透着一股不屬于常人的野性，仿佛随時能暴起撕裂獵物。對上目光的瞬間，阿時感到從内心深處升起的恐懼，竟然渾身戰栗，動彈不得。

“哎呀……一點小事，用不上你出手。”

蕭老爹拄着手杖一步一步地上前來，他矮小的身影站在孤狼身側更顯佝偻。

“你們兩個，還不給我滾？夜隐關的規矩都忘了？當街鬥毆……是不是想讓我親手把你們丢到出城喂野狗！”

那兩人臉色一變，掙紮着從地上爬起，跌跌撞撞地逃開了人群。

蕭老爹這才回頭，看向孤狼，語氣帶着幾分無奈：“你這兩天不舒服，就别管這些破事了。”

這狼首大漢散發着肅殺之氣，韻兒心生畏懼，慌忙躲到阿時身後。

孤狼好像聽到了蕭老的話，又好像沒有聽到。他晃了晃頭，似乎想要說些什麼，但最終隻是低低地哼了一聲，神情隐隐透着一絲不對勁。

蕭老爹眯了眯眼，若有所思地打量着他，随即看向身後的绫時與師韻，招了招手道：

“過來搭把手，這就是我要帶你們見的人。”